E VIVIERS AU PUY
PA.R LE* MONASTIEK.
119 kil. — Route de voitures.
Franchissant l’Escoutay, près de son embouchure, et en remontant la rive g., on parcourt une longue gorge qui débouche dans une vaste plaine.
14 kil. Aps, sur l’Escoutay, l’ancien A Iba Augusta des Helvii. — Vestiges de constructions gallo-romaines. — Restes d’un château fort, flanqué de tours. — Vestiges de. fortifications, ;ur un rocher isolé.
15 kil. Le Buis d'Aps, hameau où ;e raccorde une route venant de Monlélimar. Remontant la rive g. de i’Escoutay, on franchit les torrents de Riomeau et du Vernet, et, à la sortie d’une gorge rocheuse, on découvre, près d’une route venant de Privas, le pittoresque village de Saint- Jean-le-Centenier, dominé par les rochers volcaniques du Coiron, et appelé aussi Saint- Jean-te-Noir, parce qu’il est bâti en lave et en basalte.
[On peut visiter, aux environs de Saint-Jean, sur les pentes du Coiron, les
curieuses rampes de Montbrul ( k h..
tR0UTE 137] BAGNOLS-LES-BAINg. — TIÎUEYTS.
aller et retour compris), tracées sur un sol couvert de laves et de pouzzolane, et conduisant jusqu’aux flancs de la montagne volcanique appelée les Balmes de Montbrul. L’ancien cratère latéral du volcan (150 mèt. de profond, sur 85 mèt. de diamètre) offre les ruines d'une chapelle, celles d’un château, et des grottes taillées dans la lave et communiquant entre elles par des plates-formes et des escaliers.]
Laissant à dr. le signal de Mirabel (807 mèt. d’altit.), on traverse un plateau fertile, et l'on aperçoit bientôt, à dr., dans la vallée de la Claduègne, le Pradel, ancienne maison de campagne d’Olivier de Serres.
26 kil. Villeneuve de Berg, ch.-l.
de c. de 2500 hab., sur un plateau qui domine à l’E. la fertile vallée de l’Ibie, affluent de l’Ardèche, est la patrie d’Olivier de Serres. On y voit la maison de ce personnage, à la mémoire duquel ont été érigées une pyramide sur la place de la halle, et une statue à l’entrée de la ville, sur une esplanade (magnifique paysage).
32 kil. La Villedieu. — Une rampe assez roide conduit sur un plateau sauvage, d’où l’on descend vers l’Ardèche, que l’on franchit (pont en fer).
37 kil. Sainl-l)idier-sous-Aubenas, sur la rive dr. de l’Ardèche. — On traverse une belle plaine.
41 kil. Aubenas (R. 134).
45 kil. La Bégude, sur la rive dr.
de l’Ardèche, que l’on remonte.— On laisse à g. Prades, au centre d’un bassin houiller. La vallée de l’Ardèche se resserre tout à coup entre deux coulées de laves formant des colonnades de basalte. Sur la rive g., une montagne porte Nieigles (mines de houille, papeterie).
53 kil. Pont-de-la-Baume, hameau bâti sur la rive dr., au point où la vallée de l’Ardèche s’élargit.
[De Pont-de-la-Baume se détache, à g., une route conduisant au Puy par Thueyts. Cette route laisse d’abord à g. le volcan éteint de Soulhiol et le hameau de Ney rac-les- Bains (sources d’eau thermale , carbonatée, ferrugineuse), puis
elle traverse : — (59 kil. de Viviers) Thueyts, ch.-l. de c. de 2568 hab. (ancien château; maisons avec tourelles et façades sculptées) ; — Pont-du-Diuble , composé de deux étages d’arcades, et construit au-dessus d’une cascade à deux chutes , haute de plus de loo mètres ;
— Paré-des-Géants, la plus belle chaussée basaltique du Vivarais (65 mètres environ de hauteur moyenne ) ; — Échelle du Boi, escalier en laves, pratique dans une espèce de fissure ou de cheminée naturelle, ouverte dans une paroi verticale hhute de plus de 8it mèt.; — (68 kil.) Mayres; — (78 kil.) le col de la Charade;
— (82 kil.) la Narce ; — (87 kil.) Peyrebelle. — Enfin, passant du départ, de l’Ardèche dans celui de la Haute-Loire, on rejoint la route du Puy à Mende, en deçà du Rayot (R. 138).]
Franchissant l’Ardèche, on laisse à g. la route du Puy par Thueyts.
57 kil. 1/2. Amarnier, hameau.
[Un chemin qui se détache à dr. conduit à (6 kil. 1/2) Burzet, ch.-l. de c. de 2726 hab., possédant une belle église de 1400 et les débris d’un château féodal.
— De Burzet, 3 h. suffisent pour gagner, par un affreux sentier tracé sur le granit, les deux cascades du Ray-Pic, l’une formant trois chutes principales, l’autre se précipitant, d'un seul jet de 25 mèt. de hauteur, dans le gouffre profond où elles confondent leurs eaux. Un rempart, de matières volcaniques, se montre près des cascades, d’où un sentier de 4 kil. conduit à Lachamp-Raphail (35 kil. de Privas; 50 kil. du Puy).]
L’attention est attirée à g. de la route par les volcans de Thueyts et de la Gravenne ; en face, par les ruines du château de Pourcleirolles. On franchit ensuite la rivière de Pourseilles, qui vient de se précipiter dans un cirque volcanique aux parois revêtues de colonnes basaltiques.
62 kil. Monlpesat-sous-Bauxon, ch.- 1. dec. de 2564 hab., au pied d’une montagne dominant les gorges de la Fontollière, à 572 mèt. d’altit. — Belle église. — Vestiges d’une voie romaine et débris d’un temple de Jupiter, dans les environs. — Ruines d’un château. — A l’O., ancien volcan de Fontollière (1 h. 30 min. d’ascensiooâ
