DORURB SUR TRANCHES, A ORNEMENTS TRANSPARENTS
La préparation de ces tranches se fait comme pour les tranches dorées sur marbrure et toujours à gouttières creuses ; le grattage doit être exécuté avec le plus grand soin, et l'encollage, afin de conservera la tran* che toute sa pureté, se fait à la colle d'amidon auquel on ajoute un peu de bol d'Arménie, mais de façon à ne teinter que très faiblement le papier, on mélange le bol à la colle afin qu'il fasse corps avec elle et ne puisse avoir aucune influence sur le coloriage; on laisse bien sécher et on brunit comme sur la dorure.
On confie ordinairement l'ornementation de ces tranches à des spécialistes, soit pour y tracer des dessins à la plume, à laide d'encres rouge, bleue ou noire, soi*
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pour y peindre des vig-nettes ou ornements quelconques à Taqua-tinta. Il est prudent de ne pas retirer le volume de la presse avant Tachèvement complet de chaque tranche, qui, préparée comme nous Tavons indiqué ci-dessus, présente une surface parfaitement unie et une assiette très convenable pour y appliquer tous les genres de dessins se renfermant dans le cadre indiqué.
Les encres ou couleurs étant parfaitement sèches, on brunit avec soin toute la surface de la tranche afin que le tout redevienne bien uni ; puis on couche Tor à l'aide de la préparation ordinaire, mais en humectant le moins possible et par fractions, afin de ne pas détremper les couleurs. On laisse sécher jusqu'à ce que l'oû puisse appuyer Tor à Taide du papier lissé et opérer un peu plus tard un premier brunissag'e, comme nous Pavons indiqué pour la dorure sur tranche ordinaire, mais, cette fois, avec une dent très douce, en ne faisant qu'une passe pour ne pas faire briller.
Alors on applique une seconde couche d'or et, cette fois, sans ménag'er Tassiette qui, perçant la première couchure, force l'ensemble à s'identifier parfaitement avec les feuilles du livre, la première couche de métal protéi^jl-eant les couleurs, il n'y a plus à craindre de les détremper, ni de les étaler ; le reste de l'opération se fait comme aux tranches dorées sur marbrure, qui se font parfois ég'alement à l'or double, quand iJ s'ag*it de travaux très soignés pour lesquels les prix ne sont pas limités.
Il en est donc de ces ornementations comme de la marbrure sous or, on les distingue seulement lorsque le volume est ouvert.
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TRANCHES DOREES CISELEES
Les ciselures sur tranches dorées sont de différents genres, les uns appliqués aux ouvrages les plus ordinaires, tels que des petits livres de piété que Ton vend à bon marché aux époques des premières communions, d'autres exécutés sur des reliures de grand luxe, par des artistes de talent qui ont la spécialité de ce genre d 'ornementation .
Nous n'avons pas à faire ici la description du travail du ciseleur. Qu'il nous suffise de dire qu'il s'exécute au moyen de poinçons en acier, matés ou polis, dont on marque l'empreinte selon la forme des dessins à l'aide d'un petit marteau de ciseleur.
La dorure des tranches, que l'on destine à la ciselure, se fait toujours en gouttières creuses, sans préparations spéciales ; mais, pour tout travail soigné, l'ornementation de la tranche se fait immédiatement après la dorure et avant de retirer le volume de la presse. Il est môme préférable de procéder ainsi pour les genres moins soignés. Mais si, comme dans la pluralité des cas, le ciseleur ne fait pas partie du personnel, on dore les volumes des trois côtés et on les envoie à la ciselure en y joignant une presse et les ais qui ont servi à dorer les tranches.
Ce genre d'ornementation, qui eut son époque d'engouement, est un peu délaissé de nos jours; disons-le : il y a eu abus. La fabrique a tué l'art. Il est vrai que les ouvrages sur lesquels une véritable ciselure d'art a été faite sont condamnés à l'immobilité. Nous avons eu en main un ouvrage sur Tordre de la Toison d'or, relié il y a cinquante cinq ans, dont la tranche est une merveille et qui, depuis le jour où il a été relié, n'a jamais été ouvert.
