DE SAINT-ÉTIENNE AU PUY
A. Par Monlstrol et la Voûte.
86 kil. — Chemin de 1er. — Trajet en 3 h. 15 min. — l” cl., lo fr. 60 c. ; 2* cl., 7 fr. 90 c.; 3* cl., 5 fr. 80 C.
3 kil. Le Clapier, ham. au delà duquel on traverse deux tunnels.
6 kil. Bellerue, ham. — Entre deux tranchées rocheuses, on traverse un troisième tunnel de 2100 met.
9 kil. La Ricamarie, V. de 4131 hab., sur l’Ondaine. — Mines de houille (l’une d’elles, appelée la Mine qui brûle, sous la colline des Côtes- Brûlées, est en incandescence depuis le xv“ s.). — On croise la route de (F. terre ci-dessous, B).
12 kil. Le Chambon-FeugeroUes, ch.-l. de c., V. industrielle (fabr. d’acier fondu, de boulons, de vis, de limes ; forges, etc.) de 6954 hab. — Église (1847) du style grec. — Sur la place, ancien bâtiment, autrefois siège de la justice seigneuriale. — Aux environs, châteaux de Feugerolles , ancienne forteresse feodale, restaurée, et de Chapotiaud.
15 kil. Firminy, V. industrielle (fabr. d’acier fondu, de boulons, de vis, de limes, de coke, de faucilles, clouterie, etc.) de 9217 hab. — Mines de houille. — Sur la grand’place, vieil édifice où se tenaient, dit-on, les plaids de la justice seigneuriale.
— Ancienne porte. — Église moderne, du style grec. — Beau pont suspendu sur l’Ondaine.
[Corresp. pour (22 kil.) Saint-Bonnetle-Clidteau, ch.-l. de c. de 2132 hab. — Église ogivale de 1400, flanquée de 2 tours irrégulières (belle vue); chapelles de diverses époques; sous le chœur, crypte ornée de peintures murales remarquables ; caveau de la chapelle des Morts (cadavres momifiés); ouvrages rares, dans la bibliothèque de l'ancien chapitre. — Débris des fortifications.]
Après avoir croisé la route de terre, on s’enfonce, au delà d’une galerie voûtée de 95 met., dans le tunnel de V Hermitage (430 mèt.), percé dans la colline du môme nom, qui forme un isthme étroit entre l’Ondaine et la Loire, près de leur confluent.
19 kil. Le Fertuise t (aciéries), ham.
bâti entre l’Ondaine et la Loire, rendez-vous de bains, de chasse et de
plaisir, pour les habitants de Saint- Étienne. — Établissement de bains, dans un site très-pittoresque.
[A quelques kilomètres, en descendant la Loire , se trouvent les gorges profondes et magnifiques de Saint-Victor {murailles de rochers hautes de 250 mèt., à l’issue desquelles est la prise d’eau du canal du Forez, destiné à irriguer la plaine de Roanne.)
Longeant la Loire, on passe au pied de la colline de Comülon, couronnée par les ruines d’une forteresse (constructions de diverses époques ; salles grandioses ; chapelle byzantino-gothique), et, traversant un tunnel (122 mèt.), on franchit le Brunet sur le viaduc de Comülon (9 arches de 10 mèt. d’ouvert., 21 mèt. d’élév.), auquel succède le tunnel de Saint-Paulen-Comillon (680 mèt.), percé dans une montagne qui forme de trois côtés presqu’île sur la Loire, et sur le versant de laquelle est bâti Saint- Paul-en-Cornillon (belle vue sur les gorges de la Loire). — On passe du départ, de la Loire dans celui de la Haute-Loire, et, franchissant la Semène (vallée pittoresque) sur un pont de 3 arches, long de 24 mèt., on côtoie la rive dr. de la Loire.
25 kil. Aurec. — Ruines d’un château du xm* s. — Curieuse église romane, au sommet de la colline qui porte le village. — Château moderne de la Tour-des-Sauvages. — Les tunnels de Tachon (338 mèt.) et du Misonnet (166 mèt.) précèdent un viaduc jeté sur le ruisseau et le canal d’irrigation du Folletier.
36 kil. Monistrol-sur-Loire, ch.-l.
de c. de 4781 hab., situé à 4 kil.àl’E.
de la station, sur une colline. — Château flanqué de tours, ancienne propriété des évêques du Puy. — lie de la Garenne (2 kil. de long.).
[Corresp. pour (7 kil.) Bas-en- Basset , ch.- 1. de c. de 3141 hab., sur la Loire. — Église romane ( débris romains ) ; ruines du chiteau de Rochebaron; source minérale.]
Au delà du tunnel de Goumier (COO
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[ROUTE 128] FIRMINY. — MONISTROL.
met.), les tranchées et les remblais se succèdent jusqu’au tunnel de Chaselles (253 met.), que suit presque immédiatement celui de Nanlet (100 mèt.). On franchit ensuite la Loire (pont de 6 arches, de 16 mèt. d’ouverture ; 16mèt. de hauteur au-dessus de 1 ’étiage) , et l’on entre dans une tranchée (talus hauts de plus de 17 mèt.).
41 kil. Pont-de- Lignon, station ainsi nommée d’un pont jeté, de l’autre côté de la Loire, sur le Lignon du sud. Elle est établie près de Confient, ham. de Beauzac (deux portes des fortifications ; crypte sous le chœur de l’église), à côté duquel se dressent, sur un rocher, les ruines d’un prieuré. — Le chemin de fer longe la rive g. de la Loire (gorges profondes). Au delà de la gare d’évitement de Brénas, il traverse la Loire sur un pont biais (6 arches de 15 mèt. d’ouv.) et remonte la rive dr. du fleuve jusqu’au pont biais de Chambonnet (6 arches de 15 mèt.).
53 kil. Retoumac, V. de 3278 hab., près de la Loire. — Église , ancienne collégiale, restaurée au xv* s. — Château, de Vaux. — Vieux château de Mercuret. — Ruines du château d’Artias, sur une montagne abrupte.
[ Corretp. pour ( 14 kil. ) Yssingeaux (R. 130).]
1500 mèt. plus loin, on franchit encore la Loire (pont de 6 arches de 15 mèt. d’ouv. ) et l’on traverse le tunnel de Bouteyre (100 mèt.).
57 kil. Chamalières, v. bâti à 500 mèt. de la station, dans un beau site, au pied du mont Gerbizon et du mont Miaunes (1069 mèt.). — Il reste d’un prieuré de Bénédictins (950) un bâtiment qui sert d’asile à des religieux de Saint-Joseph et une belle église (mon. hist.), qui date du xi* s., à l’exception du chœur et de quatre chapelles remaniées à une époque postérieure. Porte offrant une curieuse sculpture du xi* s. A l’intérieur, chapiteaux historiés et bénitier du xi* s., orné de 4 belles statues.
On traverse la Loire (pont de 6 arches de 15 mèt. d’ouv.) pour en côtoyer de près la rive dr. Le tunnel de Leyret (155 mèt.), un tunnel de 35 mèt. et le tunnel de Vore y (245 mèt.) sont suivis d’un pont (5 arches de 10 mèt. d’ouv.) jeté sur l’Arzon.
66 kil. Vorey, ch.-l. dec.çle 2352 fc., au confluent de la Loire et de l’Arzon.
[Excursion à (6 kil.) la Boche-en-Begnitr.— Ruinespittoresques d’un château du moyen âge (belle vue), sur un pic semé de blocs de rochers. — Belle cascade jaillissant sous les ruines d’un pont antique.]
En face d’une montagne qui porte le château de Ceneuil et dont le tunnel de Margeaix (70 mèt.) perce un contre-fort, se montre, sur la rive opposée du fleuve, l’établissement des eaux minérales de Serville.
71 kil. Saint- Vincent. — Ruines du prieuré de Viaye (xin* s.) et du château de Seneuil. — Après avoir traversé le tunnel Robert (35 mèt.), percé dans la montagne rocheuse qui porte la belle villa de M. Robert, la voie ferrée, qui doit racheter jusqu’au Puy une différence de près de 80 mèt. de niveau sur 12 kil. de longueur, monte rapidement.
74 kil. La Voûte. Mine de zinc, dans les environs. — On franchit deux fois la Loire sur les ponts de la Voûte (5 arches de 1 5 mèt.) et de Tholance (mômes dimensions), à l’endroit où le fleuve forme une presqu’île remarquable, dans laquelle se montre le château ruiné de la Voûte, du style gothique, avec quelques constructions de la Renaissance. La vallée de la Loire, qui s’était élargie, redevient une gorge étroite, où il a fallu multiplier les travaux d’art pour l’établissement du chemin de fer. Au delà d’un troisième pont de 4 arches, sur la Loire, on traverse le tunnel de Saint-Simon (330 mèt.), et, plus loin, les deux tunnels de Brestülac (35 et 45 met.). Au pont de Peyre deyre (5 arches de 15 met.) succède le tunnel de Cheylas (250 mèt.). On
