ARSENAL

L’Arsenal élaif autrefois un vaste emplacernent qui se terminait à la Saône , etfcM** mait une résidence fort agréable. Il appar- > tenait à M. de Varey , qui donna , en 1466, cette propriété aux pères jacobins. Ces religieux la vendirent à Franciscain de Norry^ célèbre banquier, et celui-ci à Buffet de Balzac , seigneur de Ghâtillon , dont le fils s’en défit en faveur du gouvernement , en 1636, sous le règne de François I*»^, pour un dépôt de l’artillerie. Ce dépôt fut ensuite agrandi de tout l’emplacement qu’occupait à son extrémité l’ancienne église paroissiale de Saint-Michel, supprimée en 1687.

Peu d’années avant la révolution , le gouvernement avait jugé utile, à cause de la position de Lyon près des frontières de la Savoie, d’agrandir cet arsenal, afin qu’il pût former un dépôt d’armes , et devenir une succursale de l’école d’artillerie d’Auxonne. En conséquence, vers l’année 1782, une

coiiipaguie d’arlilleurs fut envoyée à Lyon pour exécuter les constructions projetées.

Ces constructions étaient composées de quatre grands bâtiments en carré , longs et couverts en ardoise, dont les combles à pignon formaient un angle très élevée L’intérieur était rempli d’étagères bien disposées, où se trouvaient rangés dans le plus grand ordre une quantité de fusils et d’armes de tout genre. Les rez-de-chaussée contenaient les affûts et les caissons. A l’extrémité on avait établi une caserne pour les canoniers. Tous ces bâtiments s’achevaient à peine , en 1789, lorsque la révolution commença ; ils devinrent le théâtre de grands événements.

Le 7 février 1790, à midi, l’arsenal fut livré au pillage par une masse de séditieux.

jM. Imbert-Colomès ^ échevin , commandait la ville.

Il y avaitalors dans l’arsenal trente mille fusils , dont les séditieux , dispersés par la garde nationale, ne purent enlever que trois mille.

; by Gtîcjgl

Les factieux , repoussés de l’Arsenal , se portèrent le soir à l’hôtel de la Ville , avec l’intention de mettre M., Imbert à la lan-' terne ; ils furent de nouveau dispersés.

Le régiment suisse de Sonnembergt, alors en garnison à Lyon , se mit en mouvement de la caserne de Serin , pour venir au secours de l’Arsenal; mais il n’arriva que lorsque la garde nationale avait déjà garanti ce dépôt.

Trois mois après eut lieu la grande fédération.

Au mois d’août suivant, et dans la nuit , le bombardement fait par l’armée de la Convention incendia l’Arsenal ; l’effet de cet incendie fut si prompt, quedans l’intervalle de quelques heures une partie des rues de l’Arsenal , Sala , Sainte-Hélène et la place Saint-Michel furent réduites en cendres.

Ainsi furent anéantis ces quatre monuments dont le grandiose étonnait , et qui terminaient d’une manière si pittoresque ic magnifique demi-cercle décrit parles quais Villeroi, du Temple et des Célestins.

Depuis celte époque jusqu’en 1805 L’emplacement de l’Arsenal était resté sans emploi. Par un décret, le gouvernement en a fait cession à la ville pour y établir un entrepôt des douanes.

M. de Sathonay , maire de Lyon , fit construire en 1823 un grand magasin à portique sur les ruines d’un des bâtiments incendiés ; et sur le même alignement on a construit sur les dessins de M. Baltard , un magnifique grenier à sel , dont la dépense s’est élevée à plus d’un million.

Le dépôt des armes et des poudres est maintenant dans un vaste enclos à l’entrée de la rue Sainte-Claire,