AVIGNON

SEGUIN aîné, imprimeur-libraire

rue Bouqucrie, 13.

Tî:.

[pub. --^^^ 566999 ^

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Les progrès de là civilisatbn , en augmentant le bien-être général, en adoucissant les mœurs et*po1issant les manières; nécessitent de& nïodifiCations considérables dans le tracé des villes et dans la distribution du plus grand nombre des édifices destinés à l'habitation et aux usages publics. Les monuments témoins des principales scènes de notre histoire disparaissent ainsi un à un; avec eux les traditions se perdent, les souvertirs 's^effacent ^ et TimaginatioB ne voit plus que des lignes et des pierres là où jadis elle évoquait le souvenir d'un homme célèbre ou celui d'un événement remarquable. D'un autre côté , une nomenclature longtemps flottante et plusieurs fois renouvelée depuis sa fixation , d'anciennes rues supprimées ou modifiées dans leur direction , des voies nouvelles percées, rendent de plus en plus difficile l'application des dispositions consignées dans les anciens titres.

En publiant le Dictionnaire historique des^ rues et -des plates publiques de la ville d'Avi-^ gnon , nous avons voulu seconder l'homme d'af-

faires et l'érudit dans leurs travaux respectifs , renseigner le touriste et complaire jku'citoyi^ aâsez amoureux de sapaCrie pour ne pas dédaigner les détails intimes de son histoire.

Nous n*avoris pas 1^ présomption d*avoir^ du premier coup , donne à ce travail toute la perfection' désirable : tléjà nous nous sommes aperçu que la me de V Arc-de-V Agneau devait moins son nom à une sculpture dont une-tradi* tion , hasardée peut-être, est:seuleà signaler l'existence, qu*à ce qu^êlle était, dans Taneien marché , remplacement assigné aux tondeurs.

Oii nous a fait remarquer également que la rue Si-Marc avait plus vraisemblablement pris son nom de l'habitation de Bertriiod de Deaulx^, cardinal-prêtre du titre de\,St-Marc, laquçlle^était sur l'emplacement du okAire St-Didier , que d'une hôtellerie dont la même circonstance avait sans doute inspiré l'enseigne. C^st pourquoi nous accueillerons avec reconnaissance les communications par lesquelles on voudra bien nous agnaler des erreurs ou des lacimes. Nous aceueillerpns égalem^t avec {Saisir les anecdotes, piquantes, niais vraies, qui tendront à mettre en lumière l'esprit pénétrant .et parfois légèrement sarcastique qui caraetéiisait nos -ancêtres. Nous, allons wi citer une : .

Au siècle dernier , la pltice de rUorbge se bomaiUà lâ partie méridionale de son emplacement actuel, et rHôtel-de-ville, dont le bâtiment tournait en équerre devant le quartier de saint Laurent (0 , avait pour avenues principales la rue de VHerholerie sur la droite , et en face la rue de la Pasticerie. A Tangle de jonction de ces deux rues demeurait un riche épicier nommé Agricol Turc; La nature , en lui refusant une haute taille , avait doué cet homme d'un jugement droit et d'un esprit très-délié. C'était , sans qu'il en prît avantage , l'homme le mieux au courant des affaires municipales d'Avignon , car il savait par les indiscrétions des courriers (2) tout ce qui se faisait au secrétariat, et les conseillers, qui s'arrêtaient volontiers chez lui pour se concerter sur les questions mises à l'ordre du jour, le tenaient au fait des affaires qui se traitaient dans le conseil de ville. On comprit bientôt qu'un tel homme devait faire partie de cette assemblée et il y justifia si bien la bonne opinion qu'on avait mie de sa capacité, qu'en 1783, les suffrages des conseillers rélevèrent au consulat.

La reconstruction de la porte de l'Oulle fut

(t) C'était le quartier sur lequel s'est élevée dans la suite la' Salle des spectacles.

(2) C'est aiijsr qu'on appelait alors les-fourriers de ville.

— vj — l'objet par lequel radministration nouvelle espéra signaler son passage. L'emplacement n'en fut fixé qu'après de longs débats ^ et Ton se mit dif-^ ficilement d'accord sur le choix du projet. On adjugea enfin les travaux le 27 novembre 1785; mais ils s'élevaient à peine à quelques pieds audessus du sol, que de nouvelles difficultés survinrent^, et qu'on fut obligé d en suspendre Texécution , vu l'impossibilité qu'il y avait de rallier la majorité du conseil en faveur d'un des projets qui se trouvaient en concurrence.

M. Turc fut très-sensible à l'échec essuyé dans cette circonstance par le consulat ; mais comme Tbiver de 1785-84 se faisait remarquer par une excessive humidité, il n'en fit pas un moins gracieux accueil à ceux des conseillers qui avaient contracté l'habitude de venir attendre chez lui l'heure des délibérations. Il poussa Tat-^ tention jusqu'à faire confectionner avec de vieux couffins une natte dont il couvrit le sol de la salle basse où ils se réunissaient, et à faire allumer, les jours de séance, un grand feu devant lequel ils pouvaient , tout en causant d'affaires , réchauffer leurs pieds et sécher leurs chaussures. Ordinairement un des assistants s'emparait des pincettes et modifiait à sa manière l'arrangement du feu : il n'avait pas plus tôt lâché l'instru-

— vij — ment qu'un second s'en emparait pour retoucher Touvrage. Il en était ainsi d'un troisième^ et souvent une dispute }K)ur la possession des pincettes venait porter tort à Télucidation des questions municipales.

Le 31 janvier 1784, premier jour de conseil depuis le renouvellement de Tannée , M. Turc , qui semblait n'avoir jamais donné la moindre attention au manège que nous venons d'indiquer , apparut au milieu de ses habitués , tenant sous son bras deux douzaines de pincettes neuves , et en offrit , à titre d'étrennes, une paire à chacun d'eux. La singularité du présent surprit d'abord un peu^ mais le naturel du plus grand nombre reprenant bientôt le dessus^ on en vit cinq ou six à la fois , sous prétexte d'arranger le foyer , qui était cependant dan^ un état très-convenable, y mettre un tel désordre qu'il n*y resta plus bientôt que des tisons fumeux.

Aux reproches que s'adressèrent réciproquement nos architectes de foyer, M. Turc répondit avec une bonhomie, à travers laquelle on eût pu surprendre un malin sourire de satisfaction : € Chacun de vous , en disposant le foyer à sa guise , eût sans doute conduit le feu d'une fagon convenable ; mais en voulant tous à la fois faire prédominer votre manière d'agir , vous deviez

— viij *obtenir inévitablement le résultat que vous déplorez. Ce qui arrive est peu de chose : ceux d'entre vous qui ont encore les pieds mouillés en seront quittes pour un rhume ; mais la ville , que votre intolérance réciproque prive de tou^e direction administrative, dépense inutilémeirt l'argent du peuple. » La leçon sembla d'abord profiter : le conseil donna le soir même carte blanche aux consuls pour traiter, au sujet de la construction de la porte de TOuUe, sur un Tiouveau plan. Elle ne fut reprise cependant qu'en 1785, et n'a jamais été terminée.

Nous dédions cette anecdote à nos administrateurs et à nos conseillers municipaux. Quant à notre livre ^ c'est comme une paire de pincettes que nous offrons à nos lecteurs , désirant qu'on s'en serve pour tisonner' sur chacun de nos articles , en faisant jaillir^ des anciens* dossiers concernant les propriétés urbaines d'Avignon , des étincelles que nous mettrons à profit pour l'ouvrage complet dont nous méditons la publication.