DE NÎMES ET DE LUNEL AU VIGAN. [ROUTE U
On dépasse à dr. Junas, avant de croiser un petit affluent du Vidourle.
16 kil. Sommières, ch.-l. de c., V.
de 3875 hab., au pied de la colline escarpée de Villevieille (99 mèt.), couronnée par une vieille tour carrée, sur le Vidourle, qui monte quelquefois jusqu'au premier étage des maisons. — Ruines imposantes d’un château fort. — Tour romane quadrangulaire.— Château delà Renaissance, sur le plateau de Villevieille.
Laissant à g. les ruines du manoir de Montredon, dans le voisinage duquel sont 2 chapelles romanes, on croise un ruisseau en deçà de Salinelles (carbonate de magnésie que l’on emploie à détacher les étoffes), v. bâti à g. su% la route de terre.
23 kil. Fontanès. — On aperçoit sur l’autre rive du Vidourle, Lecques et son château.
27 kil. Vic-le-Fesq. — On franchit la Courme, puis le Crieulon.
31 kil. Orthoux.
36 kil. Quissac, ch.-l. de c.de 1556 hab., sur la rive g. du Vidourle.
[A environ 4 kil. an N., se trouve le rhAteau de Florian, où naquit le fabuliste de ce nom, en 17S5. — A 7 kil. au S., Corconne offre un pont naturel, qui réunit deux montagnes.]
On laisse à g., au pied des rochers calcaires de la montagne de Puech- Camp (470 mèt.), l’établissement de bains de Fonsanges (eaux sulfureuses, fournies par une source intermittente et employée contre les maladies de la peau, les paralysies et les ophthalrnies), et, passant près du château Sabatier, on suit la rive g. du Vidourle.
42 kil. Sauve, ch.-l. de c. industriel de 2508 hab., bâti en amphithéâtre au-dessus de la rive dr. du Vidourle et au confluent du torrent de Crespenon. — Débris d’un château.
— Pont du moyen âge. — Commerce de fourches de micocoulier. — A g., s’étendeut des rochers arides dans lesquels est creusé le gouffre de T A van, dont l’eau forme, avec celle
des deux autres gouffres du Frère et de la Sœur, une source abondante.
50 kil. Saint- Hippolyte- le- Fort , ch.-l. de c. industriel de 4203 hab., situé au pied de rochers calcaires très-élevés, entre le Vidourle et l’Argentesse. — Nombreuses usines. — Restes de murailles d’enceinte ; fort bâti sur les plans de Vauban. — Bel asile fondé par les protestants pour les sourds-muets et les aveugles. — Châteaux de Kigaret et des Graves. — Ruines d’un château fort à Saint-Hippolyte-le-Vieux. — On traverse le Vidourie.
56 kil. La Cadière, ancien v. galloromain important, au delà duquel on passe du départ, du Gard dans celui de l’Hérault. A dr. se dresse la montagne des Cagnassés, à la base de laquelle une caverne vomit un fort ruisseau, après les longues pluies.
64 kil. Ganges, ch.-l. de c. de 4121 hab., dans une presqu’île formée parle confluent du torrent de Sumène et de l’Hérault. — Bonneterie soie et coton, filatures et ouvraison de la soie, ganterie, tannerie, mégisserie, fabriques de gants de peau, de soie et de fil. — Château ruiné. — Jolies promenades. — Fontaines abondantes.
— Rochers pittoresques.
[Excursions : — à la Me use, roue immense (14 mèt. de diamèl.) qui, mise eu mouvement par le canal de dérivation du Vis, élève une partie des eaux de ce canal au niveau de la ville -, — à (6 kii.) Saint-Laurenl-ie-Minier (mines de fer, d’or et d’argent; belle grotte d’Anjeau, tapissée de stalactites); — dans les belles gorges, trop peu connues, de la vallée du Vis.]
On remonte la vallée du Rieutort, pour rentrer bientôt dans le Gard.
69 kil. Sumène, ch.-l. dec. industriel de 2829 hab. — Houille, minerai de fer et de plomb. — Plusieurs grottes profondes, remplies de pétrifications. — Cascade du roc d’Aiquefolte (15 mèt. environ), dans la pittoresque vallée de l’Hérault.
74 kil. Le Pont de l'Hérault, sta-
