ROUTE 21. — DE TURIN A GÊNES PAR ALEXANDRIE

une route magnifique , on entre , de Saint-Pierre-d’Àrena , semé d’édifices somptueux, à Gènes.

On voit que nous quittons avec la diligence l’ancienne route dite de la Bochetta , route difficile, mais admirable par ses points de vue. Nous la donnons ici pour les amateurs des belles scènes de la nature.

Après avoir traversé les vignobles, les vergers et les châtaigneraies deNovi, le voyageur pénètre par une suite continuelle de montées et de descentes , de gorges et de ravins , de passages étroits et difficiles , dans le cœur des Apennins. Le bourg de Gavi, de 1,700 habitants, qu’on trouve au milieu de la distance, est connu par le fort qui le domine, et qui passe pour n’avoir jamais été pris. Voliaggio a 1,200 habitants. 11 y a près de ce bourg une source d’eau minérale.

La Bochetta. — La montée et la descente de la Bochctia composent toute cette distance. Le col de la Bochetta est le point où l’on traverse les Apennins. Sa hauteur perpendiculaire de 777 mètres au-dessus du niveau de la mer est peu inférieure à l’élévation générale de toute la chaîne.

Le point où la nouvelle route traverse l’Apennin , étant plus bas que la Bochetta, est moins sujet aux tourmentes qui régnent fréquemment sur ce dernier passage; mais il n'offre pas un aussi beau point de vue. Outre la Méditerranée qu’on découvre de toutes les hauteurs de l’Apennin septentrional , la Bochetta présente un aspect qui lui est particulier. La vallée de la Polcevera , qui s’étend depuis ce col jusqu’à la mer, dans une longueur de quelques lieues, est aussi sauvage, aussi stérile par sa nature, que toutes les vallées et toutes les croupes tant septentrionales que méridionales de cette partie des Apennins; mais l’industrie et la magnificence génoises lui ont presque donné une autre nature.

11 n’y a point de perspective comparable à celle qui s’offre inopinément du haut de la Bochetta. Le paysage qu’on a sous les yeux vous conduit à la superbe Gènes, placée sur la pointe orientale du croissant , dont il présente la forme pittoresque. On n’aperçoit cette cité, encore éloignée de six lieues, que d’une manière imparfaite du haut de la Bochetta,

GUIDE EN ITALIE

ou, pour mieux dire, on ne l’aperçoit pas du tout; car ce qu’on entrevoit n’est que son faubourg. La mer forme le dernier plan de ce tableau encore confus. Mais bientôt le panorama se déroule; les objets deviennent plus distincts; le golfe étale à vos regards ses ondes d’un beau bleu ; les palais se dessinent : enlin c’est Gênes, Gènes la Superbe que vous apercevez en entier, et dans laquelle vous faites votre entrée par le somptueux faubourg de Sl-Pterre-d’ Arena.

Gènes ( voyez route 8 ).