DE LOURDES A CAUTERETS
30 kil. — Chemin de fer de Lourdes à Pierrefitte (21 kil.). Trajet en 45 min. lre cl., 2 fr. 55 c. ; 2e cl., l lr. 90 c. ;
3° cl., 1 fr. 40 c. — Route de voitures (9 kil.) et service de corresp. de Pierrefitte à Cauterets : 2 fr. 50 c.
Le chemin de 1er de Pierrefitte contourne (à g.) la base du pic de
Gers (950 mot.), pour se rapprocher du Gave de Pau, dont il remonte la rive dr. La vallée dans laquelle on entre est la célèbre vallée de Lavedan, où débouchent 7 autres vallées latérales, appelées rivières dans le pays. On aperçoit, à dr., Aspin-ès- Angles (carrières de marbre ; ardoisières). Le chemin de fer franchit le Néez (pont de 10 met.), près de son embouchure, à l’issue de la vallée de Castelloubon.
6 kil. Lugagnan (carrières d’ardoises). En face du village, sur la rive g. du Gave, s’élève Viger. — On laisse successivement à g. Ger, puis Geu (ruines pittoresques du château Gélos, du xve s.), à dr. Agos (carrières de marbre).
12 kil. Boo-Silhen (ancien camp d’observation), d’où l’on aperçoit, de l’autre côté du torrent, la tour ruinée(1175) de Vidalos. — On traverse le Gave, sur un pont de 5 arches (10 mèt. d’ouvert, chacune), presque en face d’Ost, village situé au débouché de la vallée de VEstrem de Salles.
Laissant à dr. Ayzac, la voie décrit une forte courbe pour atteindre
15 kil. Argelès, ch.-l. d’arr. de 1698 hab., appelé aussi Argelès-de- Bigorre, pour le distinguer d’Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales), est situé sur la rive g. du Gave d’Azun, près de son confluent avec le Gave de Pau, au pied des pentes boisées du Gez (1097 mèt.). — Église moderne. — Au faubourg de Vieuzac, donjon du xiv" s., restauré.
(Excursion à (3 kil.) Saint-Savin, dont l’abbaye fut fondée sur l’emplacement d'un palais gallo-romain appelé Palatium /Emilianum. Les bâtiments de l’abbaye renferment un restaurant. L’église (mon.
liist.), restaurée par M. Bœswiüwald, et l’un des édifices romans les plus remarquables des Pyrénées, paraît dater du xi" s., à l’exception du clocher octogonal (XIIe ou xme s.). A l’intérieur, on remarque le tombeau de saint Savin (vil" s.). — Sur un rocher, au S., chapelle de Piélad (viiic ou ix» s.). — Château de Miramont, bâti par le poète Despourrins. —
A l’E., sur la rive dr. du Gave, ruines pittoresques du château féodal de Beaucens (xivc , xv° et xvic s.) , réparé en 1855, et au pied duquel sont le village et l 'établissement thermal de Beaucens.}
D’Argelès aux Eaux-Bonnes, R. 292.
Au delà de la station, on franchit le Gave d’Azun et le canal du Moulin, pour remonter l’admirable vallée d’Argelès. A dr. de la voie s’élève Lau-Balagnas (restes d’un château féodal). Plus loin, du même côté, se montre Saint-Savin ( V. ci-dessus), puis Adast. On croise le Gave de Cauterets sur un pont de 15 mèt. d’ouv.
21 kil. Pierrefitte-Nestalas.
[Çorr. pour : — (9 kil.) Cauterets (P. ci-dessous) ; — (19 kil.) Barèges (R. 296); — (12 kil.) St-Sauveur, par Luz (R. 294).]
On laisse à g. la route de Luz et de Barèges, pour remonter à dr. l’étroit défilé du Gave de Cauterets. Le chemin, taillé à pic et surplombant quelquefois les flancs schisteux des montagnes, suit d’abord la rive g. du torrent. La rive dr. est formée par les flancs du pic de Soulom. A michemin de Pierrefitle à Cauterets, on passe sur la rive dr. (cascade), au pied de la butte du Limaçon (bloc énorme au milieu des eaux; ravin du Cabaliros). La gorge s’élargissant, on s’éloigne du Gave.
48 kil. Cauterets, V. de 1611 h., est située à 992 mèt., dans un étroit bassin, entre de hautes montagnes :
à l’E. , Peyraute (forêts de sapins) ; au S., Péguère (hêtres et sapins); au N. O., Peyrenère, au triple sommet couvert de pâturages. Entre Péguère et Peyrenère, on aperçoit, à l’O., la cime du Monné ; au N. se dresse l’énorme masse du Cabaliros. Les maisons, généralement bien bâties, mais fort élevées, interceptent le peu de lumière et de soleil que les montagnes laissent descendre vers le bourg; et les Blocs éboulés qui parsèment les bords du torrent contribuent à donner au paysage un aspect très-séyère.
