TAANGHES EN COULEURS UNIES OU SEMEES DE FLEURS D*0R

Les tranches en couleurs sont de différents g'enres, nous avons indiqué d*autre part, les genres employés pour les reliures ordinaires, celles que le relieur exécute ordinairement lui-même. Nous allons nous occuper de celles qui sont du ressort du doreur sur tranches.

Il faut pour obtenir un coloriage parfait que le papier soit encollé comme pour les tranches dorées. La mise en presse, le grattage et Tencollage à Ja coUe de pâte se font tout à fait de même. On les fait sur gouttières creuses ou plates, selon l'importance du travail. Les tranches sur lesquelles on applique des semis ou ornements dorés à la main doivent être faites à gouttières creuses,

On peut colorier les tranches de livres en toutes couleurs, leur préparation et le mode d'application sont à peu de choses près les mêmes. Le blanc d'œuf plus ou moins additionné d'eau est le dissolvant par excellence pour la plupart des couleurs, et celui qui conserve le mieux à toutes la pureté de leur nuance. Le blanc d'œuf est indispensable pour les tranches sur lesquelles ont veut appliquer des semis ou autres ornements dorés.

On remplace parfois l'albumine d'œuf par la gomme arabique, qui coûte moins cher. C'est un agent excellent pour les tranches en couleurs unies. On y ajoute plus ou moins d'eau, selon la densité de la couleur. Dans toute préparation de couleurs pour tranches il est bon d'ajouter quelques grains de sucre candi blaqc, pour faciliter le brunissage.

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Certaines couleurs, et principalement le vermillon, se dissolvent assez difficilement. On broie ces dernières en y ajoutant quelques g-outtes d'alcool de bonne qualité ; par ce moyen, la dissolution est rapide et sans danger pour Taltération des nuances. On ajoute ensuite le blanc d'œuf et l'eau nécessaires, dont les proportions, comme nous l'avons dit plus haut, sont d'un cinquième de blanc et de quatre cinquièmes d'eau. Dès que la couleur s'épaissit, on Tallonge à l'aide du liquide ainsi composé. Quant à la gomme arabique, on fait dissou* dre à l'eau chaude le quart environ de la quantité de couleur employée, puis on délaie à l'eau pure jusqu'à ce qu'on- puisse l'étendre avec facilité.

Il ne faut pas que la couleur soit trop épaisse, elle s'étendrait mal et il ne serait pas possible d'obtenir une couche uniforme. Celle-ci devant se donner très rapidement, à l'aide d'un gros pinceau en blaireau ou en che» veux. Nous disons rapidement, c est-à-dire que la pâte couleur doit rester liquide sous le pinceau tant que dure l'opération; sans cette condition, il se produirait partout des ombres que l'on ne peut éviter qu'en appliquant d'abord une couche légère sur toute la surface dû la tranche, puis d'unir cette couche à longs traits sans lui laisser le temps de s'épaissir.

L'opération faite, on laisse sécher» puis on frotte légèrement toute la surface de la tranche à l'aide d'un linge fin saturé de cire. On brunit ensuite avec une dent plate bien polie ; le brunissage des gouttières creuses se termine toujours avec la dent de loup, comme aux tranches dorées.

Les semis ou ornements dorés sur tranches coloriées se font ordinairement par le doreur sur cuir à la main» qui, eu égard à la composition de la couche, dans laquelle il entre du blanc d'œuf en proportion suffi-

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santé, n'a aucune préparation à mettre sur les tranches pour faire tenir la dorure, ce qui du reste lui serait impossible sans altérer le coloriage.

La tranche étant brunie et avant de retirer le volume de la piresse l'ouvrier marque sur les ais, près des bords, des points de repère pour appliquer les ornements, que nous supposons être un semis. Il couche ensuite Tor à l'aide d'un peu d'huile d'amandes douces, qu'il étend sur la tranche au moyen d'un petit tampon d'ouate fine, puis il appuie l'or à l'aide d'un autre ampon d'ouate un peu plus volumineux.

Alors, avec un fer à dorer qu'il a chauffé jusqu'à ce qu'il puisse à peine le toucher, ou qu'en touchant la tige de l'ornement avec un peu d'eau fraîche, celle-ci frise légèrement. Il pousse les fleurons en regard des places marquées en ayant soin de présenter le fer bien d'aplomb par rapport à la courbe de la gouttière. Il a surtout grand soin de tenir la surface de la gravure bien propre et brillante, ce qu'il obtient en la frottant sur un morceau de cuir uni et sec ; sans cette précaution l'or s'attacherait à la gravure, et ce serait à recommencer, cette fois dans de mauvaises conditions. On fait également usage pour les semis de roulettes sur lesquelles sont gravées des fleurs quelconques à des distances déterminées, ce qui active beaucoup le travail. D'autres ornements peuvent s'appliquer en or sur des tranches en couleur, tout dépend du goût et de l'adresse de l'ouvrier. La dorure faite, il enlève à l'aide d'un linge fin et sec l'or qui n'a pas été touché par le fer ; puis, après avoir repassé le brunissage, il retire le volume de la presse pour faire les mêmes opérations en tête et en queue.

Certaines couleurs telles que le blanc, pour lequel on emploie le blanc d'argent, étant trop délicates pour

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que Ton puisse sans danger coucher For sur la tranche, ce qui ne peut se faire qu'avec un peu d*huile, l'ouvrier prend l'or avec le fer sur le coussin. Par ce moyen, il n'y a aucun danger et l'essuyage se fait aussi plus proprement, de plus on conserve à la tranche toute sa pureté.

On prend l'or avec le fer en le graissant à l'aide d'un chiffon légèrement saturé de suif, et on l'appuie sur la gravure avec un tampon d'ouate qui le fait adhérer également aux flancs de la tige, afin de ne pas gêner l'ajustage.

On fait aussi des tranches peintes en noir à l'encre de Chine, soit unies ou semées de fleurs d'argent. Ce métal s'oxyde assez rapidement ; il est préférable d'employer le platine, qui a la même nuance et ne s'oxyde jamais, et, quoique ce métal soit plus dur, il suffit d'augmenter légèrement le degré de chaleur pour que l'ornementation prenne avec la même facilité.

Il importe néanmoins en ce qui concerne les tranches de couleurs sur lesquelles on désire empreindre des fleurons ou ornements dorés de divers genres, que celles-ci soient préparées au blanc d'œuf, certes étendu d'eau, mais en quantité aussi restreinte que possible à seule fin de permettre d'étendre les couleurs avec facilité. Si pourtant la couleur était trop faible pour faire adhérer l'or avec facilité, on peut se servir de la poudre blanche de Lepage en saupoudrant les tranches comme on le ferait pour le satin.