ORANGE. — AVIGNON

Caderousse, sur la rive g. du Rhône, visà-vis de Vile de la Piboulette.

D'Orange à Nyons, R. 92.

210 ldi. Courthczon. — Remparts flanqués de tours; portes construites par les Sarrasins.

215 kil. Bédarrides. — Franchissant la Sorgue sur deux viaducs, on aperçoit à dr., sur un coteau, Chdteauneuf - du - Pape . ancienne résidence d’été des papes d’Avignon (ruines d’un château) . Les vignobles de ce village occupent une superficie d’environ 500 hect. et sont, pour la plupart, exposés au midi. Les crus les plus renommés sont ceux de la Nerthe, de Condorcet et du château de Vaudieu. — Aux environs, les ruines du château de Lers occupent le sommet d’un rocher.

220 kil. Sorques. — Beau pont en pierre, de 2 arches, fort ancien. — Débris d’une église romane. — Ruines d’un château fort (xnes.). — Bel hôtel de ville. — Près de la plupart des habitations, s’élèvent des plantations de cyprès destinées à les protéger contre le mistral.

De Sorgues à Digne, par Carpentras et Forcalquier, R. 94, A.

Plus loin, au milieu du Rhône, se montre l 'île de la Bartlielasse, couverte de mûriers.

224 kil. Le Pontet, hameau d’Avignon.

230 kil. Avignon, ch. -1. du départ, de Vaucluse, V. de 36 427 hab., située sur la rive g. du Rhône, fut, de 1305 à 1378, la résidence de sept papes.

Composée de rues tortueuses, étroites et mal pavées , où l’on remarque cependant de beaux hôtels (notamment dans la rue de la Calade), Avignon présente la forme d’un ovale presque régulier, àl’extrémité duquel se dresse à pic, du côté du Rhône, le rocher des Doms. Elle a conservé ses remparts (mon. hist.) garnis de créneaux et de mâchicoulis et flanqués de 39 tours, presque toutes carrées.

Ces remparts, réédifiés en 1349 par Clément VI, achevés en 1368 par Urbain V, et réparés par M. Violletle-Duc, sont bordés d’élégants boulevards, qui forment autour de la ville d’agréables promenades. Ils offrent le spécimen le plus complet de l’architecture militaire du xvie siècle. Pour bien voir la ville et la plaine voisine, et jouir d’un des plus beaux panoramas du midi, il faut monter au sommet du rocher des Doms, où a été créé un jardin public orné d’une statue en bronze, par M. Brian, du Persan Althen, qui introduisit le premier dans le Comtat, en 1766, la culture de la garance.

Le pont d’Avignon (mon. hist.), bâti de 1177 à 1188 par un jeune berger, saint Benezet, avait autrefois 19 arfches. Il n’en a plus que 4, d’un aspect très-pittoresque, restaurées au xive s. La chapelle (mon. hist.), bâtie entre la 2* et la 3e arche, est contemporaine du pont; vers le xv* s., elle fut divisée en deux parties, dont l’une (nef romane, abside ogivale) se trouve de plain-pied avec le pont, et dont l’autre (nef ogivale, abside romane), plus basse, repose sur une des piles.

La métropole Notre-Dame des Doms (mon. hist.), en voie de restauration, a été rebâtie au ixe s. L’intérieur a été restauré à plusieurs époques. Les chapelles latérales datent du xive s.; l’abside, de 1671. La voûte de la partie la plus ancienne de l’édifice est en berceau brisé; mais les fenêtres et les arceaux intérieurs des murs latéraux sont en plein cintre. On y remarque : le mausolée de Jean XXII (mon. hist. du xive s.), d’une élégance et d’une légèreté admirables; celui de Benoit XII, d’un style plus simple, dans une chapelle peinte à fresque par Devéria; le tombeau de Crillon; lachapelle delà Résurrection, bâtie par Hyacinthe Libelli, de l’ordre des frères Prêcheurs, décorée de riches sculptures et où se trouvent une Vierge de Pradier et des Apôtres de Puget; la chapelle voisine de la

DE PARIS A

sacristie renferme un autel de marbre très-ancien, en forme de table, soutenu par cinq colonnes; dans le sanctuaire se trouve le siège des papes, chaire de marbre blanc veiné, décorée des figures symboliques de saint Marc et de saint Luc (le lion et le bœuf) ; c’est un curieux spécimen de l’art byzantin. Sur le tympan du fronton intérieur de l’église est une belle fresque de Simon Memmi (vers 1330), représentant Dieu Ir Père, la Vierge et le Christ entourés d’anges.

D’autres fresques se remarquent encore sur le mur qui s’étend du porche à la nef ; un fragment représente le Baptême du Christ. Parmi les nombreux tableaux que possède la cathédrale, nous mentionnerons : une Annonciation, de Nicolas Mignard; une Assomption, de P. Mignard; une Sainte Anne et plusieurs tableaux de sainteté et fresques décoratives qui forment une partie très- notable de l’œuvre de Devéria. Au-dessus du clocher (1431), a été érigée, en 1858, une statue trop massive de la Vierge.

A côté de la cathédrale s’élève le château des papes (mon. hist.), prodigieuse construction qui coûta 34 ans de travaux (1336-1370). Au N., un corps de logis est surmonté d’une tour. Du même côté sont les anciennes cuisines du palais, la tour Saint-Jean et la magnifique tour de Trouillas, s’élançant d’un gouffre de pierres. La façade de l’E. présente un assemblage pittoresque de tours et de courtines.

Au S., tout l’édifice s’élève à pic sur la têtedes spectateurs. Al’O., le palais a l’aspect d’une forteresse avec son entrée presque souterraine, ses brèches et ses voûtes surbaissées. La grande cour du château est dominée de tous côtés par des tours et par de hautes courtines. La tour de Saint- Jean et une partie de l’église auraient été décorées, selon une tradition erronée, par le Giotto. De toutes les peintures de la tour de Saint-Jean, on ne retrouve que VHistoire de saint Martial. Le Calvaire appartient à une