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GUIDE

notre route, nous arrivons bientôt à un amas prodigieux de rochers qu'on nomme le

Chaos .'.' nous arrivons enfin à Gavarnie .'.'/ cette montagne qu'on découvre de si loin et qui fuit lorsqu'on croit la toucher, et dont la cime, élevée de plus de 1,400 pieds au dessus du niveau de la mer , sépare la France de l'Espagne. Ici l'imagination ne peut atteindre la réalité. Ce

Cirque, qui s'offre devant, fait par les mains de la nature, surpasse tous les ouvrages des hommes. L'intérieur de ce cirque est jonché de décombres et est traversé par des lorrens. Si nous pénétrons dans l'enceinte qui était autrefois un grand lac dont les eaui ont rompu les digues et ont donné cours au Gave, nous jouissons d'un coup d'oeil certainement unique dans son espèce. Nous voyons le Gave sortir du

Moni-Perdu! se précipiter près d'un vieux pont et de ces éternels glaciers dans l'enceinte de Gavarnie de plus de 300 pieds d'élévation, et se partager ensuite en sept belles

Cascades '.! Nous voyons ensuite fuir sous un pontde neige ce

Gave .'.' qui, d'abord faible ruisseau murmure à peine , tout d'un coup se grossit, prend une couleur d'azur foncée :

n En roulant, en grondant son nnde blanchissante , De cascade en cascade au loin retentissante S'élance des rochers , tombe dans les Talions ,

fntrafjie les débris et des bois et des monts, ait entier leur sommet dans la terre profonde, P.t menace à ffraifd bruit d'ensevelir le mondé. O d'un pouvoir terrible . inexplicables jeux! O monts de Gavarnie 1 6 redoutable enceinte J Sur vos lianes escarpés , sur vos remparts brumeux , Ile ce monde changeant la vieillesse est empreinte ; fauteur seul à mes yeux s'obstine â se cacher. De ce vaste tombeau je ne pui» nvarracher.

Des cyprès renversés, ces affreuses peuplades , De noirs roeljers , au loin l'un sur l'autre étendus, Sur des ç.ouflres sans fond ces hameaux suspendus, Ce luxe de ruisseaux, de torrens, de cascades, Far cent enaux divers à la fois descendus , Tout matlrisle et me plaît , tout m'annonce l'empire De l'éternel vieillard qui fuit sans s'arrêter ; Sur la nature enfin tout fbree à méditer.

Qu'elle est belle en ce lieu ! quelle horreur cite inspire! 11 nous faudrait ici I ulTon pour la décrire lit Lelille pour la chanter, a

Communication.

De Saint -Sauveur à Cauterets.

Pistance à parcourir : 2 lieues.

(Fot/M la description de ce bourg ci- après.)

B. De Tarbes à Cauterets.

Dislance à parcourir : 13 lieues.

<t C'est un séjour délieisux, on véritable Elysée. »

De Tarbes nous allons en ligne droite à

Lourdes, petite ville située près de la rive droite du Gave de Pau et à la jonetionde quatre vallées. Au sortir de Lourdes nous suivons constamment les bords du

Gave sur ta rive gauche duquel nous remarquons de longues

Galeries ! où l'on pénètre à la lueur des flambeaux; la plus belle es la

Galerie du Loup .'! L'entrée en est étroite et difficile; mais à peine y est-on introduit, que le dôme s'élève et nous marchons co.iunodero.ent; elle est divisée ensuite en trois énormes crevasses dont celle du milieu est terminée par un affreux préûpice. Bientôt nous arrivons à

Arçelès, petite ville située dans une magnifique vallée de ce nom, sur la rive gauche du Gave d'Azun, un peu au dessus de son confluent avec le Gave de Pau. Au sortir d'Argelès, nous entrons dans la

dallée de Cauterets. Les flancs des montagnes qui bordent cette vallée sont très escarpés , et néanmoins sont couverts d'une belle végétation. Quelques petits hameaux , placés de distance en dislance sur des plateaux peu étendus, ombragés par des touffes d'arbres et entourés d'un territoire cultivé, ornent ce paysage agreste ; des forêts de sapins le couronnent, et des milliers de petits torrens y portent partout la fraîcheur, le mouvement et a vie, sans causer aucun ravage, parce que leir cours est sinueux et peu rapide. Le

Gave, au contraire, est fort impétueux, mais il est partout très encaissé. La route qui le côtoie d'abord commence par des Rampes très ra] ides : ensuite elle est assez unie, si ce n'est aux deux tiers à peu près, où noui trouvons de nouvelles rampes, nommées

llajnpcs du Limaçon.. Elle est partout large et belle : des frênes, des aulnes, des tilleuls, des noyers, l'ombragent sur plusieurs points; des ponts solides, des parapets, placés sur le bord des

DU VOYAGE©» «t EUROPE.

corniches qui présentent quelques dangers , la rendent aussi sûre qu'elle est facile. La gorge s'élargit successivement ; enfin bientôt nous sommes Cn vue de

Cauterets, qui est le terme de noire voyage.

Séjour et promenade.

Le bourg de Cauferels est. biïli dans le fond d'un bassin très agréable , sur le Gave de son nom , qui le traverse.

Cauterets, composé d'abord d'une douzaine de maisons pauvres, s'est successivement agrandi, au point qu'il forme aujourd'hui un joli bourg composé de plus de cent maisons , toutes bien bâties, d'une distribution commode , et d'un aspect agréable. Cauterels possède plusieurs promenades, toutes très pittoresques. Celle qui attire le plus l'admiration des étrangers s'appelle le Parc. Elle est attenante au village, et présente, dans le trajet d'un quart de lieue, des mouvemens de terrain très gracieui. Les

Bains de Cauterets ne sont point dans le village : ils sont disséminés dans la montagne à différentes distances et hauteurs , ce qui donne beaucoup de mouvsment au paysage. Les

Sources thermales de Cauterets sont au nombre de dix : six appartenant à la commune, et quatre à divers particuliers. Quatre sont situées à l'est de Cauterets, sur le flanc d'une montagne qu'on appelle le pic des Bains : ce sont les plus anciennes. Le nom de quelques unes de ces sources est une espèce d'hommage rendu aux hommes illustres qui les ont fait connaître. Celle du Roi rappelle la guérison d'Abarca, premier roi d'Aragon. Marguerite , sœur de François r r , a donné sou nom à la source dont elle usait fréquemment.

» «ic lieu reçut aussi , dans l'âge de l'amour,-

L'aimalilc Marguerite el sa folàlrc cour;

Et lut souvent témoin de sermens infidèles.

On croit qu'eu dessinant ces fidèles portrait» ,

La reine a son histoire emprunta quelques traits ,

EL que des mœurs du temj s les peintures naïve»

Sont de ses goûta légers les galante» archives. »

Saison des eaux. — Il y a à Cauterets trois saisons bien distinctes: la première commence vers la fin d'avril , et se termine vers la fin de mai. C'est la saison tes cultivateurs du pays et des environs.

Du 10 juin aux premiers jours de septembre , est le fort, le brillant de la saison. De septembre à novembre , recommence la saison du peuple. Les

Cas qui réclament l'emploi des eaux de Cauterets , sont toutes les maladies et indispositions en général.

3/ode d'administration. — On les administre eu général sous toutes les formes.

Environs de Cauterets.

« Ici rien n'attriste el n'épouvante, tout est enchanteur, el les douces émotions s'y succèdent à chaque pas. »

Quoique les environs de Cautorels offrent une foule d'endroits assez remarquables , nous croyons devoir borner notre promenade dans les environs de ce bourg, au lac de Gaube , qui est sans contredit le lieu le plus remarquable des environs de Cauterets.

Excursion au Lac de Gaube.

Distance a parcourir : 5 lieues.

Durée de l'ascension : 3 heures un quart.

Défart.

Le chemin qui conduit à ce lac n'est pas de difficile accès, il est partout praticable ; parvenus à une certaine hauteur , notre vue plane sur une vaste étendue. Bientôt nous atteignons le

Lac!.'.' qui nous offre un fort bel aspect. Ce lac, qui a deux lieues de circonférence et cinquante mètres de profondeur , abonde en truites. Ses eaux, calmes et limpides, réfléchissent , par un beau jour , les rochers qui l'avoisinent et le» plus hautes sommités qui forment sa grande enceinte du côté «lu couchant ; mais nous remarquons sur ses bords des masses énormes qui l'ont en partie comblé ; quelques débris ont roulé du haut des monts jusque dans le centre de ce vaste réservoir ; une

Barque, d'une forme particulière, procure , aux personnes qui vont le visiter, le plaisir d'une promenade par eau au sein des plus hautes montagnes.

Un

Pasteur et pêcheur à la fois , dont la cabane est sur le bord du lac, en fait les honneurs aux curieux, et se plaît à raconter les visites antérieures.