Trop parler nuit, et trop grater cuit, ditSancho Pança

6. Ne demandez jamais des informations sur un tiers à une personne que vous ne connaissez pas.

7. Si vous en demandez, ne dites jamais du bien ou du mal de la personne dont vous vous informez.

8 D'ailleurs, necon.ptez nullement sur la véracité delà personne que vous interrogez : elle mentira pour en dire du bien si le tiers est de ses amis; e l e mentira pour en dire du mal s'il est son ennemi ; el^ mentira pour en dire quelque chose si elle ne le con-

"1 ^Ne dites jamais ni bien ni mal d'une personne absente, si vous voulez plaire à tout le monde.

10 Si vous dites du mal d'un absent, vous risquez de vous faire relancer par ses amis qm peuvent se trouver là sans que vous les connaissiez.

11 Si vous en dites du bien, ses ennemis peuvent devenir les vôtres. Le meilleur serait de n'en pas par-

MaÏ si vous êtes attaqué d'une intempérance de Lgu? invincible, dites plus tôt du bien que du mal : vous vous ferez beaucoup moins d ennemis.

C'est un être mixte , qui tient à la fois de la portière et de l'indiscret. Il n'est ordinairement ni vanieux . ni orgueilleux , mais il faut qu'il parle qu .1 Se au'il parle , quand ce ne serait que par le be- ^deTemuerlaia'ngue. Ilest peu .alanU^^^^^^^^ mais la vérité me force à avouer que j ai trouve ce Sut plus souvent chez les femmes qne chez les hommes. En faveur des mères qui veulent élever bien Îeurs demoiselles, je vais citer ici une peme fab^ nue i'ai prise je ne sais où , et je leur conseille très fort i e fa faire apprendre par cœur à leurs petites

filles. 11 est possible que ma mémoire me serve mal et que j'en estropie quelques vers , mais le fond n'en restera pas moins bon.

lia Pie et l'Hirondelle*

Bon jour , ma bonne amie , Disait un jour la babiilarde pie , A l'hirondelle au retour du printemps.

Vous paraissez vous bien porter, ma mie , Ainsi que votre époux et vos jolis enfants. Vous avez bravé les orages, Et la tempête et les autans , Et fait de périlleux voyages!

Qu'avez-vous vu de curieux Et rencontré de dangereux , En cherchant les lointains rivages?

Mais vous arrivez tous, grâce au ciel, bien portants!

Dans nos forêts point de nouvelle , Les criailleurs de geai sont toujours en querelle , Les avides moineaux dévastent prés et champs. Non loin du chêne que j'habite Vivent de tendres tourtereaux , Auxquels je rends souvent visite , Ce sont de bons voisins , mais de tristes oiseaux ! La tourterelle Est douce et belle , Mais entre nous il n'est rien de si sot. Elle passe avec moi toute la matinée.

Sans desserrer le bec, sans m'adresser un mot. Dieu sait comment elle use sa journée ! Avez-vous connu de vos jours, Plus insupportable femelle?

— Ho ! oui, répondit l'hirondelle :

C'est celle qui parle toujours.

Même avec les meilleures intentions , le babillard est un être fort dangereux , qui peut faire beaucoup de mal sans s'en douter: c'est l'enfaut terrible des salons. 11 est impossible que l'imagination la plus fé-

conde , l'esprit le plus orné , puisse suffire à la consommation de paroles que fait le babillard ; pour y pourvoir , il est obligé de ramasser partout, jusque chez sa portière et même dans la boue des ruisseaux, les anecdotes du jour plus ou moins scandaleuses, plus ou moins commentées et parées par la médisance et la calomnie.

Le beau parleur vous prend par le bras pour vous forcer à l'écouter , le babillard vous saisit par le boulon de votre habit et malheur à vous si vous n'avez pas l'adresse ou le courage de vous en débarrasser ; il vous faudra , dans la soirée , apprendre toute l'histoire de son quartier et peut être celle du vôtre. - Monsieur, je connais ce fait, lui direz-vous;

— impossible , monsieur , que vous en ayez appris les détails, car il n'y a que moi qui puisse les savoir.

— II est onze heures et je vais me retirer. — La pendule avance considérablement , ( et il regarde a sa monlre). Monsieur , il n'est que dix heures quarante minutes. Je vous disais donc

M S. était aux anges , un certain soir , parce que cinq ou six personnes à la fois avaient l'air de l'écouter avec une grande attention.

— Je vous disais donc , ajoula-t-il , que la garde nationale est l'institution la plus précieuse qu'un gouvernement ait pu inventer pour les gens aimables que nos pères appelaient les roués du bon ton, et je vais vous citer une petite aventure , arrivée la semaine dernière , qui vous en fournira la preuve. Un de mes amis intimes , homme d'esprit et parlant bien , avait remarqué , depuis quelque temps une petite brunette aux veux bleus , qui lui revenait assez bien. Le man

de la charmante enfant était épicier par état, et caporal de la garde nationale par vocation. Mon ami intime , hardi comme un Richelieu , se glisse un certain soir dans la boutique sous prétexte d'acheter un cornichon ; et le rusé séducteur , trouve moyen, sans être apeçu de la ravissante dame , de se cacher derrière des tonneaux de mélasse , en attendant l'heure du berger, le scélérat ! D'ailleurs, il avait été aux informations , le rusé ! et il savait que le mari devait passer la nuit au poste.

Vers minuit, mon ami intime prit une crampe , car il y avait douze heures qu'il était assis sur ses deux talons , le menton entre ces deux genoux. Il essaie de changer de posture , mais, ô malheur, un roquet qui Tentend , se met à aboyer en lui mordant les jambes , et , pendant que la dame rit à gorge déployée , deux garçons armés de manches à balais , tombent sur mon ami et se mettent à lui épousseter les épaules. Mais heureusement que j'étais leste ; je

me mis à courir de toute ma force , et Les éclats

de rire de son auditoire firent apercevoir que la volubilité de sa langue l'avait emporté un peu plus loin qu'il aurait fallu. 11 s'arrêta net dans sa narration , puis , quand on eut fini de rire , il recommença une autre histoire.

Cette anecdote vous prouvera que non seulement les babillards risquent de compromettre les autres, mais que souvent ils se compromettent eux-mêmes.

BÉSUiMÉ,

1. Le babillard est un être mixte qui tient à la fois de la portière et de l'indiscret.

23g LE VANTARD.

2 II faut croire qu'il a une maladie qui l'oblige à remuer la langue, car ordinairement il n'est m vamteux, ni orgueilleux, et il n'a pas la prétention du beau

^t! Généralement, ce défaut existe plus souvent chez les femmes que chez les hommes.

k. Malgré les meilleures intentions, le babillard peut devenir un être fort dangereux.

5. C'est l'enfant terrible des salons, qui fait beaucoup de mal sans s'en douter. • .

6 Comment, dans un flux de paroles qm ne tarissent pas, ne se glisserait-il pas, même a son insu, de l'indiscrétion, de la médisance, et un peu de calom-

"'^7 Le babillard est l'être le plus ennuyeux, le plus insupportable qu'il y ait dans la société.

8 Non seulement le babillard compromet les autres, mais souvent il se compromet lui-même.

9 in vieux proverbe dit : » Trop grater cuit, trop parler nuit.