SAINCAIZE. — MOULINS

Au sortir d’une tranchée perreyée, on découvre à dr. les plaines fertiles arrosées par l’Ailier, sur la rive g.

duquel se montre le château, d’Aprefnont (Cher), construction bizarre de plusieurs époques. On franchit deux affluents de l’Ailier.

274 kil. J far. (église du xu* s.).

281 kil. Saint-Pierre-le-Moûlier, ch.-l. de c. de 3420 hab. — Près des anciens fossés d’enceinte, s’ouvre une fort belle cave voûtée, appelée la Cave du Sabbat. — L'église paroissiale, ornée d’un joli portail, comprend une nef et des absides du xiPs., des chapelles du xv* et du xvi* s.

(jolis bas-reliefs). — L’ancienne église Ste-Babyle (xm* et xvi* s.) est occupée par une tuilerie. — Saint- Pierre renferme plusieurs maisons du xv* s. — L’ancien château de Buy occupe en partie, dit-on, l’emplacement d’une ville romaine.

(Excursions : — à (Il kil.) Saint-Parize-te-Châtel ( église romane, ancienne abbatiale, renfermant une crypte (mon.

hist.) de la plus ancienne epoque romaine; source minérale gazeuse froide);

— à (io kil.) Azy-U-Vif (mine de fer, forges et hauts fourneaux).)

On traverse un petit tunnel.

290 kil. Saint-Imbert, hameau de Chantenay. — 6 kil. plus loin, on passe du départ, de la Nièvre dans celui de l’Ailier.

300 kil. ViLleneuve-sur-A Hier.

313 kil. Moulins, ch.-l. du départ, de l’Ailier, V. de 19890 hab., est située sur l’Ailier, contre les débordements duquel il a fallu la protéger.

— La cathédrale Notre-Dame (mon.

hist. du xv* s.), récemment terminée, est ornée de deux belles flèches en pierre (1871). L’intérieur offre de beaux vitraux (mon. hist.); dans un des murs, une pierre tombale sur laquelle est sculpté en demi-relief un cadavre rongé par les vers; une trèsbelle Assomption de l’école italienne, et, derrière le maître-autel, un groupe sculpté (le Christ au tombeau). — L’éylise Saint-Pierre date de la der-

nière période ogivale. — L’ancienne église St-Jean, de la même époque, ne sert plus au culte. — L 'église St- Nicolasa été récemment reconstruite dans le style du xm* s. — La chapelle de la Visitation, actuellement du lycée, bâtie au xvu* s. par la duchesse de Montmorency, renferme le tombeau (mon. hist.) du duc Henri II, son mari. Ce monument, en marbre noir, appartientau style composite. Au-dessus du sarcophage, le duc est représenté à demi-couché; près de lui est assise la duchesse. La décoration ollre un singulier mélange des traditions païennes et des traditions chrétiennes : Hercule, la Charité, Mars, la Religion, des anges, des génies. Toutes les statues, en marbre de Carrare, sont dues au ciseau de Coustou, de Regnaudin, de Thibaut >Poipant et de François Anguier, qui donna aussi le plan du monument. — Les chapelles de l’hôpital général (style roman), du Refuge du Bon- Pasteur (imitation prétentieuse et incomplète du Panthéon) et des Carmélites ont été construites depuis pou d'années. — Il ne reste du château (mon. hist) des ducs de Bourbon qu’une grosse tour carrée du xv* s., nommée la Mal-Coiffée et servant actuellement de prison, quelques pans de murs de la même époque et un joli pavillon du xvi* s., où est casernée la gendarmerie. — La four carrée de V Horloge est du xv*s.; le couronnement en a été refait au xÿii* s. — Nous signalerons encore ; le palais de Justice (restauré), construction en briques, du xvti* s., ancien collège des Jésuites; — la préfecture, ancien hôtel Saincy (xvm*s.);

— Vhôtel de ville, édifice moderne;

— la salle de spectacle ; — quelques maisons des xv* et xvi* s.; — les casernes de cavalerie (1770-1848); — le musée, installé dans trois salles et dans le jardin du palais de Justice (objets préhistoriques, faïences); — la bibliothèque, établie dans l’hôtel de ville (plus de 24000 vol.; éditions

rares du xv* et du xvi* s.; bible manuscrite du xn*).

Le pont sur l’Ailier, l’un des plus beaux de France (1750-1763), se compose de 13 arches à plein cintre, de 20 met. d’ouverture. 11 a 300 met. de long., sur 14 mèt. de larg. — En aval de ce pont s’étend le cours Bercy, promenade mal entretenue.

[Excursions : — à (6 kil.) Izeurt {ancien prieuré occupé par le petit séminaire de Moulins; eglise très-intéressante des xi*, xii«, xin*, xv* et xvi* s., ornée d’un beau portail en grès rougeâtre, et renfermant de nombreuses statues en pierre et en bois : cloche de 4000 kilog.);

— à (fi kil.) louion (église du xi* s., mon. hist.), où ont été découvertes des statuettes gallo-romaines ; — à (14 kil.) Souvigny et à (40 kil.) Bourbon-l’ArchambaultiR. U21).]

[Corresp. pour : — (35 kil.) Decize (R.

20) ; — (84 kil.) Charolies (R. 23>, par (59 kil.) Digoin (R. 21 ) ; — (97 kil.) Autun (R. 19), par (36 kil.)Bourbon-Lancy (R. 22).]

De Moulins à Chagny, R. 21 ; — à Parayle-)lonial, R. 21; — à Bourbon-l’Archambault, R. 221; — à Saint-Amand, R. 221 ;

— à Montluçon, R. 2i2.

Laissant à dr. la ligne de Montluçon (R. 222) et à g. celle de Chagny (R.

21) , on jouit, sur la vallée de l’Ailier, d’une vue fort étendue.