LA CALIFORNIE
^A CALIFORNIE Que de belles choses ce nom seul rappelle à l'esprit. Que de bons souvenirs il évoque au voyageur privilégié qui a eu le bonheur de visiter cette contrée si belle entre toutes, et que de désirs il éveille chez celui moins heureux qui n'a pu s'en faire une opinion que par les récits suggestifs qu'il en a lus, et qui l'ont laissé rêveur et avide de réaliser son plus grand désir : visiter cette Terre Promise... ce pays des fruits d'or...
Décrire la Californie entièrement quand on dispose d'un espace assez restreint est matériellement irnpossible ; pas davantage, un résumé succinct ne peut en être fait, sous peine de laisser injustement à l'écart trop de choses fameuses et dignes d'être citées ; une vue d'ensemble, presqu'à vol d'oiseau, c'est tout ce que l'on peut espérer en reproduire dans cette circonstance...
Tant de beautés naturelles y sont réunies, tant d'entr'elles sont à signaler et à faire remarquer, valant bien plus qu'une énumération simple et banale pour les mentionner, qu'il est difficile de faire un choix.
Elles se rencontrent partout et tous ces éléments de rare beauté et de richesse réunis en font réellement une contrée unique et sans contredit un pays d'avenir et digne de la réputation qu'elle s'est faite dans le monde entier.
Que dire du climat de la Californie, si ce n'est qu'il est idéal; mais étant donné la grande étendue de son territoire et sa topographie très spéciale, il est loin d'être le même dans toute la contrée ; c'est justement ce qui en fait son charme et la dispense de la monotonie de l'uniformité. Chaque endroit particulièrement réputé et recherché a ses moments de l'année qui attirent le voyageur par les plaisirs qu'ils lui procurent. La chasse et la pêche de toutes sortes tiennent une grande place dans les distractions et comptent de nombreux fervents adeptes. Les sports d'hiver eux-mêmes ont leur grand succès auprès des amateurs d'altitude et de neige en grande abondance, mais de courte durée.
L'automne avec ses paysages aux couleurs variées et si splendides, amène également ses préférences ; mais les distractions champêtres du printemps et de l'été ont les plus grands suffrages, et à cette époque c'est par milliers que les automolnles s'en vont sur les routes bitumées et très praticables qui sillonnent cette belle contrée tout entière.
C'est l'époque des "pique-niques" que toute la jeunesse de nos compatriotes at-
tend chaque année avec impatience. Chaque Société organise le sien, c'est à qui tera le mieux et rivalisera de bonne organisation de distractions de toutes sortes : loterie, jeux, bals, etc. La franche gaieté et l'animation ne manquent pas à ces fêtes en plein air, et familiales par excellence; on s'y retrouve, on s'y rencontre, on ne se présente pas, on se connaît tous...
Puis, après le repas copieux et soigné que chaque ménagère avait préparé avec soin la veille de ce grand jour, chacun chante "la sienne" et en français, naturellement ; les plaisanteries vont leur train, chacun en raconte une, "la dernière", celle qui a traversé l'Océan. Et sous ce beau ciel pourtant bien pur, bien bleu et bien hospitalier, et dans un cadre pourtant merveilleux, chacun avant de se séparer et de se donner rendez-vous pour l'année prochaine, entonne à tue-tête, heureux, mais un peu ému, "le beau ciel de Pau" et les "Montagnards", sans oublier la "Madelon'' pour que l'écho les répète dans le lointain et les multiplie jusqu'à notre belle France pour lui montrer que "là-bas" on ne l'oublie pas...
Où se trouve placé ce pays enchanteur?...
La Californie est située à l'extrémité Ouest des Etats-Unis. Elle est bordée à l'Ouest par l'Océan Pacifique, au Nord elle est limitée par l'Etat de l'Oregon, à l'Est par les Etats du Nevada et de l'Arizona et au Sud elle est frontière du Mexique Sa forme est très irrégulière et ne peut guère se comparer ni se rapprocher à aucune figure de géométrie régulière.
Sa superficie est d'environ 158,360 milles carrés et sa population est de 5,620,883 habitants.
Elle est traversée par un système de montagnes très important et deux vallées des plus fertiles la partagent. La vallée de San Joaquin et de Sacramento sont de véritables bassins d'agriculture d'une richesse de production incomparable dans le monde entier; c'est dire que le commerce de fruits et de légumes de la région est des plus importants ; des expéditions sont faites partout et augmentent chaque jour par la valeur de réputation que ces excellents produits sont arrivés à se créer.
Son industrie se développe aussi journellement ; des usines de l'Est viennent nombreuses y fonder des succursales, comprenant le grand intérêt pour elles de profiter sur place des richesses de cette contrée.
Ses villes sont bien construites, très jolies, souvent très artistiques.
Pour ne parler que des grands centres :
SACRAMEXTO, sa capitale, avec son monument d"Etat, le Capitole, de si belle architecture, entouré de son immense parc plein de fleurs semi-tropicales. Cette ville est réellement le centre du commerce des fruits de toute la région.
SAN FRAXCISCO et son immense baie avec OAKLAXD et les environs très importante et très étendue.
LOS ANGELES, la ville artistique par excellence avec ses avenues bordées d'im-
menses palmiers abritant des résidences princières, et relié très étroitement avec HOLYWOOD le centre des "Studios de cinéma," et BEVERLY HILLS, où l'on peut admirer les somptueuses résidences de tous les artistes, les "étoiles" du cinéma universellement connues.
Ensuite SAN DIEGO, SANTA BARBA- RA, etc., etc
Partout c'est intéressant et beau; c'est à voir et non à lire, c'est en tout point une contrée valant d'être explorée et visitée et dont le Touriste ne peut que garder un souvenir inoubliable.
