DE THIERS AU PUY
grandiose: nous y signalerons : un jubé du xvii* s. (au-dessus, remarquable Christ en bois) ; dans le chœur (40 mèt.), 144 stalles magnifiquement sculptées, au-dessus desquelles pendent de riches tapisseries du xvi' s., tissées à Arras, sur les dessins de Taddeo Gaddi, élève du Giotto; sur le mur d’un bas côté, des peintures à fresque représentant une danse macabre; le buffet d’orgues, sculpté, du plus beau style (xvii* s.) ; le tombeau du pape Clément VI; le tombeau, mieux conservé, de Réginaldde Montclar (il a été transformé en armoire), et, le tombeau affreusement mutilé d’Edith (?), reine d’Angleterre.
[Excursion au (15 à 20 min. au S. E.
d’Allègre) Mont-de- Bar (1167 met. d'alt.; le cratère de cet ancien volcan mesure environ son met. de diamètre sur 40 mèt. de profondeur), par (14 kil.) Allègre , ch.- 1. de c. de 1802 hab., sur le versant E. d’une montagne bas Itique (1093 mèt.
d’alt. ; ruines d’un château du xiv* s.). — D’Allègre une bonne route de voitures conduit a (13 kil.) Sainl-Paulien.)
46 kil. Estables, hameau.
51 kil. Saint- Just-près- Chomelix.
62 kil. Saint-Paulien, ch.-l. de c.
de 2943 hab., qui est peut-être l’antique Évessio, capitale du pays des Vélaves, a conservé de nombreux débris gallo-romains. Des fragments antiques ont servi à construire presque entièrement la chapelle du Haut- Solier, convertie en ferme. A dr.
de l’abside de cette chapelle, est la pierre à tuer les bœufs, bloc de grès dont la destination est inconnue. — Église (mon. hist.) du xr s., surmontée d’une tour du xiv* s. à flèche hexagonale; le mur principal est garni de mâchicoulis et percé de meurtrières. A l’intérieur, un des piliers porte une inscription romaine; statue, pierre tumulaire et bas-relief encastrés dans la maçonnerie. Près de l’église est une pierre, la peyro dou tresvirs, portant 3 têtes. — La fontaine de la place publique est surmontée d’un buste du sculpteur Julien.
[Excursion au (2 kil. S. O.) château de la Rot lie-Lambert, « vrai bijou d’architecture, dit Mme George Sand, bixarrement incrusté dans l’excavation d’une muraille de basalte de 500 pieds d’élévation, grossièrement creusée de grottes et de chambres irrégulières que la tradition attribue aux ancien* hommes saurages. » Un pont de bois met le dernier étage du château en communication avec le sommet des rochers où se dessinent les jardins. A l’intérieur, on remarque les oortraits du cardinal de Lorraine et du baron des Adrets , peints sur des briques romaines ; une cheminée de la chambre d’honneur ; les peintures d’autres salles, et des meubles antérieurs à la Renaissance.]
On rejoint à (66 kil.) Borne le chemin de fer (en construction) de Saint- Georges d’Aurat au Puy (R. 123). La route de terre se dirige vers le S. En la suivant, on commence à découvrir un des plus beaux paysages de la France.
71 kil. Polignac, V. de 2263 hab., bâtie au pied d’un rocher escarpé qui porte les ruines imposantes d’un ancien château (mon. hist.), composées d’un donjon (xiv* s. ; belle vue de la plate-forme, où conduit un escalier tournant de 132 marches) et d’une certaine masse de constructions où des fouilles récentes ont fait découvrir les vestiges de bâtiments importants et de nombreuses antiquités gallo-romaines, entre autres un souterrain à deux salles, près duquel une excavation (83 mèt. de profondeur), de structure très-régulière, renferme une source abondante. Le plateau qui porte ces bâtiments est entouré d’une muraille crénelée, munie de tours. — L 'église, romane, bien conservée, renferme dans ses murs des débris lapidaires romains.
Le clocher est établi sur une coupole.
Au delà de Polignac, on embrasse le paysage dans toute son étendue : à dr., la vallée de la Borne et les vallons qui y descendent; les dikes qui se dressent au milieu des prairies, entre autres ceux des Estreys; Espaly, ses curieux rochers, ses grottes, les
[Route 127] ST-PAULIEN.— -POLIGNAC. — LA BÂTIE. 343
ruines de son château ; puis, à un détour, la ville du Puy, dominée par le rocher Corneille et le Mont-Aiguilbe, au-dessus desquels se dresse à l’horizon un grand cirque de montagnes.
“7 kil. Le Puy (R. 123).
