DE LA RUE DES TROIS-FAUCONS A LA RUE PÉTRAMALE

Une Académie de Droit, dans laquelle Pierre de Belleperche, entre autres, avait enseigné avec un brillant succès , fut en 1303 érigée en Université par le Pape Boniface VIII. Elle eut , dès le moment de sa fondation, trois Facultés, savoir : Droit

Canon , Drait Civil et Médecine. Une Faculté de Théologie y fiit ajoutée en 1413' par le Pape Jean XXIU. On ne sait au juste en quel endroit se firent d*abord les divers cours de chacune de ces Facultés : on sait seulement que la Faculté de Droit avait ses écoles dans certaines dépendances du collège de Saint-Martial ^ situées au-delà de la rue qui le limitait au couchant, et qui en a retenu le nom "de VieuX'Élfêcles, qu'elle porte encore aujourd'hui.

Vers 1430, les cours de la Faculté de Droit furent transférés dans une maison de la paroisse de St-Di-* dier, que l'Université avait achetée de Gardinus de Garsone^ à laquelle fut jointe une cour que le Chapitre de Notre-Dame-des-Doms avait dans le voisinage. L'Université acheta, vingt ans plus tard, la maisoa située en face de celle-ci , maison qui appartenait à Bemardon de Pamiers, et y transféra une partie des écoles.

L'influence de l'Université d'Avignon fut assez grande pour que les Conciles de Constance , de Bàle et de Ferrare , la fissent prier d'envoyer ses députés dans leur sein. Elle vit autour de ses chaires un si grand concours d'étudiants^ qu'il fut fondé jusqu'à dix collèges pour loger et nourrir les plus pauvres d'entre ceux qui accouraient du dehors. Beaucoup de ces jeunes gens n'étaient pas doués du calme et de la raison nécessaires pour résister aux entraînements des plaisirs qui s'offraient natUBcUement à eux dans une ville popu«leuse, comme Avignon l'était alors ; et comme après des études incomplètes ou négligées , notre Université ne leur aurait conféré aucun grade, ils allaient les prendre au dehors, ou les obtenaient de personnages qui tenaient de leur position le

privilège d'en conférer. Les mesures ci«après relatées furent prises successivement dans Tintention de remédier à ces abus.

8 des ides de juillet 1497. Lettres du cardinal Julien de la Rovère, légat d'Avignon, ordonnant que personne ne soit reçu dans les collèges de cette ville, s'il ne s'oblige auparavant, entre les mains des Recteurs desdits collèges, à ne recevoir des grades d'aucune autre Université que de celle d'Avignon. (Bullaire d'Avignon , Const. 61 , p. 72.)

13 février 1S14. Léon X , sur les représentations duPrimicicr , qui se plaignait que les collégiés des dix collèges , tant des réguliers que des séculiers, fondés en l'Université d'Avignon , se livraient à toutes sortes de débauches au lieu d'assister aux études, ordonne que les écoliers qui manqueront aux leçons , soit du matin , soit de Taprès-midi, seront privés des aliments de tout ce jour. ( Ibid. Const. 62, p. 73. )

31 Mars 1514. BuUed'Alexandre VI, qui défend aux coUégïés des collèges d'Avignon de prendre leurs grades hors de l'Université de cette ville. (Ibid. ÇoTW/. 63 , p. 75. )

20 septembre 1531. Bulle de Clément VU portant révocation des privilèges accordés aux Comtes Palatins, Cardinaux, môme Légats, quant au pouvoir de conférer des grades dans la ville d'Avignon et son diocèse, et dans le Comté Vénaissin. [Ibid. Const. 76. )

Entre autres beaux privilèges dont jouissaient les docteurs , écoliers et suppôts de l'Université d'Avignon , ils étaient exempts des charges et des tailles de la ville ; ils ne relevaient que de la juridiction du Primicier, et Texercice de cette

charge, de môme que le doctorat conféré successivement de père en fils pendant trois générations , valaient titre primordial de noblesse.

Tous ces privilèges ayant été généralement confirmés par Benoit XFV le 9 janvier 1746, l'Université reconnaissante fit mettre dans la salle de la Faculté de Droit un buste du Souverain-Pontife avec l'inscription suivante :