DE TOURS A LOUDUN
DK TOURS A LOIJDI N.
.lu carré principal porte les initiales de (iilles Bertnelot. Le cliift're de Diane de Poitiers se montre aussi en plusieurs endroits. »
Une tour Renaissance remplace depuis quelque temps une tour du XI» siècle, conservée lors de la reconstruction et qui menaçait ruine. Ce château fut habité par François I", Louis XIII et Louis XIV. — On traverse l’Indre.
36 kil. Chinon (hôtel de France, café Rabelais), V. de 6,922 hab., pittoresquement située sur la Vienne, à 13 kil. de son embouchure, chef-lieu d’arrond. du département d’Indre-et-Loire, possède d’importantes manufactures et fait un grand commerce de bestiaux et de pruneaux. Ville forte sous Clovis , Chinon passa aux comtes héréditaires de Touraine, puis aux Anglais, et revint à la couronne sous Philippe-Auguste.
Louis IX s'y réfugia en ]22(> et y tint un parlement. Sous Philippe le Long, 160 juifs, accusés d’avoir empoisonné ies puits, y furent brûlés dans une île de la Vienne.
Fn 1428, Charles VII assembla les états généraux à Chinon. C’est là qu’il reçut Jeanne d’Are pour la première fois. En 1793, 300 Vendéens furent massacrés près de cette ville. Chinon est la patrie de Rabelais.
Son vieux château est la principale curiosité de la ville ; il se composait autrefois do trois châteaux séparés qui se distinguent encore aisément; aujourd'hui ils sont réunis, et l’ancienne forteresse présente une longue masse de constructions militaires, élevées à diverses époques au sommet de la colline, sur une longueur de mille pas environ. On pénètre dans le château par le donjon appelé la tour de l’Horloge; une parue de la tour qui s’élevait à côté de ce beffroi s’est écroulée en février 1856.
Du haut de la plate-forme, percée de mâchicoulis, on jouit d’un magniSque panorama sur la vallée de la Vienne. On visite daus le phftteaq la .salle de réceptiqn, la
[Route 2;>2.]
salle où Jeanne d’Arc eut sa première entrevue avec Charles VII, rapparteinent de Charles VII, celui de Louis XI, les oubliettes, la chapelle, l’arsenal, etc. — L’église de Saint-Afexme est la plus ancienne de la ville ; elle ne sert
F lus au culte, et l’on y a établi école des frères. Sa façade ogivale est flanquée de deux tours romanes carrées. — L’église Saint- Etienne a été reconstruite en 1450.
Sa tour, bâtie par Charles Vil, a été démolie pendant la Révolution ; son portail est du style gothique fleuri. L’intérieur, dernièrement restauré , se compose d’une seule nef dans laquelle s’ouvrent deux petites chapelles. On remarque deux pierres tombales curieuses; Tune d’elles recouvrait autrefois le tombeau de saint Mexme; elle date du XIII' siècle. L’église possède encore une chape fort intéressante connue sous le nom de chape de saint Mexme; elle est en soie d’un tissu fin et de couleurs éclatantes.
— L'église Saint-Maurice, qui s’élève au-dessous du château, a été bâtie à diverses époques. La nef date du xii' siècle ; son bas-côté unique du XVI» siècle. — On peut encore visiter le nouvel hdtel de ville; la maison de Rabelais, rue de la Lamproie, etc., puis derrière la ville, d'immenses carrières appelées les Valains, où se trouvent de belles stalactites.
De Chinon à Cbâtellerault et à Saumur, R. 236.
On passe du département d’Indre-et-Loire dans celui de la Vienne.
60 kil. Loudun, V. de 4,810 hab.
chef-lieu d’arrondissement, située sur un coteau élevé; autrefois simple château, sous le règne de Hugues Capet, castrum loauuum.
eVst dans l’un des nombreux couvents de cette ville ou’ eut lieu le célèbre procès de l'infortuné Urbain Grandier, curé et chanoine de Saint-Pierre de Loudun, qui, après avoir été convaincu du crinie de nqxgie, fut brûlé vif. —
[Route 234.J DE TOURS
On voit dans celle ville une four, assez bien conservée, de l'ancien château détruit par ordre du cardinal Richelieu, et sur l'emplacement duquel on a établi une belle promenade d'où la vue est agréable et étendue.
De Loudun à Saumur et à Poitiers, R. 237 ; — à Angers, R. 242.
