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Chaîna E|...vy.

La Coquille xy.

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Saint Mameta xy.

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La Croii-Blanehe xy.

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aères de Bigorre...

ASPECT DU PAYS QUE PARCOURT LE VOYAGEUR

DE VILLB-CORtTAIt A RAGEÈRES DR BIGORRE.

Uke forte descente conduit de VHle-Comtal dans la magnifique plaine dl Tarbea, qui se prolonge jusqu'aux Pyrénées. A Rabastens, on passe l'Estreux , qui s'y réunit avec le canal d'Alaric , bras de l'Adour détaché de cette rivière , au-dessous et tout près de Bagnères de Bigorre. Une ligne tirée au cordeau et parfaitement horizontale, de quatre lieues de long, aux deux extrémités de laquelle ou voit d'un côté Tarbes, de l'autre Rabastens, compose l'intervalle qui sépare ces deux villes. Le chemin est bordé de fossés remplis par des eaux courantes, que plusieurs canaux d'irrigation distribuent dans les belles prairies qui bordent la roule ; c'est peut-être le plus beau système d'irrigation qui existe en France. On rencontre, pendant ce trajet, les villages des Coudeaux, de Saint-Ferréom d' Aurcilhan ;

89e et 90e Livraisons, (Hautes-Pyrénées.) 89

2 ' JtëPÀJlTEMENT DES tîlUT^PlniEflfàk

ce dernier, compose de tolus de cent feux, n'est qu'à un quart de lieue de Tarbes, où l'on arrive par un carretour où aboutissent deux autres routes de Toulouse , après avoir franchi sur un beau pont de pierre le lit clrflouteux de l'Adour.

On suit , en sortant de Tarbes , une route moins large mais plus agréable encore que celle, de Raba&tenst La plaine se prolonge jusqu'à Bagnères^ en se rétrécissant graduellement entre M dou&le cWne de col litres qiH encaissent le bassin de l'Adôur, dom\ on côtoie î& me gauche. On traverse de nombreux et longs Villages, qtti tous, plus <m moins bien bâtis en galets , attestent à la fois la population et la richesse du pays. Celui de Laloubère, renommé dans tout le midi de la France pour ses courses qui ont lieu le premier dimanche de mai , est remarquable par un beau château , et par une belle place plantée de magnifiques chênes ; ceux de Monteaitlard , de Trebons et de Pouzac sont atssi rrès-po-

Suleux, rfches et bien construits. Dès prés arrosés et toujours verts, des vergers remplis 'arbres fruitiers auxquels se marient des treilles vigoureuses , forment, avec les bosquets dont ils sont entrecoupés, l\>rnemënt dn paysage qu'on parcourt : c'est un véritable jardin anglais, d'autant plus joli qu'il est l'ouvrage de, la nature. Plus on approche de Bagnèi, plus on remarque l'usage du eamriet, voile de lame rouge que toutes les femmes du \j9 portent sur la lète en forme de guimpe. Lorsqu'on arrive pendant la saison des eaux, é nombreuses cavalcades, des calèches cl autres équipages élégants aunoncenl au voyageur qu'il approche du séjour du plaisir et de là santé.

DÉPARTEMENT DES HAUTES-PYRÉNÉES

APERÇU STATISTIQUE

Le département des Hautes-Pyrénées est formé du Bigorre , du pays des Quatre- Vallées et d'une partie du Nébouzan , qui dépendait de là ci-devarit Gascogne. H tire son nom de sa position physique dans la partie la plus élevée des monts Pyrénées.--Ses bornes sont : au nord, le département du Gers; à l'est, celui de la Haute-Garonne; au sud, les Pyrénées , qui le séparent de l'Espagne ; à l'ouest , le déparlemeut des Basses-Pyrénées.

Le sol du département est entreconpé de plaines , de vàltées , de collines et de hantes montagnes, aoiit les cimes de quelques-unes sont couvertes de neiges éternelles. î)ans toute son étendue, U est sillonné par des rivières et par de nombreux torrents , et présente constamment un aspect très-varié. On peut le diviser èn trois régions bien distinctes : celle des montagnes , celle des collines et des coteaux , et celle de la plaine.

La région montagneuse Commence aux frontières d'Espagne , et sè termine par deux coteaux qui bornent, à l'est et à l'ouest , la belle plaine de Tarbes. Celte partie présente

Castel-Loubon , de Cauterets, de Campan, de la Neste, de Sarrancolin, d'Arreau, d'Aure, «te. Les sommités les plus élevées de ces montagnes sont :

Maladetta. 1,787 toises.

OToYit-Perdu 1,747

Vignemale i.. 1,721

WéouvieiNc 1,616

- Cylindre du Marboré. 1,729

Prc du Midi de Bigorre x,4a3

Brèche Roland. 1,460

Tour du Marboré 1^69

Badescore i,655

Pic d'Aiguillon i,523

Pie de Bergons 1,108

Pic de Monlaigu M9» '

Eyre » 1,267

Picd'Arbrzon i,46o

d by Googl

DÉPARTEMENT DES HAUTES-PYRÉNÉES

La Maladetta , point le plus éleva des monts Pyrénées , est un assemblage de keih*

montagnes placées eu demi-cercle autour d'un pic pki» éJevé désigné sous le nom de Pic d'Anéthou.— Le Mout-Perdu est, après la Mahidctta, le géant qui domine tonte In chaîna; il s elcve avec une fierté qui annonce dignement les avenues de sa rime : quatre on c'mq terrasses, empilées les unes sur les autres, forment autant de degrés dont les marches sont comblées en partie, ou de neiges, ou de débris, qui facilitent un peu l'accès de «es murailles, autrement inaccessibles. Le sommet , du coté de l'Fspagne, n offre que des roches brisées et sèches; la neige ,<en un banc dont nul indice n'indique .IVpai*seur, est amoncelée du roté de la France. I>c sa cime on domine la masae entière dès Pyrénées ; d'un côté apparaissent les vallées de France, assez souvent rouvertes de nuages à travers lesquels percent les pics des plus hautes montagnes; de l'autre, l'Espagiie entière se déploie pure de vapeurs; les glaciers suspendus de la cime du Mont-Perdu se déroulent en cascades éblouissantes et immobiles, superposées de'ages en étages Jusqu'à la base, où des cavernes creusées dans leurs entrailles vomissent des flots intarissables. — Le Viannm at.f. est un groupe de sommités innombrables eni»*s<es les unes sur les autres, d'oè descendent des prolongements qui séjarent les % allées d'Ossoue et de Gautcrets, en France, de celles de Brota et de Thena en Espagne Ou peut se rendre à Vignemnle par le val de Gaul>e, qui est un prolongement de la gorge de tauterets. ou par la vallée d'Ossoue, qui dél>oucbe dans celle de Gava? nie. Parvenu .tu sommet, on i*egrette peu de ne pouvoir atteindre aux deux autres pics, et l'on est happé d a boni d'une secrète terreur, en contemplant le vaste abime qui s'offre au midi , à nue profo idcttr que In vue ne saurait apprécier, non plus que la quantité de neiges et de glaces accumulées entre les sommités jumelles et les monts correspondants du versant espagnol, qui font partie de Vêriemale. A l'est de ces sommités est une échappée de vue d'où l'on aperçoit une partie de l'Espagne et plusieurs plans du versant méridional des l'yiénees. Un etnlraurbement de la vallée d'Ossoue laisse apercevoir dans toute leur étendue ces immenses aidractuosités qui séparent diverses sommités entourées d'une ceinture de glaces et de neiges, d'où partent, comme autant de mers, des prolongements qui s'étendent eutre les différents mamelons des montagnes circonvoisines, et parviennent jusqu'aux apmmets des vallées qui aboutissent à Vignemale, pour fournir à l'écoulement de divers gaves ou torrents : le glacier de > "Vignemalc rivalise, en étendue, avec ceux du Mout-Perdu et de la Maladetla. Pour opérer un changement de scène subit , et jouir du plus beau contraste, ou n'a qu'à se retourner, et l'on croit passer des plaines de la Siltérie aux riantes côtes de l'Ausonir. On voit bien distinctement à Test, et sur le même plan du nord au sud, d abord le pie du Midi, qui ne présente aurun glacier visible; puis Néouvieille, dont le flanc occidental est panacbé de neige; ensuite le pic Long et les montagnes deTroumouse, également blanchie»; au loin, et dans cette direction , le pic de Génos qui se lie par des erétes si élevées au* montagnes Maudites, borne orientale des Mantes- Pyrénées; enfin, sur un plan un peu moins incliné, le Piméné, qui n'a point de glaciers, et le Mout-Perdu, tout couvert de frimas. Plus près, et sur la même ligne que le MoiH-Perdu, d'orient en occident , on voit le OMiudre, le M arboré, ses gradins, et la llrèchc de Roland, vaste môle presefue entièrement couvert (hi larges nappes de ueige ; plus en deçà sont le picftlanc et le Poncy-Moufo ou pic Noir. Directement au nord, et sous les yeux du spectateur, se trouve l'arête de montagnes qui sépire le val de La tour de celui de Gaube ; on la nomme dans le pavs Costa de. l'Onme (côte de l'homme). A l'est du val de La tour se voient les montagnes de la vallée de Gavai nie. Un pu à gauche, on domine tout le cours du val de Gaube, qui

i>résentc à son extrémité , sous le plus beau des aspects, le lac du même nom; plus loin, a vue se repose sur les hauteurs qui bordent, au nord, le val de Gerret, et sur te Monné, qui domine Cauterets, et montre sa grande élévation. Plus à gauche est la crête qui sépare le val de Gaube de celui <lu Marcadal, et dont les sommités portent différents noms dans le pays, tels que Gaube et Heu; au delà sent les montagnes qui bordent, à l'est, la vallée d'Azun. Tout à fait au couchant est le pic du Midi de Pas, qui a|>proche de la crête centrale. — Le grand pic de Néouvieille est inaccessible : des hauteurs secondaire* 4e cette montagne se voient au sud-est, vers l'horizon, les hauteurs de Bagueras de Luchon; plus près celles de la vallée d'Aure; plus près encore, l'Ouleùe Vieille et les lacs de. A* gorge de Couplan: au sud-ouest, dans le lointain, apparaissent les hauteurs de Cauterets et celles de la vallée de Gavarnie et de Saint-Sauveur ; aux pieds du spectateur sont me demi-douzaine de petits lacs qui réfléchissent les cimes des montagnes environnantes ; du

4 DÉPARTEMENT DES HAUTËS-PYRÉNEES.

côté dn nord s'offrent en face les hauteurs septentrionales de Rarèges. — Nous parlerons de la RaicHB Roland et du Marborb à l'article Gavarnie. — Le p.c du Midi de Bicorre se trouve exactement placé dans le méridien de la plaine de Bigorre, ce qui justifie sa dénomination; et quoiqu'il soit un des plus élevés des Hautes-Pyrénées, c'est le plus accessible, le plus fréquenté el le mieux connu de tous; il jouit d une grande célébrité. Beaucoup de voyageurs et de naturalistes y ont fait des observations et des expériences ; presque toutes les personnes des deux sexes , qui viennent chaque année aux eaux thermales, lui font une visite solennelle. Il domine la partie la plus connue des Hautes-Pyrénées , et sa situation en avant de la chaine des monts qui limitent la France et l'Espagne, le rend l'objet le plus frappant du beau tableau qu'ils présentent dans leur ensemble. Cette situation fait aussi qu'il parait dominer les montagnes supérieures qui se trouvent dans uu plan plus reculé , lorsqu'on les considère de la plaine. Des remparts nombreux et qui deviennent de pins en plus difficiles i franchir, en défendent l'accès de ce côté-là, et on ne peut guère l'aborder que par la vallée deBaréges ou par la gorge de Grip. La première roule est la moins longue et la moins fatigante des deux. De Haréges, on remoute le çave, et arrivé près duTonrmalet, on g»avit par des prairies, parsemées de nombreux iris du plus beau violet , le long du Couret ou torreut d'Onchel, jusqu'aux cabanes de Toue, qu'habite une peuplade de pasteurs dont les troupeaux errent sur le penchant de ces monts herbeux : alors l'ascension devient plus rapide, et Ton atteint bientôt le lac qui fournit le courant au gave auquel il a donné son nom. Tout ce trajet se fait assez facilement , même à cheval , et l'on n'est déjà plus qu'à 5oo ou Coo mètres du sommet , que l'on voit s'élever en forme de cône , et présenter un escarpement très-rapide. Le lac d'Onchet a environ 5oo mètres de long sur 3oo de large ; il est borné , au couchant, par des rochers escarpés, des promontoires sourcilleux , que peut seul parcourir l'intrépide chasseur qui poursuit l'isard jusque dans ses retraites les moins accessibles. On rencontre, à 5o toises au-dessus du lac, un petit plateau nommé la Hourque de» Cinq- Ours, espèce de fourche, de col, où vient aussi aboutir le chemin qui, de la gorge de Grip, conduit au pic. La Hourquette est un point de repos où l'on s'arrête communément avant que d'entreprendre l'ascension du sommet , qui est longue et pénible, sans présenter cependant aucun danger. De ce point, on peut arriver au but eu moins de deux heures, lorsqu'on a de l'agilité et l'habitude des montagnes : c'est une ligne presque droite à parcourir, au bout de laquelle on se trouve sur le bord d'un précipice effroyable, d'où la vue semble embrasser l'horizon rationnel de notre globe. Lorsque le ciel est pur et sans nuages, on découvre de tous côtés des objets dignes d'attention, et des points de vue ravissants; an midi se déploient, comme un vaste croissant, et se rangent en amphithéâtre tous ces monts de différentes grandeurs , qui séparent d'immenses intervalles, et sur la croupe desquels on voit, comme autant de taches blanches diversement configurées, de nombreux amas de neiges el de glaces qui contrastent agréablement avec la couleur sombre et rembrunie des rochers qui les avoisinent. Du côté du nord , on découvre une surface qui n'a de borne que celle du ciel , et dans laquelle on distingue à peine ces inégalités du sol que l'habitant de cette région appelle des coteaux ou même des montagnes ; d'un seul coup d'œil on embrasse tout le département et une partie de ceux des Basses- Pyrénées, du Gers et de la Haute-Garonne. On assure que, par un jour très-serein, tel qu'en offre parfois l'automne, on peul distinguer de celle élévation, à l'aide d'une lunette d'approche, le pont de la ville de Toulouse, qui est à plus de 45 lieues de distance.

La seconde région, celle des collines, des coteaux et monticules, commence aux points où débouchent les vallées , et présente encore des montagnes qui s'étendent plus ou moins loin. Toute sa surface est coupée par de nombreux ruisseaux, beaucoup moins encaissés que ceux qui sillonnent la haute région. Cette partie offre aussi des vallées, mais peu profondes, qui s'élargissent de distance en distance, forment des vallons assez spacieux , dont l'aspect et l'exposition sont extrêmement agréables et variés.

La troisième région, celle de la plaine, s'incline sensiblement du sud au nord ; sa surface , la vaste plaine de Higorre , ne présente que de très-légers mouvements de terrain ; elle peut être comparée à un immense parc, de plus de vingt-cinq lieues carrées, qui aurait pour enceinte de sa jolie forme ovale allongé , deux chaînons détachés des hautes montagnes, boisés daus toute leur longueur, el offrant mille aspects divers; pour eaux vives, le fleuve Adour, la rivière d'Échu, le canal d'Alaric et nombre d'autres dérivations, outre une multitude de ruisseaux et de fontaines naturelles ; pour allées droites ou si-

DÉPARTEMENT DES HAUTES-PYRÉNÉES. 5

nueuses, cinq grandes routes et leurs nombreux embranchements qui les traversent dans tous les sens, comme autant de rayons, dont le point milieu, ou l'étoile, est la ville centrale de Tardes; pour fabriques, quantité de villes, de bourgs, de villages et de hameaux répandus sur toute la surface et dans toutes les directions.

Cette délicieuse plaine de Bigorre, si propre à surprendre l'admiration, à charmer les premiers regards qui se fixent sur elle, d'un point quelconque des hauteurs qui la bordent ; qui ne cesse de paraître riante, aux yeux les plus habitués à la voir, et qui, de même que les beautés régulières, supporte le détail et plaît d'autant plus qu'on la connaît davantage, est, sans contredit, la partie la plus productive. Sa fertilité, secondée par de nombreux moyens d'exploitation, en fait un point privilégié par l'auteur de la création et par les soins de l'homme; l'agriculture s'y montre environnée de ses plus brillants attributs, couronnée de ses plus beaux dons; elle y réalise les plus douces espérances dû propriétaire et du cultivateur. Des prairies toujours verdoyantes, des champs couverts de céréales , des bois eu futaie et en taillis , des vignobles pittoresques ; tous les genres de productions, en un mot, y sont entremêlés avec une sorte d'art, quoique sans dessein. Constamment arrosée dans toutes ses directions, elle a un air de fraîcheur et de vie qui pénètre les sens et réjouit l'âme de l'observateur.

Les ports ou passages du département des Hautes-Pyrénées atteignent à de très-grandes élévations : l'entrée en est souvent obstruée par les frimas, et, pendant l'hiver, des ouragans terribles engloutissent quelquefois dans des tourbillons de neige les voyageurs imprudents qui osent parcourir ces dangereux sentiers. Voici l'élévation de ces principaux passages , qui ont donné lieu à l'axiome cruel . que le fils ne. doit pas attendre le père , et le père ne pas attendre le fils, à linslant terrible où les vents commencent à les menacer ;

Col du Tourmalet i,i36 toises.

Port de Cambiel x,333

Port Vieil i,3i4

Port de Pinède i»*37

Col du Piméné 1,391

Col de Faulo ou de Niscle 1,291

Port de Gavarnie Xi*94

Port de Cavarrère x,i5x

Port de la Pez i,a65

Les lacs sont nombreux dans le département : quelques-uns piésentent une surface assez remarquable par son étendue, d'autres attirent l'attention par les sites pittoresques où ils sont placés; dans le nombre on distingue ceux de Lourdes, d'Arrens, de Gaube, d'Escoubous, etc.

La surface du département peut être divisée ainsi qu'il suit : bois et forêts, un sixième ; roches nues, un sixième; terres labourables et prairies, un sixième; montagnes servant de pâturages, deux sixièmes; terres incultes, un sixième. La partie centrale de la chaîne de montagnes qui couvrent le département, est celle où l'on trouve une plus grande étendue couverte de forêts. Dans les vallées, la principale culture consiste en prairies; les terres à blé y sont en petite quantité; dans les plaines, les terres à blé l'emportent sur les prairies, et l'on y cultive aussi le lin et la vigne; les coteaux offrent un mélange de terre? labourables, de prairies, de vignes et de bois. Dans beaucoup d'endroits, la nature a fait les principaux frais de la culture alpestre, et c'est presque à elle seule que sont dus les immenses pâturages où de nombreux troupeaux vont chercher une nourriture saine et abondante, sous la direction d'un berger et la surveillance de leurs fidèles gardiens ; cependant partout où les montagnards ont pu accroître cette fertilité spontanée par des irrigations, ils ont su le faire avec avantage. Les terres incultes que l'agriculture pourrait s'approprier encore par des travaux, se réduisent à peu de chose; il n'en existe presque point dans les plaines et dans les vallous, et l'activité des montagnards a défriché à peu près tout ce que la nature ingrate jde la région qu'ils habitent, leur a permis de mettre a profit; c'est seulement dans la région des coteaux , au pied des monts , sur les confins des plaines, que l'on trouve des terres incultes. Dans les plaines, la vigne est cultivée en hautins; on donne aux ceps des tuteurs vivants , la plupart cerisiers ou érables plantés carrément à la distance de n ou i5 pieds, tronçonués à la haut, ui de six ou sept; ils supportent les

• DÉPARTEMENT DES HAUTES-PYRÉNÉES

pieds de vigne, qui étendent leurs ramifications de l'un à l'autre, doit pendent de longs festons de grappes dans la saison des vendange».

Le climat du département des Hautes-Pyrénées est en général beau, et la température assez douce; mais elle est extrêmement variable, à cause des dispositions du sol : ainsi il y a une grande différence entre la température des plaines de Tarbes et celle des vallées de ta si an et de Cautère ta. Les vents, les orages, la pluie, la neige, la grêle, tous les phénomènes atmosphériques s'y succèdent , surtout dans les parties les plus élevées, avec une rapidité et une inconstance remarquables. Le printemps est ordinairement tempéré, mais

pluvieux , quoiaue cependant les gelées tardives y soient assez fréquentes ; l'été est orageux et sec; l'automne est beau; l'hiver doux, mais nébuleux. — Parmi les vents dominants, celui du sud-ouest est le plus fréquent; c'est lui qui, dans toutes les saisons, amène les pluies , et dans l'été les orages les plus violents. Le vent du nord ramène et maintient le beau temps. Les vents du nord-est et de l'est sont très-rares; mais lorsqu'ils regneut , le ciel est extrêmement pur et serein, l'air vif, le froid piquaut : le vent du sud, au contraire, est d'une chaleur extrême; il règne assez habituellement à l'approche des équinoxes et des •olstices.

Le département des Hautes-Pyrénées a pour chef-lieu Tarbes. Il est divisé en 3 arrondissements et en a6 cantons, renfermant 497 commuues. — Superficie, 245 lieues carrées. — - Population, a33,o3x habitants.

MmÉRALOGia. Mines de fer, de cuivre, de zinc, de plomb, de manganèse, de nikel, de cobalt , de plombagine, de plomb argentifère non exploitées, mais susceptibles de l'être avec avantage. Nombreuses carrières exploitées de beaux marbres, parmi lesquels on remarque le marbre blanc statuaire de Sosl , les marbres noirs de Sarpe , les bleus de Bazas, les brèches de Bèze, d'Héchcs, de Bagnères ; les beaux marbres veinés et à taches diverses de Campanet de Sarruncolin, etc., etc. Pierres de taille, ardoise, granit, amiante, kaolin, grenat, marne, terre à foulon et à potier.

Sources minérales à Bagnères, Baréges, Cauterets, Saint-Sauveur, Capvern, Cadéac, Sainte-Marie , etc. , etc. , etc.

Productions. Toutes sortes de céréales, en quantité insuffisante pour la consommation des habitants; sarrasin, maïs, pommes de terre, figues, simples de diverses espèces, miel, cire, vin de bonne qualité, mûriers, bois, excellentes prairies, bons pâturages. — 92,284 hectares de forêts (arbres verts et feuillus). — 15,297 hectares de vigues, produisant annuellement environ 25o,ooo hectol. de vin, dont un tiers se consomme dans le département ; le surplus est livré à l'exportation. — Bon poisson d'eau douce (truites). — Chevaux propre* à la cavalerie légère ; beaucoup de mulets et d'ânes ; belle espèce de bêtes à cornes, nombreux troupeaux de hèles à laine ; belle variété de chiens de berger, remarquables par leur taille et par leur force extraordinaire; quantité de porcs et de chèvres. — Éducation en grand de la volaille, principalement des oies. — Éducation des abeilles.

Industrie. Fabriques d'étamines, f 01 délais, cadis, toiles de lin, crépons, crêpes, châles barètes, tricots, outils aratoires, coutellerie, clous, cuirs, papier à sucre. Distilleries d'eaux-de-vie.

Çommrrge de beurre d'excellente qualité, de fromages, miel, denrées de toute espèce, moutons et brebis, porcs, jambous, volailles, bois, merrain, cercles, sabots, etc.

VILLES, BOURGS, VILLAGES, CÏIATEAUX ET MONUMENTS REMARQUABLES; CURIOSITÉS NATURELLES ET SITES PITTORESQUES.