DES RELIURES SOLIDES

De tous temps, les relieurs se sont préoccupés des moyens de rendre les reliures indestructibles, et sans y arriver complètement certains sont parvenus à les établir de telle sorte que, malgré le temps et une manipu^ lation constante mais intelligente, leur travail paraît devoir défier les siècles.

Indépendamment de la main-d'œuvre toute spéciale faite en connaissance de cause, condition essentielle pour arriver au résultat désiré, il faut que les fournitures soient toutes de première qualité, su i tout les peauXj mais toutes ne présentent pas les mêmes garanties de durée. Le veau qui anciennement était la peau par excellence pour la reliure, grâce au tannage qui se faisait par des moyens naturels, et sans le concours d'aucun acide, se tanne actuellement en quelques jours, par des moyens peu propret à conserver les qualités essentielles de la peàu^et,quoi que l'on fa«se,âucun fabri*

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cant de notre époque ne consentirait à passer par les anciens errements, qui seuls pourraient nous rendre les peaux solides d'autrefois. On fait certes encore de fort belles reliures en veau ; c'est même le gpenre de peau la plus difficile à travailler en reliure, et celle qui fait le plus d'honneur au relieur qui la réussit parfaitement, mais sous le rapport de la solidité elle laisse beaucoup à désirer. Il en est de même de la peau de truie, et même du cuir de Russie. C'est beau, très beau, mais peu durable sur un livre usuel, et cela grâce au tannag'e tel qu'il se pratique de nos jours. Ces peaux manquent surtout de solidité du côté de la fleur, et le relieur doit surtout pouvoir compter sur ce côté de la peau. Les coiffes et les ang'les des cartons ne peuvent être formés que par le sacrifice de la plus g'rande partie de la chair, qu'il faut enlever au paroir. Il va de soi que nous n'attribuons pas la faiblesse de la fleur de ces peaux à la nature même de celles-ci, mais cette partie devient forcément plus faible à la suite des diverses opérations qu*on leur fait subir au tannag'e et à la teinture. Ils durcissent la fleur au point de la rendre parfois un peu cassante, ce dont le couvreur s'aper* çoit, si en couvrant le volume il tire un peu trop la peau, pour la tendre sur le carton, cette traction provoque dans la fleur des petites cassures que l'on a ensuite beaucoup de peine à dissimuler. Il n'en est pas ainsi de la peau de chèvre ou maroquin, dont la partie la plus solide est précisément la fleur, et eela surtout à cause des facilités avec lesquelles on parvient à tanner et à teindre ces peaux. Le relieur qui les emploie doit porter son attention sur celles qui ne sont pas sujettes à se corner ; défaut très grave occasionné par la fabrication et surtout par la teinture. Celles qui sont exemptes de ce vice, ce que le relieur doit être à même de

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coûstater, sont les peaux les plus solides que Ton puisse employer pour la reliure.

Voici, à notre avis, le genre de reliure le plus solide que Ton puisse appliquer à un livre. Le volume étant décousu et battu, on garnit le dos des feuilles intérieures de chaque cahier d'une bande de toile glacée ou lustrine que Ton applique au moyen de la colle d'amidon. Ces bandes s'assouplissent au contact de la colle et adhèrent ainsi d'une façon définitive au papier. Les collages étant bien secs on encarte les feuilles les unes dans les autres, en encollant les dos à la gomme arabique ou colle à froid. Il faut avoir soin d'encoller seuinent l'arête vive du dos de chaque feuille. Pour cela on décarte les feuilles de plusieurs cahiers, on les place les unes siïr les autres, on les égalise entre deux ais et on passe un peu de gomme sur le dos avec le doigt, puis on encarte les feuilles comme le font les fabricants de registres, qui pour cet usage se servent de caoutchouc. On laisse bien sécher, puis on met le volume en presse par petites battées. On coud ensuite le volume sur nerfs simples ou doubles selon le format, en ayant soin que les chaînettes soient formées aussi près que possible de la rognure. On endosse le volume, comme nous l'avons indiqué pour les reliures cousues sur nerfs. On le rogne, on fait la tranche, et on exécute la tranchefilure à l'aide de nervures ou bandes de parchemin doublé. On prépare ensuite le volume à la couvrure, en plaçant sur le dos des claies en chamois ou en peau de daim, selon le format. On prend alors de la peau de marocain du Cap, dans laquelle il n'y a aucune apparence de corne, on la pare le moins possible, mais pourtant de telle sorte que les mors soient bien dégagés afin que le jeu des cartons soit suffisamment libre, et que les coiffes puissent être formées avec facilité, le

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tout proportionnellement au format du volume; puis, on le couvre en ayant soin de former les mors avec soin. On colle ensuite les claies à Tintérieur ; puis, après siccation complète, on place les charnières, et si le travail est exécuté par des mains sûres, et par un ouvrier connaissant son métier, cette reliure doit pouvoir résister à toutes les épreuves.

Terminons cet article en recommandant, pour ce g^enre de reliure, l'emploi de colles de première qualité. Les colles fortes de (nvet et la gomme arabique, mélangées après dissolution et par parties ég'ales, sont ce que Ton peut employer de meilleur pour la reliure. La colle de pâte doit être fabriquée avec de Tamidon de froment pur. Le collage des claies sur le dos, au moyen d'un mélange de colle d'amidon et de g'omme arabique, conserve à cette partie du volume la souplesse voulue et oflFre en même temps les meilleures garanties de solidité. H se fabrique depuis un certain un temps déjà un genre décolle à laquelle M. Dornemann a donné son nom, elle est de beaucoup supérieure aux colles de farine et d'amidon, surtout pour le placement des gravures et montages sur onglets; très blanche son emploi est d'une extrême propreté et son adhérence absolue et définitive, à l'état naturel elle remplace avec avantage pour l'encollage des dos, les meilleures colles fortes, elle se délaie ensuite à tous degrés s'appropriant ainsi à tous nos usages.

En général, il faut avoir soin de laisser sécher complètement chaque collage, avant de procéder à la partie suivante, et s'abstenir de faire sécher quoi que ce soit au feu ou au soleil . .