ROUTE 439] NOGENT-LE-ROTROU. — LE MANS
I70kil. La Ferté-Bernard, ch.-l. de c. de 2719 hab., au milieu de riches prairies baignées par l’Huisne. — Église charmante (mon. hist. des xv" et xvi* s.), renfermant de belles verrières et de jolis pendentifs. — L'hôtel de ville occupe une porte (xv* s.), reste des fortifications (dans une des salles, portrait équestre de la maréchale de Villars). — Fontaine du xvii* s., alimentée par un aqueduc du xv*. — Maisons anciennes.
[Corresp. pour: — (31 kil.) Mamers (R.
461, B), par (20 kil.) Saint-Cosme (R.
461) et (17 kil.) Champaissant ; — (32 kil.) Mondoubleau (R. 1^5), par (16 kil.) Mnntmirail, ch.-l. de c. de 883 hab. (eglise ogivale du XII* s., avec vitraux du xvi*; château du xv* s. ; restes des remparts), et (25 kil.) Souday (église des xi* et xvi' s., avec crypte et vitraux; château de la Cour (le Glatigny, du xvi* s.); — (34 kil.) Saint-Calais, par (9 kil.) Lamnay, (16 kil.) Vibraye et (25 kil.) Berfay (R. 436);
— (4 kil.) Cormes; — (8 kil.) Courgenard (église du xn* s.); — (18 kil.) Melleray; — (25 kil.) Saint-Bemy des Monts.)
De la Ferté-Bernard à la Chartre, par Saint-Calais, R. 436.
179 kil. Sceaux. — Église ogivale.
— Château des Roches (xvm* s.).
187 kil. Connerré, où le 26e de ligne arrêta, le 9 janvier 1871, 3 colonnes allemandes. — Église du xi' s. (clocherdu xvi*). — Dolmen, à 2 kil.
193 kil. Pont-de-Gennes, qui est en quelque sorte le faubourg de Mnntfort-le-Rotrou, ch.-l. de c. de 990 hab., bâti à 1 kil. à l’O. (beau château; église moderne renfermant de beaux vitraux et des fresques remarquables) . — On passe sur la rive g. de l’Huisne.
198 kil. Saint - Mars - la - Bruyère (château). — 203 kil. Yvrè-VÉvêque (ruines de l’abbaye de l’Épau : K.
ci-dessous). — On croise l’Huisne.
211 kil. Le Mans, V. de 45 230 h., ch.-l. du dép. de la Sarthe, sur la rivière de ce nom qui la divise en 2 parties. — La cathédrale Saint-Julien (mon. hist.), rebâtie à la fin du xr s..
présente des spécimens de tous les styles jusqu’au xv* s. Elle se compose de 3 nefs du xi* s., dont les arcs intérieurs et les voûtes ont été reconstruits dans la seconde moitié du xii* s. ; d’un tr&nssept du xiv* au xv* s., et d’un vaste chœur du xm* s.,, l’un des plus remarquables de France.
La façade O. est du xi* s., sauf les contre-forts et les pignons; un menhii a été appliqué à l’un des angles : il provient de la place Saint-Michel.
Au S. de l’église, sous un porche en avant-corps, s’ouvre un autre portail (xn" s.) d’un grand intérêt (statues des rois de Juda). L’austère simplicité de la nef contraste avec le luxe de décoration du chœur et de l’aliside, autour desquels régnent extérieurement 3 belles balustrades. A l’extrémité du transsept s’élève une haute tour des xrv”, xv* et xvi* s. A l’intérieur, le chœur, composé en plan de 3 larges travées et d’un rond-point à bas côtés doubles, entouré de 12 chapelles (une treizième, au S., est remplacée par la sacristie, du xiii" s.), comprend, en élévation, un triforium sur le premier collatéral, et un second triforium sous les grandes fenêtres supérieures. 3 étages de magnifiques verrières desxm et xiv" s. complètent sa décoration.
On remarque, en outre, dans l’intérieur de la cathédrale : les vitraux du transsept, les chapiteaux de la nef bizarrement sculptés ; le retable du maître-autel et les boiseries du chœur; la porte de la sacristie, composée des débris du jubé (xvn* s.):
ie tombeau de la reine Bérengère, femme de Richard Cœur de Lion; le sarcophage et la statue en marbre blanc de Charles IV d’Anjou, comte du Maine (xvi* s.); le mausolée de Langey du Bellay, attribué à Germain Pilon ; un Saint - Sépulcre sculpté paj La Barre, en 1610 et mutilé par un ouvrier en 1869 ; enfin le tombeau de Mgr Bouvier, composé dans le style de la fin du xm" s., par M. Bœswillwald, et exécuté par
M. Gacellier, du Mans. La statue du prélat est due au ciseau de M. Chenillon. Dans la sacristie sont conservées de curieuses tapisseries du xv* s.
représentant les légendes des saints Julien, Gervais et Protais, patrons de l’église. La sonnerie de la cathédrale, exécutée par MM. Bollée, fondeurs au Mans, compte 5 cloches, ornementées dans le style du im* s.
La cathédrale mesure, dans œuvre, 130 mèt. de long, totale. On y accède, de la place des Jacobins, par un escalier monumental, de construction récente, orné d’une fontaine gothique. — Palais épiscopal de 1844 (style de la Renaissance). — Notre- Dame de la Couture (mon. hist.) date des xii'-xiv* s. ; quelques parties du chœur remontent à l’année 996.
Au portail (xm* s.), belle sculpture représentant le Jugement dernier, et remarquables statues d’ Apôtres ; curieux détails des chapiteaux du chœur; stalles, en chêne sculpté, du xvie s. ; sous le chœur, crypte où fut déposé le corps de saint Bertrand, évêque du Mans (vi* s.) ; le suaire de ce saint, étoffe très-curieuse du vr s., est dans la sacristie. — Notre-Dame du Pré (mon. hist. du xi* s., voûté au xv* s. et au xvir) a été récemment restaurée et décorée de peintures murales (le Christ , les Apôtres, légende de saint Julien). Dans le bas côté de dr., bas-relief du xvi* s. représentant la translation des reliques de saint Julien. — Église Saint- Benoît (xn* s.) ; reliques de sainte Scolastique et copie du Poussin (Notre-Dame de Pitié). — Église Saint- Pavin des Champs (xie s.) ; fragments du cercueil en pierre du saint patron (?) (vie s.). — Nouvelle église de Notre-Dame de la Gare (style du xm* s.), inachevée. — L’ancienne église Saint-Pierre (xu* et xiii" s.) sert d’école mutuelle.
L 'hôtel de ville a été construit en 1757, sur l’emplacement de l’hôtel de la Monnaie et du palais des comtes du Maine, dont il reste un pan de
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mur percé de fenêtres du xu* s. — La préfecture occupe l’ancienne abbaye de la Couture (1770), dont une partie est consacrée à la bibliothèque (50 000 vol. imprimés et 500 manuscrits) et au musée, qui possède des collections d’histoire naturelle, d’antiquités (émail ch&mpievé du xue s.
présentant le portrait de Geoffroy Plantagenet), de vases, de statuettes et de tableaux (C. Vanloo, Téniers, Le Guide, Franck, Léonard de Vinci, etc.). — Le tribunal, la caserne de gendarmerie et la prison sent installés dans l’ancien monastère de ta Visitation (xviie s.), dont la chapelle (xvin* s.) offre une façade du style corinthien. — Nous signalerons, en outre : le grand séminaire, ancionne abbaye de Saint-Vincent;— le lycée, autrefois collège des Oratorions (xvii* et xvme s.) ; — VMpitat général; — Vasile des aliénés, l’un dés mieux situés et des plus considérables de France ; — le nouveau théâtre (1839-1842), sur la promenade des Jacobins : au rez-de-chaussée, musée d’archéologie ou des monuments historiques ( antiquités gallo-romaines et mérovingiennes, sculptures et armures du moyen âge, etc.); — la halle au blé (1822-1828); — le Grabatoire (1538-1542), ancienne infirmerie des chanoines; — la caserne de cavalerie, dont les écuries et les dortoirs occupent l’ancien hôpital de Coëffort, bâti vers 1180 par Henri II d’Angleterre (voûtes et portail curieux) ; — l’ancienne abbaye de l’Epau (xve s.), près de la route de Paris (ruines imposantes de l’église) ;
— plusieurs maisons, entre autres :
celle de Scarron, place Saint-Michel, 1 ; un ancien grenier à sel avec arcades du xn* ou du xme s., rue Saint- Ëeuoit, 1, et quelques habitation?
des xve, xvie et xvne s. ; — 3 ponts de pierre ; — un pont suspendu: — la fontaine de Saint-Julien (bas-relief) , sur la place de la Poissonnerie ; — la promenade des Jacobins ;
— la promenade du Greffier, sur la
