DE THIERS A AMBERT
59 kil. — Route de poste.
En sortant de Thiers, on traverse la Durolle, puis, à 4 kil. de la ville, la Dore, dont on remonte la vallée en laissant à g. la route de Clermont (R. 121). On suit la rivière jusqu’à^
[Route 126]
14 kil. Courpière, ch.-l. de c. industriel de 3690 hab., sur la rive g.
de la Dore. — Restes de fortifications et maisons du moyen âge. — Ruines des châteaux de Courte-Serre (2 kil.
1/2 S. O.) et de la Barge (3 kil. 1/2 N. E.). — Eaux minérales froides du Salet, ferrugineuses, bicarbonatées.
Laissant à g. l’ancienne route qui, après avoir franchi la Dore, monte à une grande hauteur pour redescendre ensuite dans la vallée, on prend à dr. une belle route neuve qui suit la rive dr. de la rivière. Au delà du moulin Giroux, où les deux routes se rejoignent, et du confluent de la Dore avec la Faye, on remarque un vieux pont de pierre (2 arches inégales), près d’une chapelle romane. On remonte de nouveau jusqu’au ham. de la Valette et à une chapelle d’où l’on aperçoit Pierre-sur-Haute (F. ci-dessous), pour redescendre au fond de la vallée, à
35 kil. Olliergues, ch.-l. de c. de 1990 hab., bâti en amphithéâtre sur une colline rocheuse qui domine la rive dr. de la Dore. — Ruines d'un château ayant appartenu à la famille de la Tour d’Auvergne, et servant de maison d’école. — Eglise ogivale en partie reconstruite (mausolée des anciens seigneurs; curieuses sculptures sur la façade restaurée et aux chapiteaux). — Maisons du moyen âge. — Vieux pont sur la Dore.
La vallée s’élargit et se rétrécit tour à tour, en décrivant des zigzags.
44 kil. Vertolaye, sur un ruisseau que l’on traverse. 1 kil. plus loin, à Vernet, il faut descendre de voiture, si l’on veut faire l’ascension de Pierresur-Haute.
[Ascension (2 h. 30 min. par des sentiers de piétons) de Pierre -sur-Haute (1640 mèt. env.), l’un des points les plus élevés de la chaîne du Forez, et d’où l’on découvre un vaste et beau panorama, à l’E., sur la plaine de la Loire, le Jura, les Alpes et le Mont-Blanc; à l'O., sur la Limagne , la chaîne du Cantal , les Monts-Dore et les puys de l’Auverpne au-dessus desquels se dresse le puy de
