BU MANS A CAEN

PAB UEZIDON.

166 kil. Chemin de fer. 3 convois omnibus par jour. Trajet en 5 h. 15 min.. Prix : P' cl. 18 fr. Î5 c.; 2» cl. 14 fr. 10 c.; 3« cl. 10 fr. 25 c.

9 kil. Neuville, v. de 700 hab., artagé du N. au S. par la Sarthe.

on eglise est du genre gothique tréfléet remonte au iv* siècle.

15 kil. La Guerche-sur-Sarthe (Quercio), v. de 400 hab. Son premier seigneur fut Audran de la Guierche, en 1080; puis vinrent, au XIV' siècle la famille Rostaing, en 1403 Beaudoin, sire deTucé, etc.

Henri de la Guierche, en 1158, se croisa avec Gcoflroy IV, de Mayenne. On a trouvé, dans les terrassements faits pour les travaux de la voie, plusieurs épées romaines avec leurs chaînes.

19 kil. Montbizot, v. de [500 hab..

[Route 364.1 ALLNÇUN. 593

sur la rive gauche de la Sarthe, daus une situation agréable.

Guillaume le Roux, roi d’Angleterc, vint y camper avec son armée en allant assiéger le Mans en

A 8 kil. sur la droite, on aperçoit les ruines du vieux château fort de Ballon, autrefois une petite ville et un marquisat do la province du Maine. Ravagé par Guillaume le Conquérant, il fut pris plus tard en 1109 par Philippe- Auguste, qui en fit détruire les fortifications; les Anglais s’en em-

fiarèrenten 1417, mais Charles Vil es en chassa vers 1449.

29 kil. Fitiotn -Beaumont, ou Beaumont-sur-Sarthe , ou le P’’»comte, est un b. de 1,260 hab., sur la rive droite de la Sarthe, à un demi-kil. de la petite ville du môme nom, de 2,378 hab., fondée par un des anciens vicomtes du Mans, Hubert de Beaumont, dans le X' siècle. Cette ville fut prise lusieurs fois par Guillaume le onquérant, duc de Normandie et roi d'Angleterre. Érigé en duché, il fut réuni à la couronne en 1543.

— On remarque son église, du xiii« siècle, et les ruines de son vieux château, dont une partie sert aujourd'hui de prison.

41 kil. La Hutte doit son nom à une cabane isolée , bâtie sur la route du Mans à Alençon.

48 kil. Bourg-le-Roi, v. de 500 hab., situé dans une contrée agréable et fertile en grains et fourrages, d’où l’on peut voir les intéressantes ruines d’un vieux château fort, ancienne résidence du seigneur Maridor. Cette forteresse fut bâtie par Guillaume le Roux en 1099. I.e bourg s’appelait autrefois Bourg-l’Évéque, et l’emplacement du château appartenait aux chanoines du Mans, qui le vendirent à Guillaume le Roux.

— En quittant cette station et avant d'arriver à la plaine de Champfleur, on aperçoit hl’E., au auboutetàla chute de la belle forêt de Perseigne, l’élégant petit château de Courtilloles.

On passe du départ, de la Sarthe dans celuide l'Orne.

56 kil. Alençon (Hdt.: du Grand- Cerf, d’Angleterre, de la Poste, du Louvre), V. de 16,473 hab., située dans une plaine, au confluent de la Sarthe et de la Briante, cheflieu du départ, de l’Orne, fait un commerce considérable de grains, cidres et poirés, de toiles, de dentelles dites «point d’Alençon.» Au ixo siècle, ce n’était encore qu’un bourg, qui fut cédé aux Normands par Charles le Simple. Vers la fin du XIV' siècle, Alençon fut érigée en duché par Charles VI, roi de France. Elle tomba aux mains des Anglais, et fut reprise enl421.Mais les Anglais y rentrèrent en 1444.

Ils n'en furent définitivement chassés qu’en 1450. Le duché d’Alençon fut réuni à la couronne en 1525. Les guerres religieuses désolèrent la ville, et larévocation de l’édit de Nantes fut signalée à Alençon par des atrocités épouvantables.

L’ancienne cathédrale, sous l’invocation de Notre-Dame, est un édifice gothique dont la construction fut commencée en 1553.

Le portail, avec ses belles sculptures, ne fut achevé qu’en 1617.

Il offre trois grandes entrées, que précède une façade légère et hardie. La nef date du xvi" siècle, et est décorée d’ornements gothiucs très-riches; elle a 31 met. 30 e longueur, 9 mèt. 75 de largeur et 19 mèt. 50 de hauteur. L’église a la forme d’une croix latine. On y remarque l’autel, qui est fort beau et décoré d’une Assomption en marbre blanc; la chaire, qui date du xvie siècle. Cette église avait autrefois une flèche de 47 mètres d’élévation, renversée par la foudre en 1744. On y a vu jusquàla Révolution les tombeaux des anciens ducs d’Alençon. — l/église Saint-Léonard est une reconstruction du XV* siècle. — L’hôtel de la réfecture est un bel édifice en riques, construit par Froment de la Bernadière et augmenté par la duchesse de Guise. — L'hôtel de

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ville a été construit en 1783, sur l'emplacement de l’ancien château , dont il reste encore trois vieilles tours, couronnées de créneaux parfaitement conservés. Ce château fut fondé dans le x« siècle par Yves de Belesme. La forteresse , dont les trois tours sont encore debout, date du xn' , du XIII' et du xive siècle. — On remarque encore le palais de justice, de construction moderne, la halle aux grains, rotonde massive à peu près semblable à celle de Paris, l'hdpital, la poissonnerie, l’hippodrume destiné aux courses de chevaux de race. — La bibliothèque renferme 8,00ü vol.; elle est placée dans la partie supérieure de l'église du collège.

D'Alençon à Érreui, R. 358; — à Bernay, R. 360 à Saint-Malo, R. 868.

Excursion à (8 kil.'i la butte de Chaumont, on y trouve une première enceinte de pierres sèches avec des traces de bastions qui annoncent une première ligne de défense. Au point le plus élevé, il existe une seconde enceinte plus apparente, avec un large fossé en dehors. Au point central, on rencontre les fondements d'un donjçn et un puits aujourd'hui comblé.

En sortant de la jolie gare d’Alençon, après avoir joint la route de Séez, on se trouve placé entre deux forêts, celle de Perseigne, à dr., dépendantde laSarthe, et celle d’Ecouve, à g., faisant partie de l’Orne. A l’ouest on aperçoit la hutte Chaumont.

07 kil. Vingt-Uanaps, v. de 500 hab. , situé presque nu point de jonction des forêts d’Ecouve et de Perseigne, ancien rendez-vous de chasse. On y a reirouvé des monnaiesde Philippe I",roi de France, et plusieurs deniers des comtes de Blois.

77 kil. Séez (Hôtel de la Corne), 'V. de 4,953 hab., située sur l'Orne et à peu de distance de sa source, siège d’un évéché. Elle fui bâtie en 3G8 par les Saxons, qui du nom de leur patrie la nommèrent Saxia,

A CAEN. (Houtï 364. J

Elle eut dans l'origine deux forteresses qui n’existent plus. Séez fut pris et brûlé parles Normands au commencement du xvii» siècle. l'endant les guerres de la Réforme, Coligny s'en empara et pilla la cathédrale ; plus tard Montgommery lui fit subir un sort plus funeste encore. — 11 ne reste plus debout que sa cathédrale, tondée vers 410 par saint Latiun , plusieurs fois incendiée, reconstruite à la fin du xiifi siècle et au commencement du xiit". Le fronton possède deux rangs d’arcades, et deux lli-chcs à jour s'élèvent de chaque côté à la bauteurdc 70 raèt.

L’intérieur de l’église, orné de riches vitraux, produit un admirable effet. — On remarque en outre h Séez lepalais épiscopal, l'ancienne abbage de Saint-Martin, Vélablissement du dressage des chevaux du département ; la nouvelle mairie et la statue de Condé.

A la Madeleine , près de Séez, on a trouvé un pot de terre fine, renfermant de î50 à 200 pièces gallo-romaines, toutes semblables, portant l'elligie de l’empereur Posthume.

89 kil. Almenèches, v. de 940 hab., où il y eut, au vi” et au vti' siècle, deux communautés célèbres de femmes, l’une dont sainte Opportune fut l’abbesse et saint Evroult le fondateur, l'autre, plus petite (monasterium), et dont Nanthilde fut la supérieure. Elles furent, détruites par les Normands vers 766.

Roger, sire de Montgommery, en fonda une autre en 911.

Almenèches fut en L568 le théâtre d’un combat sanglant entre les troupes royales, commandées par les Tavannes, et Montgommery, chef des protestants, qui remporta la victoire. — L'éçlise date de 1531; elle fut achevee , vers 15.50, par l’abbesse, madame de Silly. — Dans la commune du Châ- !eau-d’.'\!menèches , très-voisine du bourg, on remarque un vieu.v château, construit par Roger 11 de Montgommerj , vers 911. — La Motte, entourée de fossés Irès-pro-

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fonds, est le reste d’une forteresse qui fut souvent assiégée, prise et reprise dans la guerre entre les Belléme et les ducs de Normandie.

99 kil. Argentan (R. 354).

109 kil. ilontahart, v. de -2.58 hab., où l’on remarque divers retrancliements, une enceinte carrée, accompagnée de réservoirs creusés dans le rocher. — L'église offre un beau portail roman à zigzag.

Au delà de celte station on passe du départ, de l’Orne dans celui du Calvados.

119 kil. Fresnai -la -Mère, v. de 1,764 hab.

123 kil. Covlihmif, v. de .500 hab.

sur la rive droite de la Dive, possède un petit château.

DK COrUBOEÜF A FALAISE.

De Coulibœuf part, sur la g., un embranchement qui conduit à

9 kil. Falaise (Hét.: île l’Kcu-de- France, de Normandie, du Pontde-France, des Trois-Maries), V.

de 8,900 hab., chef-lieu d’arr. du Calvados, bâtie sur un sol inégal, se divise en trois quartiers distincts: la partie haute, où se trouve le faubourg de Ouibrav, la ville proprement dite et la ville basse. Ce fut dans son château que Guillaume, si célèbre depuis par la conquête de l’Angleterre, reçut le jour. En 1204, Falaise fut assiégée par le roi de Fiance.

En 1418, Henri V, roi d’.Xngleterre, s’en empara, et Charles VII la reprit par capitulation en 1450; pendant les guerres de religion, elle fut prise par les calvinistes en 1562, et fut tour à tour aux mains do Montgommery et 'de Matignon; elle tomba en 1590 au pouvoir d'Henri IV, qui en fit démanteler les fortifications. — Le château est assis sur un escarpement formidable, au bas duquel coule le faible ruisseau de l’Ante.

L’espace renfermé dans son enceinte est d'au moins un hectare et demi. Les remparts ont de 5 à 15 mèt. d’élévation. La position

était très-forte. Un précipice le défendait au X. et à l’O.; au S., un vaste étang baignait le pied de ses tours. La tour et une partie du donjon, qui ont résisté aux outrages du temps et de la guerre, ont été classés au nombre des monuments historiques. L'architecture du donjon parait devoir remonter aux premiers temps de la domination des Normands.

On montre dans l’intérieur une piièce piratiquée dans l'épaisseur des murs, où fut retenu captif Arthur, plus tard assassiné à Rouen par Jean sans Terre, en 1202. — La tour, séparée du donjon par tin mur de u mèt. d’épaisseur, est élevée de 37 mèt. audessus du sol. — On remarque encore à Falaise : les églises

Saint-Laurent, Saint-Gervais et de Guihray ; la statue de Guillaume le Conquérant, qui naquit à Falaise en 1027 ; elle a été inaugurée en 1851; l'hâtel de villCj bel édifice élevéenl785, surlaplacede laTri nité ; l'hâpital général , Vhâtel-Dieu et la bibliothèque publique, qui renferme 4,000 volumes. — Fabriques de bonneterie, dentelles, siamoises; filatures importantes de coton ; tanneries, mégisseries trèsconsidérables.

De Falaise dépend l’écart de Guibray , ancien hameau qui compte actuellement 3,000 hab., et où se tient tous les ans, du 8 au 13 août, une foire do bestiaux qui remonte au xt* siècle ; il s’j vend de 8 à 900 chevaux, depuis 600 jusqu’à 3,000 fr. chacun.

129 kil. Vandœuvre , v. de 412 hab., sur la rive g. de la Dive, avec un joli château appartenant à la famille de Vandœuvre. — Fertile en grains, abondante en gibier.

135 kil. Saint -Pierre -sur- Dive, chef-lieu de canton de 1,678 hab., agréablement situé à 32 kil. de l’embouchure de la Dive dans la Manche, possède un des plus considi'rables monuments de la Normandie, l'église abbatiale dcSainl-

59Ü D’ALE.NVUN A

Pierre-sur-Dive, renfermant un Christ de Jean Goujon. Le roi de France, Henri et le duc d’Anjou b’v réunirent en 1060 avec leurs armées confédéreés.

142 kil. Mézidon, et de Mézidon à Caen (R. 355).

166 kil. Caen (R. 356).