DE S.AUMUR A NAPOLÉON-VENDÉE

PAR CBOLET.

133 kil. Route de poste.

18 kil. Doué-la-Fontaine, cheflieu de canton de 8,204 hab., doit son surnom à une magnifique fontaine, en fer à cheval, de 24 mèt. de circonférence. La source , qui est très-abondante, tombe d’une hauteur de 3 mèt. environ dans un bassin long de 50 mètres, d’où les eaux vont, au delà du pont de pierre, alimenter des établissements industriels. Ce gigantesque travail a été exécuté aux frais du trésor royal et de F.

Foullon (xviiie siècle). — Une autre curiosité de la ville, c’est un amphithéâtre creusé dans le roc, avec galerie pour mettre le public à couvert. L’arène a 35 mèt. de long sur 28 de large. — On remarque près du circjue les restes d’un château qu’on dit avoir été bâti par les rois d’Aquitaine.

De Doué à Angers et k Loudun,R. 242,

39 kil. Vihiers, chef-lieu de canton de ],618 hab., une des plus anciennes villes de l’Anjou, incendiée en 1793, conserve les ruines d’anciennes fortifications et d’un château fort. On remarque aux environs le dolmen de la Motte-aux-Fées et une tombelle haute de 24 mèt., d'une circonférence k la base de 216 mèt.

De Vihiers à Niort et k Angers, R. S43.

5.3 kil. Fesins, v. de 1,800 hab., jadis fortifié. Le château, incendié pendant les guerres de la Vendée, a été reconstruit sur un nouveau plan.

68 kil. Cholet (hôtels : du Liond’Or, de la Poste, du Dauphin, de la Promenade), V. manufacturière de 11,775 hab., sur la Moine, incendiée pendant les guerres de la Vendée, fut le théâtre, en 1793, de deux rencontres sanglantes entre l’armée vendéenne et celle de la république; elle a remplacé.

IRotrfi -240.] CIIOLET. — NAPOLEON-VENDEE. 415

en 1857, Beaupréau comme cheflieu (l'arrond. de Maine-et-Loire.

On y remarque un peulvan bien conservé, situé sur le chemin de Maulevrier. à 3 kil. de la ville. — La mairie date de 1828 et Notre- Dame de 18l3. — Les toiles de Cholet pour mouchoirs n’ont pas de rivales. — Les anciennes terrasses du château ont été transformées en promenade publique; on y jouit d’un beau point de vue.

— La route franchit la Moine et passe du dép. de Maine-et-Loire dans celui de la Vendée.

"De Cholet à .ângers. R. 3 U.

78 kil. Mortagne-tur-Sèvre (bétels ; de la Poste, du Cheval-Blanc), chef-lieu de canton de -2,2.38 hab., est situé sur laSèvre Nantaise, qui y alimente une filature de laine et une papeterie. — L'église, de style gothique, dépendait jadis d’un monastère; le château, dont il reste encore des vestiges, avait été bâti au XI' siècle par les Anglais. — Sur la rive g. de la Sèvre jaillit une source minérale froide. — A 4 kil.

en amont de Mortagne, sur la Sèvre, s’élève le v. de Saint-Laurent (-2,460 hab.), chef-lieu d’un grand établissement des filles de la Sagesse et des frères de la Doctrine chrétienne de la Petite-Observance. Les bâtiments du premier de ces couvents forment une notable partie des maisons du bourg.

— On peut visiter encore, à lièvre, les ruines d’une forteresse romaine du iv« siècle et celles du château duPuy-du^Foux.

De Mortagne à Nantes et à Poitiers, R. P48.

On franchit la Sèvre.

93 kil. Les Herbiers, V. de 3,365 hab. et chef-lieu de canton, sur la Grande-Maine, a été en partie détruite pendant les guerres de la Vendée. Les environs en sont aussi riches que pittoresques. Au N. s’élève le mont des Alouettes, couronné par une jolie chapelle néo-gothiaue, en granit, flanquée de deux élégants clochers. De ce

oint la vue s’étend sur tout le

ocage ; on aperçoit d’un côté la flèche aiguë de Luçon, de l’autre les tours massives de la cathédrale de Nantes. — Excursion i Pousauges, chef-lieu de canton de 2,591 hab., où l’on remarque les ruines encore considérables d’un château fort , une église du XVI, siècle surmontée d'un élégant clocher, et le bois de la Folie, point culminant de la Vendée.

Ou traverse la Grande-Maine et l'on croise la route de Nantes à Niort au hameau de

1 05 kil .L r* Qua tre-Chemins de l'Oie (79 hab.\ dépendant de la commune de Sainte-Florence. — On laisse à g. Monchamps , où se trouve le château de Soubise, qui a servi de demeure à Henri IV.

Des Qoatre-Chemins à Nantes et à Niort, R. 949.

114 kil. Les Essarts, chef-lieu de canton de 2,816 hab., conserve les ruines d’un château dont la tour, d’architecture sarrasine, décèle le II' siècle. — Riche filon d’antimoine.

133 kil. Napoléon-Vendée (hôtels ; des Voyageurs, de l’Europe, du Pélican), chef-lieu du départ, de la Vendée, fondée par Napoléon sur l’emplacement de la Roche - sur - Yon , s’est appelée Bourbon-Vendée sous la Restauration et sous la monarchie de Juillet. C’est une ville moderne, alignée, tirée au cordeau; sa population est de 8,178 hab. .Ses monuments offrent peu d’interét au point de vue de l’art, et nous nous contenterons de mentionner :

l’église, la préfecture, les casernes, bâties sur le rocher, le théâtre, le dépôt d’étalons, le lycée ; trois belles places régulières, les promenades. — Sur la place principale s’élève une statue, œuvre de Maindron, avec cette inscription : Au général Travot , pacificateur de la Vendée. 1838. — La statue de Napoléon l" a été érigée en 1814 sur l’un des coteaux eui dominent la ville. — Â 2 kil. jaillit

une source ferrugineuse assez renommée.

De Napoléon-Vendée à Angers, R. S44 ;

— à Nantes et à La Rochelle, R. 260; — aux Sables, R. 262.