APT— L'ISLE

A’ille agricole et industrielle, L’isle possède de nombreuses filaturgs et ouvraisons de soie et des fabriques de laine. Son territoire, aujourd'hui si fertile, n’était jadis qu’un vaste marécage. Des pêcheurs s’y établirent et formèrent un bourg qui prit le nom de Saint- Laurent, un des patrons du pays.

Avec le temps il s’agrandit; on creusa des canaux ; le marais fut desséché, et le bourg prit le nom d’Insulæ, les viles. C’est aujourd'hui ce qu'on appelle la vieille vtlle; la nouvelle s’étend du côté du levant, Ville indépendante au xii' siècle, elle eut son régime consulaire et suivit la fortune d’Avignon. Ses habitants prêtèrent hommage au pape, touten conserrantleurs franchises et leurs privilèges. Après avoir traversé, sans trouble, les guerres religieuses du xvi' siècle, l’Isle prit part, en 1793, au mouvement fédéraliste, organisé par les Oirondinscontre lat’on vention : le 23 juillet, un détachement envoyé par le général Carleaux s'empara de la ville, qui eut à subir une réaction sanglante.

Depuis ce temps, l’Isle s’est relevée de ses désastres. Dégag.'e depuis longtemps de ses vieux remparts, elle est plus aérée, et partant moins exposée aux fiiivri s endémiques qui décimaient sa population. La place du tnqrcèé, dominée par la tour d' Argent, rosto d’anciennes fortifications , s’e.-it agrandie; un nouveau cours s’est ouvert, le rour.t fialviali, une dos J/lus belles promenades du Midi.

Plusieurs ponts ont été reconstruits, et Ion vient d’y bâtir un hôtel de ville, des quais, un abattoir, etc.

Avant la Révolution, il y avait à risleun grand nombre de’prieurés et de couvents : il n'en reste plus que la chapelle de Saiyit-Pancrace, où la population se rend j rocessio'nnellemeiit le 12 mai de chaque année.

On peut visiter l’église paroissiale , refaite en partie sous Louis XIV : c’est l’une des plus

Î)K <rAP A MAHSEIi.LE. IKoutb Ibl.)

belles (lu département. On y^reinarque une galerie cjui court sur les SIX vastes chapelles disposées de chaque côté de la nef. Chacune de ces chapelles est revêtue de marbres, de stucs ou de boiseries dort-es, avec médaillons, tableaux ou statues. Le maître-autel en marbre est très-riche. L’intérieur de l’abside est entièrement recouvert par un immense retable en bois doré, d’un travail précieux.

Les peintures de la voûte sont de 1640. Au-dessus de la porte d’entrée, à l’O., est une magnifique Gloire dont les figures sont sculptés à grand relief et attribuées au Florentin .\ngiolo.ll y a plusieurs bons tableaux de Lestieur et de Mignard. On attribue à Fuget les deux Apôtresqui décorent l’entrée de la chapelle de Jésus, et au Pérugin le médaillon central de la Circoncision.

De risle à Saint-Remy et à Tarnscon, R. 167; — à Salon et à Marseille, R. 168.

170 kil. Le Thor, V. de 4,065 hab., située entre deux bras de la Sorgue^. L’éjîise est la plus complète et la mieux conservée des églises romano-byzantines du départ. Elle parait dater des xp et xit* siècles. On voit, k 2 kil.

N. -O. du Thor, les ruines do l’ancien rhdtedu de Thonzon et une jolie chajielle qui en dépendait. A quelque distance du Thor, on dépasse Gadagne et Morières, et on croise plusieurs routes ou ruisseaux avant

189 kil. Avignon (R. 138).