DE TARBES A AGEN
PAR AOCa.
146 kil. Chemin de fer à l’étude. Route de poste.
19 kil. Rabastens-de-Ihgorre, v.
de 1,321 hab., chef-lieu de canton.
— On passe du dép. des Hautes- Pyrénées dans celui du Gers.
35 kil. Miélan , chef-lieu de cant. de 2,054 hab., jouit d’une promenade d'où l’on découvre les Pyrénées.
48 kil. Mirande, chef-lieu d’arr.
du Gers, est une V. de 3,509 hab., près de la Ba'ise de derrière. Ses anciennes murailles, bien conservées, sont percées de quatre portes d’où partent quatre rues qui se réunissent sur une grande place, au centre de la ville.
Au delà de la Ba'ise, on entre dans le bassin du Gers par la vallée du Sousson.
522 DE TARBES A AGEN. [Koütb 328.
ôTikil. Labcjean, v. de 632 liab.
72 kil. Auch (hdtel de France), chef-lieu du dép. du Gers, bâtie sur une éminence dont le tiers baigne la base, est une V. de 1,200 hab. Capitale des Aitsci, elle fut soumise par Crassus, lieutenant de César. Au vni' siècle, elle devint la capitale de la Gascogne, et plus tard celle de r.ârmagnac.
Son évéché remonte au iv« siècle, et il s'y est tenu de nombreux conciles de 1068 à 1361.
La cathédrale de Sainte-Marie, commencée en 1489 et terminée vers 1684, estun des plus beaux monuments gothiques de France. Il est regrettable qu’un portail grec, élevé sous Louis XIV, en défigure la belle ordonnance. Le vaisseau a la forme d'une croix latine; c'est un parallélogramme régulier, terminé par un hémicycle à cinq pans coupés. Il mesure 93 mèt.
10 cent, dans œuvre. Les nefs sont au nombre de trois; celle du chœur, antérieure aux autres, est voAtée en briques scellées de champ. C'est surtout par ses richesses intérieures que se recommande la cathédrale d’Auch. Les vitraux peints, œuvre d’Arnaud de Moles (1513), sont d’une richesse telle que Marie de Médicis voulut les faire transporter à Paris. Les stalles sonldes chefs-d’œuvre de sculpture. Les fonts baptismaux sont d’un seul bloc de marbre de très-grande dimension. Au-dessus du chœur règne un jubé décoré de colonnes d’ordre corinthien, en marbre du Languedoc. La crypte renferme cinq chapelles.
La préfecture est un monument d’assez belle apparence. L'évéché, le séminaire, l’hêlel Je ville, le college méritent une mention ; la bibliothèque possède 15,000 volumes.
La place Royale et le cours d’Etigny sont d’agréables promenades.
Des escaliers font communiquer la ville haute et la ville basse.
D'Auch à Port-Sainte-Marie, R. .329; — à Montauban, R. 3.30; — à Toulouse, R. 331 ;— à Arreaii, R. 3;)2.
La route passe sur la rive dr. du Gers et revient sur la rive g. à
90 kil. Monlestmc, v. de 752 hab.
97 kil. Fleurance, chef-lie'u de canton de 4,250 hab., sur la rive g. du Gers, n'a à montrer qu’une jolie place et d’agréables promenades.
108 kil. Lectoure , chef-lieu d’arr. du Gers, sur la rivière du môme nom, est une V. de 6,098 hab., bâtie sur un rocher isolé.
Son château fut longtemps la résidence des comtes d’Armagnac.
L'église, de style gothique, a été construite par les Anglais. La mairie, la sous-préfecture et le tribunal ont été installés dans l’ancien évéché, donné â la ville par la veuve du maréchal Lannes. — Une statue en marbre blanc a été érigée à ce général.
L’antique fontaine d’Hondélia était, dit-on, consacrée à Diane.
Le bâtiment ressemble assez aux anciennes chapelles rurales; on voit sur la façade une figure grossièrement sculptée ; la voûte est peinte à fresque. On descend à la source par des degrés qui annoncent une haute antiquité. L’eau, très-abondante, se déverse par des mascarons figurant des têtes de bélier. — La promenade du Bastion offre de jolis points de vue.
Une verrerie importante a été établie au bas de la ville, â l’issue de la forêt du Ramier, qu’on vient de traverser. — La route descend la rive dr. du Gers et pénètre dans le dép. de Lot-et-Garonne.
127 kil. Astaffort, V. de 2,518 hab. Le champ dit des Huguenots, orné d’une croix, doit son nom à un massacre des réformés pendant les guerres de religion.
136 kil. Layrac, v. de 2,890 hab., conserve de beaux restes d’une abbaye de Bénédictins, dontla chapelle a été classée parmi les monuments historiques.
On traverse la Garonne avant d’arriver à
146 kil. Agen (R. 308).
fRoDTE 330.
D’AUCH A MONTA UBAN.
D’AUCh'a PORT-SAINTE-MARIE ET A AIGUILLON,
PAE CASTERA-TERDDZAN ET NÊRAC.
91 kil. Route de poste.
La route franchit les coteaux qui séparent le bassin du Gers de celui de laBaïse.
13 kil. Saint-Lary, v, de 340 liab.
— On descend la vallée du ruisseau de Lanloue. On laisse h g.
Tégtin, chef-lieu de canton de l,9.'3l bab .
24 kil. Castera-Verduzan, v. de 1004 bab.. possède des sources minérales connues de temps immémorial. La saison dureducommencement de mai à la mi-octobre.
L’établissement, vaste et bien aménagé, n'a rien à envier à scs rivaux plus renommés. Les eaux sont de deux sortes : sulfureuses et ferrugineuses. — On remarque au vieux Castepa les ruines d’une ancienne maison de Templiers.
34 kil. Uali'nce, chef-lieu de canton de 1,640 bab., est situé sur la rive droite de la Baise, que la route suit jusqu’à.
43 kil. Condom (R. 327).
La route passe sur la rive g.
de la Baise et quitte le dép. du Gers pour entrer dans celui de Lot-et-Garonne.
05 kil. Nérac(bételTertres), cheflieu d’arrond. de Lot-et-Garonne, est une V. de 7,254 bab., située sur la Baise, qui la divise en deux parties, communiquant par deux ponts do pierre. II existe encore des.vesliges de sa première enceinte. De nombreuses constructions romaines, entre autres des thermes assez bien conservés, attestent l’antiquité doNérac. — Les ruines de son château royal, dont il ne reste que l’aile gauche, sont dans un état de délabrement pitoyable.— Par contre, les anciens jardins, la belle promenade de la Garenne, un joli bois percé d’allées, les fontaines Saint-Jean et du
Dauphin, les restes du vieux château do Nazareth, la statue en bronze d’Henri IV, par Raggi, les vastes halles, supportées par 30 gros piliers, offrent aux amateurs comme aux artistes d’agréables buts d’excursion et d’intéressants sujets d’étude.
72 kil. Lavardac, chef-lieu decanton de 2,0:18 bab., sur laBaïse.
— La route franchit le canal Latéral près de Frugarolles, et la Garonne un peu au-dessous de Saint- Laurent.
83 kil. Port-Sainte-Marie. (R. 308).
91 kil. Aiguillon (R. 308).
