LES COLLES, ET LEUR PREPARATION

Après les fournitures de tous genres employées pour la reliure, ce qu'il y a de plus intéressant à connaître, et au besoin à fabriquer ou à préparer par le relieur, ce sont les colles de tous genres applicables à la reliure. Leur préparation et leur mode d'emploi exercent une influence capitale dans la réussite et la solidité du travail.

Colle d'amidon . — C'est l'auxiliaire par excellence pour la reliure. On doit autant que possible l'employer de préférence à la colle de farine, au mpins pour les travaux essentiels, tels que le placement des gravures et

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planches, le montag-e sur ong-lets, et surtout pour la couvrure ou applicatioa des peaux, ainsi que pour la préparation du veau et des basanes mates pour la dorure.

Son mode de préparation est des plus simples: on prend de l'amidon de riz ou de froment pur. Le premier surtout produit une pâte bien g-rasse et d'un emploi excellent On en place une certaine quantité dans un chaudron ou dans un vase en faïence, le récipient ne devant pas se placer sur le feu. On triture Tamidon à pleines mains, en versant par dessus et successivement une certaine quantité d'eau fraîche sans trop noyer la pâte. Celle ci étant parfaitement broyée, on verse par-dessus, mais peu à peu, de Teau bouillante, en remuant le tout, et toujours dans le môme sens à Taide d*une cuiller en bois. On cesse de verser de Teau dès que Ton a amené la pâte à la limpidité d'un lait de chaux, puis on remue pendant un certain temps jusqu'à ce qu'elle se soit suffisamment épaissie, puis on laisse refroidir, et au fur et à mesure des besoins, on en prend la quantité voulue et on la tord à travers un linge à g-rosses mailles. Ainsi préparée, cette colle, d'une blancheur parfaite, s'étend avec la plus grande facilité.

Colle de farine. — Le relieur peut se procurer sur la place de Paris de la colle de farine d'une bonne qualité|;. les épiciers et surtout les marchands de couleurs en ont constamment de toute préparée. Il n'en est pas de même dans la plupart des villes de province où les relieurs sont obligés et ont intérêt à pouvoir la fabriquer eux-mêmes. Voici, d'après nous, la meilleure manière de s'y prendre.

On prend une certaine quantité de farine de froment

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pur, OU la place dans un chaudron en fer émaillé ou en cuivre. On ajoute de Teau fraîche, mais en petite quantité, pour en former une pâte épaisse, que Ton triture au moyen d'une cuiller en bois ; la farine étant bien délayée, on ajoute la quantité d'eau nécessaire et, tout en remuant, on place le chaudron sur un feu qui ne soit pas trop vif. Une fois là, il faut que la cuiller ne quitte pas le fond du chaudron, avoir soin de remuer toujours dans le môme sens, et d'accentuer le mouve» ment au fur et à mesure de réchauffement de la pâte, qui s'épaissit par l'action du feu jusqu'à produire un ou deux bouillons. On retire alors le chaudron du feu, et on continue à remuer pendant quelques instants; on laisse ensuite refroidir la pâte, puis on la fait passer par un tamis ou à travers un linge comme l'amidon, et l'on obtient ainsi d'excellente colle, si la farine est de bonne qualité? L'addition d'un peu d'alun en poudre pendant la trituration est excellente, pour la colle de farine; elle devient par ce moyen plus adhérente et se conserve plus long'temps.

Colles fortes. — Le choix des colles fortes a une très grande importance en reliure; leur qualité essentielle doit être de con.server de la souplesse aux parties encollées. Il faut qu'elles soient en môuie temps très adhérentes et présentent une certaine élasticité. Les colles qui durcissent jusquà être cassantes, doivent être absolument écartées du travail de la reliure, il faut surtout se défier des colles à bon marché, charg'ées d'un tas de matières inertes, et qui, tout compte fait, reviennent plus cher que les colles de bonne qualité ; celles-ci prennent une plus |a;-rande quantité d'eau, elles tiennent malgré cela beaucoup mieux que d'autres qu'il faut étaler en couches trop épaisses. Les mauvaises colles

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s'écaillent et tombent en poussière, surtout après l'encollag'e des dos après la couture. L'endosseur est surtout bien placé pour jug'er de la qualité de la colle. Celle-ci doit résister et s'assouplir sous Taction du marteau en arrondissant le dos du volume, ainsi qu'en battant ou en roulant les mors. S*il se produit des cassures ou si la colle s'écaille, il faut la rejeter et ne pas s'exposer, à cause de sa mauvaise qualité, à produire un travail défectueux.

Les colles de Lyon sont en gfénéral très convenables pour la reliure, elles sont gommeuses et très adhérentes.

Nous devons pourtant faire exception pour la fabrication des couvertures en toile française et anglaise. Il faut pour ce genre de travail une colle très adhérente et qui sèche rapidement, la conservation des grains de la toile et de sa fraîcheur est à ce prix ; les colles de Givet remplissent ce double but (Voir Fabrication des couvertures).

On prépare généralement les colles fortes de la manière suivante : on commence par la casser en petits morceaux, et on en place une certaine quantité dans une marmite en fer, on ajoute de l'eau fraîche jusqu'à ce que le tout soit parfaitement noyé ; on laisse macérer pendant quelques heures, puis on fait foudre sur un feu doux, en remuant surtout le fond. La dissolution étant parfaite et le liquide prêt à bouillir, on retire du feu et on verse la colle dans une bassine chauffée au bain marie. Il ne faut pas se servir de colles trop chaudes, mais simplement tièdes, c'est plus économique et Ipur action est plus énergique.

Gélatine. — L'emploi de la gélatine devient presque usuel en reliure et rend les plus grands services. On

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s'en sert surtout pour Tapplication des soies et satins, ainsi que du vélin ; Tencollag'e des volumes lavés se fait à la g'élatine» il en est de même des tranches destinées à être dorées. On s*en sert également pour la préparation des peaux de veau et de basanes mates, de même que pour le glairag-e des toiles anglaises, que Ton veut dorer à l'or faux au balancier. La gélatine se prépare comme les colles fortes, on la laisse bouillir légèrement au bain-marie, on l'emploie à chaud, il faut qu'elle soit assez épaisse pour le collage de la soie et du vélin, et très claire pour l'encollage du papier et le glairage pour la dorure.

Gomme arabique, ou colle à froid. — On fait dissoudre une certaine quantité de gomme arabique, que l'on place dans un pot en grès ; cette dissolution peut se faire à l'eau chaude, mais la gomme perd plus ou moins de ses qualités et se conserve moins longtemps, il est donc préférable d'opérer à l'eau froide, après avoir concassé la gomme pour en activer la dissolution, qui n'est parfaite qu'au bout de cinq à six jours. Il faut la remuer de* temps en temps, pour Tempêcher de se con^ denserau fond du vase, la dissolution étant parfaite oa la passe à travers un tamis. Cette colle est excellente pour le placement des planches, le montage sur onglets» le collage des photographies; enfin pour tous travaux urgents, pour lesquels il ^est prudent d*en avoir constamment sous la main.

Colle chimique (ou colle Dornemann). ~ Cette colle,

d'invention récente et à laquelle l'inventeur a donné son nom, constitue pour la reliure ainsi que pour les industries du papier en général, un progrès énorme. D'une blancheur parfaite, elle est, de plus, d'uae ^dhfr»

rence très supérieure à celles des colles de farine et d'amidon, elle sèche aussi plus rapidement. Elle peut, dans la pluralité des cas, remplacer la colle forte, notamment pour l'encollage du dos après la couture du volume. Elle est sans rivale pour le placement des gravures, le montage sûr ong-lets, le placement des gardes etc. Elle donne, outre son adhérence parfaite et rapide, une grande propreté dans ses diverses applications. Epaisse et très gluante à l'état naturel, elle se liquéfie avec facilité à l'eau fraîche au degré voulu et se conserve beaucoup plus longtemps que les colles de farine et d'amidon. Néanmoins, en ce qui concerne la couvrure des divers genres de peaux, il est préférable d'employer les colles d'amidon ou de farine.