GRAND’COMBE. — ALAIS
233 kil. Sainte-Cécile d’Andorge (290 mèt. d’alt.), sur le Gardon d’Alais, dont la ligne suit désormais la rive g. On parcourt encore 4 tunnels de 159, 163 mèt. 40 c., 167 et 200 mèt., puis un viaduc de 8 arches de 10 mètres.
238 kil. La Levade, ham. de la Grand’Combe, ch.-l. de c. de 9367 hab., dont les mines fournissent 300 000 quintaux de houille par an.
La Compagnie de la Grand’Combe possède, en effet, une exploitation houillère considérable; son territoire comprend six concessions. Nombreux fours à coke.
A g. se détache un embranchement long de 1800 mèt. environ que les trains ne suivent plus aujourd’hui.
241 kil. La Pf.se, ham. de la Grand’¬ Combe, possédant des mines de charbon, une fabrique de couleurs, une verrerie, une usine à zinc et à plomb (4 fours de calcination, 8 fours de grillage, 14 fours de réduction, 2 fours à réverbère).
Traversant un tunnel et des tranchées, on suit toutes les sinuosités de la vallée du Gardon. On découvre à dr., sur l’autre rive de la rivière et à l’embouchure du Galeizon, Cendras, dominé par la tour et les débris d’une abbaye.
252 kil. Tamaris, dont les nombreuses usines remplissent la vallée.
— Après avoir laissé à g. la ligne de Bességes (R. 134), on parcourt le tunnel d’Alais qui précède la station du même nom.
255 kil. Alais, ch.-l. d’arrond. de 19964 hab., sur la rive g. du Gardon, au pied des Cévennes, est une ville triste, noire et mal pavée. — Église nouvelle, du style roman. — Ancienne cathédrale, avec porche ogival. — Ancien château servant de caserne et de prison. — Palais de justice et hôpital modernes. — Bibliothèque publique (5000 vol.). — Collège d’enseignement spécial. — Temple protestant. — Promenade de la Maréchale (jolis points de vue).
DE CLERMONT A NiMES.
Les environs offrent plusieurs promenades agréables : la Prairie, près du Gardon; — YErmitage, qui domine la ville ; — à PO., une colline élevée (belle vue), portant un monastère ruiné, fondé sous Charlemagne, en l’honneur de saint Germain l’Auxerrois.
Alais est avec Aubenas le principal marché de l’industrie 3éricicole et ses tramettesoa organsins sont célèbresdans le commerce des soieries. On y compte 20 filatures pourvues de 1020 bassines ou tours donnant plus de 30 000 kilogr. de soie grége. Le moulinage y est pratiqué dans 21 ateliers, possédant 7372 taravelles, qui mettent en mouvement 26 300 broches et d'où sortent, chaque année, 15 000 kilogrammes au moins de soie ouvrée.
Il existe à Alais plusieurs verreries et 12 tuileries ou briqueteries. Les principaux établissements métallurgiques sont les forges et hauts fourneaux de Tamaris (P. ci-dessus).
Le bassin minéralogique dont Alais est le centre s’étend sur 35 kil. carrés, pour le seul bassin du Gardon, et sur 77 kil. carrés, si l’on y joint celui de la Cèze. En 1864, il a produit 11 683 626 quintaux métriques de houille ; 5000 tonnes de lignite; 12 à 15 000 tonnes de pyrites de fer; 7000 quintaux métriques d’asphalte en pains; 345 000 quint, mét. de fonte; 218 170 quint, mét de fer et de tôles; 2 à 3 millions de kilogr. de plomb d’œuvre; 4 à 5000 quint, mét.
de zinc. Tous ces produits se sontdepuis considérablement, accrus , notamment celui de la houille, qui est aujourd’hui de l 300 000 tonnes par an.
[Corr. pour (120 kil.) Mende (R. 338).]
D’Alais à Privas et à Bességes, R. 134.
2G1 kil. Saint-Hilaire de Brethmas, à 1500 met. de la station. — Suivant la vallée du Gardon d’Alais, on passe près du confluent du Gardon d’Anduze.
268 kil. Vézenobres, ch.-l. de c. de 1035 hab., bâti sur une colline à 2 kil. au N. de la station. — Nombreux débris d’antiquités romaines dans les environs. — Beau château de Calvières, à l’E. du village.
Tranchée rocheuse et tunnel.
270 kil. Ners, sur la rive dr. du Gardon, que l’on franchit (beau pont).
— On passe dans un tunnel de 157 mèt. sous le village de
274 kil. Boucoiran, situé sur le canal de Calvières. — Château du xvn° s., avec une tour carrée, à 7 étages, plus ancienne.
276 kil. Nozières, hameau.
[Corresp. pour ; — (22 kil.) Sauve (R. 142); — (12 kil.) Aubussargues; — (11 kil.) Bourdic et (2 kil.) Moussac.]
A g. se dresse la tour de Moussac.
280 kil. Saint-Geniès de Malgoires.
285 kil. Fons-outre-Gardon.
[De Fons, une route conduit à (21 kil.) Uzès (R. 135), par (5 kil.l la Calmette et (8 kil.) Dions , sur le Gardon. — Anciennes fortifications. — Château entouré d’un parc magnifique. — Avenue plantée de buis énormes. — Bois aux aspects pittoresques. — Aux environs on peut visiter, sur un plateau planté de vignes, les Espélunques , immenses excavations naturelles, tapissées de stalactites, et dans lesquelles on descend par une sorte de gouffre aux parois perpendiculaires.]
De Fons à Florac, par Anduze, R. 349.
Au delà de Gajan (château et porte forte ancienne), qu’on laisse à dr., on passe dans un tunnel et dans plusieurs tranchées.
294 kil. Le Mas-de-Pouge, hameau.
— On traverse la ligne de faîte qui sépare la Gardonnenque de la plaine du Vistre et d’où l’on embrasse le panorama des Cévennes. A dr. se dressen* de grands rochers. Croisant sur un viaduc le vallon du Cadereau, torrent à sec pendant l’été , mais quelquefois converti en fleuve impétueux après de fortes pluies, puis la route de terre, on traverse dans un tunnel la colline qui porte la tour Magne, puis on s’engage dans des tranchées rocheuses. A g. se détache lalignedeBeaucaire (R. 139). Au delà des ateliers du chemin de fer on atteint la gare de Nîmes.
305 kil. Nîmes (R. 139).
