MARSEILLE. [ROUTE
la sortie de Saint-Maximin, la route d’Aix à Draguignan, par Brignoles (R. 107), se dirige au S. vers
9 kil. La Poussière, hameau.
[Excursion à (3 à 4 h.) la Sainte-Baume, par (3 kil.) N ans (château du vieux Nans) et une foré taux arbres d'essences variées.
La Sainte-Baume est une chaîne de montagnes calcaires comprise dans les deux départ, du Var et des Bouches-du- Rhône, et offrant une foule de sites grandioses. Le point culminant, le Mont- Brelagne (Bouches-du-Rhône), mesure 1066 mèt. d'alt. Dans ces montagnes, s'ouvre la grotte de la Sainte-Baume, l'un des pèlerinages les plus fréquentés de la Provence, parce que, suivant la tradition, sainte Marie-Madeleine y aurait passé les 33 dernières années de sa vie. Cette grotte a 20 mèt de long, sur 25 mèt. de larg. et 6 mèt. de haut. On y remarque : un puits; un autel derrière lequel le rocher forme une sorte de cellule où Madeleine se retirait pour pleurer ses péchés; une statue de marbre, par Houdon, représentant la pénitente à demi couchée et provenant du tombeau de Valbelle à Montrieux ; une petite source; un autel surmonté d’une statue en marbre blanc de Notre-Dame du Rosaire. Un escalier de 25 marches conduit à une ancienne maison habitée d’abord par des Cassianites, puis par des Bénédictins, chargés de desservir la grotte. Là se trouvent les statues mutilées de François Ier et de la reine Claude , une statue du Christ au sépulr.re et un bas-relief où l'on croit reconnaître saint Maximin donnant la communion à Marie-Madeleine. Près de la grotte, sont les ruines d’un ancien couvent de Dominicains. A 80 mèt. environ au-dessus de la grotte et à loot mèt. d'alt., s’élève, au sommet d’un rocher, une petite chapelle en ruine appelée le Saint-Pilon, et de laquelle on domine un merveilleux panorama.]
On entre dans la vallée de l’Huveaune, dont on longe la rive dr.
16 kil. Saint-Zacharie , sur l’Huveaune. — On franchit le torrent du Peyru, puis l'Huveaune, et l’on sort du départ, du Var pour entrer dans celui des Bouches-du-Rhône. Plus loin, on traverse encore l’Huveaune.
21 kil. Auriol (R. 103, C) et 10 kil.
