A. AIGUES-MORTES. [R

De la bifurcation à Aigues-Mortes, 12 kil. ( F. ci-dessus).

18 kil. Aigues-Mortes, ch.-l. de c., V. de 3932 hab., située à 1 mèt.

d’alt., à 6 kil. de la Méditerranée, au N. de l'étang de la Ville et à l’origine de quatre canaux navigables : de Beaucaire, qui la relie au Rhône; du Bourgidou, qui se dirige vers les importantes salines de Peccais et la partie inférieure du Rhône-Mort ; de la Radelle, qui aboutit au grand étang de l’Or ou de Mauguio; et de la Grande-Robine, qui fait communiquer la ville avec son port du Grau du Roi sur la Méditerranée. — Aigues-Mortes, bâtie sur un plan régulier, présente la forme d’une bastide ; ses rues sont larges et tirées au cordeau.

Les remparts (mon. hist.), construits à la tin du xm* et au commencement du xiv* s., présentent peutêtre le spécimen le plus complet et le mieux conservé de l’architecture au moyen âge. Us forment un parallélogramme long de 545 mèt. sur 136 mèt. de large et 11 mèt. environ de haut. Construits de pierres taillées en bossages, ils sont percés de meurtrières dans leur partie inférieure, et couronnés de crénaux, entre lesquels s’ouvre une seconde ligne de meurtrières accompagnées de trous carrés.

Quinze tours semi-sphériques ou carrées et octogonales, à demi engagées dans les murailles, complètent le système de défense. D'autres tours flanquent de chaque côté les principales portes de la ville, ouvertes en ogives, et surmontées d’une chambre où l’on faisait manœuvrer les herses.

A l’angle N*, et à l’intérieur des fortifications se trouve le château, et, en avant des remparts, s’élève la tour Constance (mon. hist.), tour cylindrique haute d’env. 30 mèt., sur 22 mèt. de diamètre. C’est un ouvrage indépendant du corps de la place, et autrefois environné d’un fossé. Elle est reliée au château par un pont dormant à plusieurs arches. L’épaisseur des murs est de près de 6 mèt.