AU MANS
environnée de doubleg fessés et défendue par deux châteaux forts, l'un situé au levant, sur une élévation artificielle; l’autre, entouré de hautes murailles, placé au milieti de la ville. On voit encore les restes de ses murs, construits en
Mortagne était aulrefois une place importante. Robert, roi de France , s’en empara en 997.
Charles V la fit démanteler en 1378; elle tomba au pouvoir des Anglais en 1424. mais elle fut reprise en 1449, par Jean II, duc d’Alençon; les calvinistes la livrèrent aux tiammes en 1588. Pendant les guerres de la Ligue , elle fut, dans l'espace de trois ans et demi , prise , reprise et pillée vingt-deux fois par les deux partis. — On remarque à Mortagne :
le palais de justice, des prisons vastes et saines , de belles halles et plusieurs fontaines, de construction récente, alimentées par une machine à vapeur de la force de cinq chevaux, qui élève l’eau du fond de la vallée. — L'église paroissiale, de construction gothique, est principalement remarquable par les culs-de-lampe richement sculptés qui décorent la voûte de la nef. — Manufactures de fn'i'ence; fabrique considérable de toiles fortes et légères pour les colonies.
De Mortagne à Alençon, R. 358.
Après Mortagne , k la hauteur du village de Saint-Denis, on traverse riltiisne, et on longe ensuite 1b. forêt de
95 kil. Belléme , Bellisma, V.
de 3,143 hab., chef-lieu de canton, ancienne capitale du Perche, titre qu’elle disputait k Mortagne, en 1725, est bien située, k 2 kil. de la forêt de son nom ; elle était une des plus fortes places de France. Henri I", d’Angleterre, la prit en 1114 , Louis IX on 1228, les Bourguignons en 1413. Les .Anglais la reprirent en 1424 et la conservèrent jusqu’en 1449, épo.
que où elle fut prise par .Tean II
(Koutb 300. J
DE BEKNAY A ALENÇON.
duc d’Alençon. — Belléme possède un château d'où l’on jouit d’une vue admirable. — Commerce de graines , toiles , chevaux et bestiaux. — Excursion : {2 kil.
dans la forêt] aux deux sources froides connues sous le nom de la Herse , découvertes en 1607 par René Courtin. La fontaine est construite de six pierres calcaires ; elle n’a que que 6 décim. 9 cent, de largeur, sur une longueur de 1 m. 3 cent.; la profondeur est de 5 décim.
On passe du départ, de l’Orne dans celui de la Sarthe.
110 kil. Saint-Cosme de Vair, V. de 2,265 hab., sur la Sarthe.
122 kil. Bonnétable , Y. de 5,163 hab., chef-lieu de canton, ancienne baronnie. On v remarque : de
grandes et belles halles, un château gothique, un des plus lourds monuments de la féodalité et l’un des mieux conservés ; au milieu s’élève un belvédère présentant l’apparence d’un clocher. Dans l’intérieur on voit une salle ornée de belles sculptures en bois , où sont placés plusieurs portraits des seigneurs de Bonnétable. Le château, situé au milieu de la ville et à droite de la route qui conduit au Mans, est entouré de douves larges et profondes, flanqué de six grosses tours à créneaux et mâchicoulis. Il a été reconstruit et fortifié en 1479 par Jean de Harcourt. Une partie de l’aile méridionale n’a été élevée que vers la première moitié du xviie siècle. Le château et la terre de Bonnétable, après avoir passé successivement k Marie de Bourbon d’Orléans, k Amédée de Savoie-Carignan, k Louise de Bourbon , qui épousa le duc de Chevreuse , sont devenus la propriété de madame la duchesse Mathieu de Montmorency , née Albert de Luynes. — Fabriques d’étamines, siamoises, calicots.
137 kil. Savigné-V Evêque, v. de 1,123 hab., situé sur la Sarthe.
