DE BLOIS A LOCHES

63 kil. — Route de poste.

La route suit d’abord la rive g. de la Loire; puis, s’en éloignant, elle traverse le Cosson à (6 kil.) Chailles (château de Villelouet, bâti par Mansart), v. situé sur la lisière de la forêt de Russy, qu’on laisse à g.

12 kil. Les Moniils (ruines des murailles d’enceinte et d’un château). — Le Beuvron franchi , la route monte sur un plateau boisé de la Sologne .

14 kil. H onthou-sur- Bièvre. — 19 kil. S'imbin.

25 kil. Pontlevoy. — Ancienne abbaye, bien conservée (chapelle du xv' s.; façade remarquable, du xvn* s.) , occupée par une institution libre très-importante. Dans la chapelle , statue légendaire de Notre-Dame des Neiges. — Dans les environs, châteaux de la Charmoise (xvn* s.) , des Bordes (xvm* s.) , de l'Alleu (Renaissance), de la Mahoudiêre (xvi* s.), de Mure (xiv* s.), et dolmen de la Pierre-de- Minuit.

On traverse une partie de la forêt de Montrichard et l’on descend rapidement vers le Cher que l’on franchit.

33 kil. Montrichard (R. 182). — On croise un ruisseau près de Faverolles, où subsiste la belle église (mon.

hist. du xh* s.) de l’ancienne abbaye d'Aiguevives , puis on entre dans le départ, de l’Indre.

49 kil. Le Liège (vieux château).

53 kil. Genilté, sur l’Indroye (église du xii* s., avec chœur de la Renaissance; château de la Bourdilliêre). — Au delà de l’indroye, on traverse un plateau couvert en partie par la belle forêt de Loches . On descend ensuite dans la vallée de l’Indre, après avoir rejoint la route d’Amboise, près de

\LHOUTE 186] PONTLEVOY.

(59 kil.) Ferrière-Beaulieu (débris d’un aqueduc gallo-romain; église du xiv* s.; ruines de la chapelle de Ste-Radegonde). On franchit l’Indre.

63 kil. Loches, ch.-l. d’arr. de 5154 tiab., ancienne résidence royale, est l’une des villes les plus pittoresques et les plus intéressantes de la France centrale. Bâtie dans une large vallée où l'Indre se divise en plusieurs bras, et réunie par une longue ligne de ponts et de maisons à la ville de Beaulieu ( F. ci-dessous), Loches s’est groupée autour d’un rocher que couronnent sa collégiale , le donjon de son ancienne forteresse et les tourelles de son château. Au-dessus de l’amphithéâtre que forment ses maisons et les murailles de sa triple enceinte . se dressent les toits aigus et les clochetons de ses portes fortifiées. — De longs faubourgs environnent la •ville. Celui de Saint-Jacques se compose d’habitations en partie creusées dans le tuf. — Le château (mon.

hist.) est bâti à environ 20 met. audessus de l’Indre, sur un plateau entouré de murailles, de tours et de fossés, la plupart creusés dans le roc ; il forme comme une petite ville fortifiée qui a près de 2 kil. de tour. Le donjon, attribué à Foulques Nerra, mais qui doit être du xn* s., a 40 mèt. de haut II se compose d’une tour principale, en forme de carré long, et d’une autre tour , de même forme dont le 2* a conservé des peintures à fresque. La grande tour sert de préau aux détenus (le donjon de Loches a été converti en prison). Une tour ronde (belle vue du sommet), appelée tour Neuve ou tour des Prisonniers, à l’angle N. O. de la forteresse, a été bâtie par Louis XI. L’ancienne salle de la Question sert au logement des prisonniers. Dans les fondations se trouve une salle circulaire voûtée, où le jour et l’air pénètrent par d’étroites meurtrières. C’est lâ qu’étaient les cages où furent enfermés la Balue , Comines et tant d’autres. Mais les vrais cachot3 de Loches se trou-