DE SAUMUR A POITIERS
A. Par Chinon et Richelieu.
98 kil. — Route de poste.
La route remonte la rive g de la Loire au pied de coteaux percés de grottes.
5 kil. Dampierre conserve une église du xv* s., les ruines du p'ieuré de Saint Vincent et celles du château de Morain, spécimen intéressant de l’architecture civile au xi* s.
7 kil. Souzay (église des xv* et xvi* s.; beau clocher. Au hameau de Champigny , restes de la chapelle (xi* s.) du prieuré de Saint-Aubin ; excel lents vihs rouges de Champigny, notamment ceux du Clos des Cordeliers.
8 kil. Parnay (église du xi*s. avec tombeau du xv*; château reconstruit sur un emplacement où ont été trouvées de nombreuses médailles romaines;.
10 kil. Turquant (église des xv* et xvi* s.; château de 1680; vins blancs renommés).
12 kil. Montsoreau , où on laisse à droite la route de Loudun (P. ci-dessous, B). — Église de l’ancienne paroisse de Retz (xm* s.).— Prieuré-cure de Saint Florent, converti en ferme.
— Au bord de la Loire s’élève un magnifique château féodal de la Renaissance (mon. hist.) à double façade :
l’une sur le fleuve ornée de mâchicoulis, percée de hautes fenêtres et flanquée de tours ; l’autre sur une cour aujourd’hui encombrée, également élégante, mais remarquable surtout par une tourelle de l’angle droit, taillée à pans, couverte d’exquises moulures et de délicates arabesques, et terminée par une galerie- Les deux grands pavillons d’angles ont perdu une partie de leurs créneaux et leurs hautes toitures. L’intérieur, presque complètement dénaturé, est habité par des artisans. — Lanterne des morts (xiii* s.), dans le cimetière.
On passe du département de Maineet-Loire dans celui d’Indre et-Loire.
13k.il. Candes. — Église (mon. hist.) du xni* s., en partie restaurée par M. Joly-Leterme; curieuses sculptures du porche latéral, flanqué de 2 tours et couronné de mâchicoulis. — Château du xv* s., occupé par la gendarmerie. — Restes de l'enceinte.
16 kil. Saint-Germain-sur- Vienne (église du xu* s., avec parties antérieures au xi* s.).
20 kil. Thisay (dolmen). — Longeant à dr. la base des collines de
DE SAUMUB A POITIERS.
Cinais (traces d’un camp), on franchit le Négron, puis on laisse à dr.
la route de Loudun (R. 1 67) . Plus loin, on dépasse à g. l’embranchement long de 1500 met. qui relie la route à la ville de Chinon (R. 167). Après avoir croisé la Veude, on laisse à g.la route de l’Isle-Bouchard (R. 144).
42 kil. Champigny. — Chapelle (mon. hist. de 1508; magnifiques vitraux de Robert Pinaigrier), seul reste du château des ducs de Montpensier , démoli par Richelieu.
48 kil. Richelieu, ch.-l. de c. de 2641 hab., où. naquit (1585) le grand ministre de ce nom. — Du magnifique château qu’il y fit bâtir , il ne reste qu’une partie des communs. — Vaste et belle église, construite par le cardinal, sur les plans de Lemercier, comme le château et la ville.
Laissant à dr. la route de Loudun, on croise le Mable avant de voir se détacher à g. la route de Châtellerault, près du (51 kil.) château de Uosson.
55 kil. Faye-la-Vineuse (église collégiale du xii* s., avec une belle crypte du xi*), v. à 4 kil. duquel on passe du départ. d’Indre-et-Loire dans celui de la Vienne.
64 kil. Orches, sur le Mable , que l’on franchit près de sa source.
72 kil. Lencloitre , ch.-l. de c. de 1871 hab. — Église de transition (xii* s.), qui dépendait d’un couvent de Fontevrault ; coupole au centre ; façade flanquée de tourelles fortifiées.
— Ruines de la chapelle ogivale de Saint-Jean (xm* s.).
81 kil. Vendeuvre. — Ruines d’un vaste château bâti au xvi* s. par l’amiral Bonnivet. — Église du xm* s., avec clocher roman. — On franchit le Fallu, près duquel s’élève, à g., le château des Roches (xvi* s.) .
89 kil. Avanton (église du xiv* s. ; château du xvi* s.).
92 kil. Sigond, ham. où l’on rejoint la route de Loudun à Poitiers { V. cidessous, B), avant de franchir l’Auxance.
[route 169] 98 kil. Poitiers (R. 144).
B. Par Loudun.
110 kil. — Chemin de fer, en 4 h. et 5 h. 35 min., pour 13 fr. 40 c., 9 fr. 50 c. et s fr. 65 c.
3 kil. Chaci - et -V airains. — A Chacé : église des xi* et xiv* s.; château du xvix* s. , servant de mairie.
7 kil. Saint-Cyr-en-Bourg (ruines du château de ta Bouchardière; vastes souterrains; magnifique chine vert âgé de 12 ou 15 siècles) .
A 9 kil. à l’E., Fontevrault, V. de 3581 hab. .située au milieu d’une vaste forêt, dans un joli vallon. — Maison centrale de détention (1500 hommes et 560 enfants en moyenne) , établie depuis 1804 dans les bâtiments de l’ancienne abbaye. — L’église abbatiale (mon. hist.), construite en 1105, est découpée en tronçons et en étages ; la nef, voûtée en coupoles, est séparée de l’abside par un mur de refend, et sert de dortoirs. Une partie du chœur et l’abside restent affectés au service divin. La grande nef de l’église, appelée le Cimetière des Rois, avait reçu les restes de Henri II, roi d’Angleterre, d’Éléonore de Guienne, de Richard Cœur de Lion et d’1sabeau d’Angoulême, veuve du roi Jean sans Terre. Les statues couchées (mon. hist.), qui surmontaient les tombeaux , sont déposées dans le transsept S. Le cloitre roman , chefd’œuvre, comme l’église, d’élégance et de délicatesse, magnifiquement restauré au xvj* s., a été divisé en préaux pour la promenade des prisonniers. La salle capitulaire (xin s.), jadis ornée à diverses époques de fresques intéressantes , a été récemment dégagée du badigeon qui les couvrait. Dans la seconde cour de l’abbaye s’élève la tour dite d'Évrault, construction bizarre (27 mètres de hauteur), que surmonte une flèche terminée par une lanterne composée de 8 colonnes avec couronnement : cette tour était la cuisine de l’abbaye. Le réfectoire ogival,
