NT DE FIGEAC

placés aux deux extrémités du corps-de-lo- Çis méridional, par où on aboutissait aux étages supérieurs , présentaient surtout de belles sculptures, tant sur les voûtes que sur les murs latéraux.

Ce superbe édifice, construit pour braver les siècles, n'offre plus que de vastes ruines. Est-ce le vandalisme révolutionnaire qui a renversé , est-ce la fureur populaire qui a détruit cette demeure féodale ? non ; la révolution n'a brisé que la statue équestre de François Ier : une sordide spéculation en lit vendre tous les matériaux vers le milieu du siècle dernier, parce qu'il coûtait quelques centaines de francs d'entretien par an; on se réserva seulement la partie du midi, où était la principale porte d'entrée, et, queb ques années après , on aliéna même cette

Sartie avec toute la terre d'Assier. Pour unner une idée de la solidité avec laquelle il était bàli, il suffira de dire que les murs latéraux ont jusqu'à neuf pieds d'épaisseur : les voûtes ont résisté aux pluies qui les minent continuellement ; sur les décombres qui les recouvrent , croissent des ormeaux qui ont 3o pieds de hauteur, sans qu'elles se soient écroulées; chaque appartement du premier étage, sans toiture depuis soixante ans, ne présente que des bosquets d'ormeaux enfermes entre de hautes murailles, dont le feuillage n'est pas plus frais que celui de quelques paysages peints à fresque sur les portes et les cheminées. Le corps-de-logis dont il a été parlé subsiste encore en partie ; mais les progrès de la végétation des ormeaux qui s'élèvent sur les voûtes, vont finir par les ébranler, et bientôt auront disparu toutes les traces de la magnificence de ce somptueux édifice.

L église paroissiale du village d'Assier est un fort bel édifice, construit après l'achèvement du château : une inscription qu'on lit sur la petite porte indique qu'elle fut com mencée en i545. Elle est surmontée d'un clocher à flèche de iao pieds d'élévation; la façade, qui regarde le midi, est imposante sans avoir de justes proportions. La forme intérieure de cet édifice est celle d'une croix, avec deux chapelles de chaque côté; la nef est large, élevée, et se termine par une voûte qui présente des arcs croisés et saillants. A droite en entrant , se trouve la chapelle où fut élevé le mausolée de Galliot de Genoul-

14 DF.PARTKMJ

hac; la voûte en est très-hardie et offre une étoile à dix rayons d'une exécution .soigner, (|iii produit un lu i effet. I e snivopbaifce, eu marbre gris, est orne, sur le devant, de six petites colonnes qui soutiennent un entablement sur la Irise duquel 00 lit : Jpris la mort bonne renommée demeurée. "Galliot de < uoulUac y est représenté en plein relief dans l'attitude d'un homme couelié sur le dos, les mains croisées sur la poitrine ; il est reviôtu d'une longue robe ornée de fourrure.-.; un lion est à ses pieds. Au-dessus du sarcophage s'élèvent deux colonnes d'ordre composite, portant un entablement qui se tei mine par un médaillon où étaient sculptées les armoiries de Galliot ; à chacune des extrémités est un génie tenant d'une main une lance et de l'autre un écriteau. Entre les colonne* sont sculptées des figures en plein relief représentant Galliot en costume militaire, des trophées d'artillerie, des canonniers, et , dans le lointain, une forteresse, i otites les parties de ce mausolée sont trèsbien conservées, à l'exception des bras de la statue de Galliot , qui avaient été détachés avant la révolution. La chapelle est fermée par une élégante balustrade en bois.

AUTOIRE. yiilage situé à 8 1. i/a de I igeac. Pop. 5oo hab.

Le village d'Autoire est situé sur un ruisseau affluent de la Bave, qui arrose une vallée étroite, bordée d'espace en espace par des roebers énormes. A l'entrée de la vallée, ce ruisseau forme une fort belle cascade qui se précipite de cent pieds de liant, que les saillies du rocher brisent eu gerbes . et que la disposition du site rend tres-pilto- PtJqaf. Kntre le village et la cascade , on voit les restes d'une tour bâtie sur la cci niche d'un rocher coupé à pic, qui s'élève à 3oo pieds au-dessus de la vallée.

AYNAC. Village situé à 6 I. \j\ de Figeac. Pop. i,3oo hab. On y remarque un ancien château dont la position au milieu des bois et des prairies est on ne peut plus pittoresque; les tours placées aux angles de cet édifice sont basses, mais crénelées: celle du milieu , qui servait de beffroi , a sept étages et domine au loin la contrée. L'extérieur offre une construction simple mais solide ; dans l'intérieur, les ornements sont fort multipliés et portent l'empreinte des siècles.

HKDUER. Village situé sur la pente d'un coteau qui borde la rive droite du Cdé, à i I. 1/4 deFigeac. Pop. i,3oo hab.

k Béduer possède un vaste et antique châ-

NTT DU LOT.

teau assez bien conservé, bâti sur le versant septentrional de la chaîne de montagnes au pied de laquelle coule le Celé. Un rocher escarpé et une terrasse le défendaient à l'est, au nord et à l'ouest; un large fossé sur lequel était jeté un pont-levis , le protégeait au midi. De ce cote, il était surmonté d'une tour carrée qui servait de beffroi et rappelait les siècles féodaux; cette tour a été abaissée au niveau des autres parties de l'édifice en 1793.

BOURG (le). Village situé à 3 1. 3/4 de F'igeac. Pop. Goo hab. L'église paroissiale de ce village est remarquable par la hardiesse de son architecture et ses nombreuses colonnes : elle parait avoir été autrefois fortifiée.

BREXGUES. Village situé sur La rive droite du Celé, à 4 1. 1/1 de Figeac. Pop. 55o hab.

Rrcngues possédait autrefois deux châteaux forts dont on voit encore les débris, qui ont servi de défense dans les guerres contre les Anglais. Aux environs de ce village, on voit des retranchements , des cavernes , des bâtisses cl des rochers fort remarquables. La chaîne de montagnes qui borde la rive droite du Celé , est coupée dans cette commune par deux vallées qui laissent entre elles une montagne dont la cime se termine presque eu demi globe. La partie qui est en face de la rivière présente, depuis sa base jusqu'à la moitié de sa hauteur, une pente très-rapide; au-dessus, s'élève à pic, comme tin mur recourbé en arc, un rocher de 180 pieds de haut. Entre la base de ce rocher et l'autre partie de la montagne règne un chemin d'environ neuf pieds de large, qui était défendu aux deux extrémités par deux portes bâties avec de gros blocs bien taillés, réunis par un ciment très-dur. La porte qui défendait le côté du couchant est bien conservée; l'autre est en partie détruite; le mur dans lequel elles sont pratiquées s'appuie d'un côté au rocher, et aboutit de l'autre à un escarpement à pic ; il était impossible d'arriver au chemin sans passer par ces deux

f>oi tes, à cause de la rapidité de la pente de a montagne depuis le rocher jusqu'à la rivière. Toutes les cav ités et même les saillies que forme le rocher au-dessus de l'inlcr valle compris entre les deux portes, offrent plusieurs restes de construction, dont la plus considérable, où l'on distingue une porte et trois croisées , a environ 60 pieds de long sur 36 de hauteur; un avancement que forme dans cette partie le sommet du rocher mettait ce fort â l'abri de toute at-

laque; sa base est élevée de 45 pieds audessus du chemin , et aucun reste de sentiers n'indique comment on pouvait y parvenir. Cette bâtisse porte le nom de château des Anglais.

Le sommet du même rocher offre aussi une enceinte circulaire tracée par des blocs cubiques, et présente intérieurement deux cavernes où l'on a trouvé des restes de rhinocéros , de renues et de cerfs d'espèces perdues.

BRETENOUX. Petite ville située sur la Ccre, à 10 1. de Figeac. Pop. 800 hab.

On ignore l'époque de la fondation de cette ville, qui portait, en 1277, le nom de YillalYauca d'Orlienda , et qui plus tard a été occupée par les Anglais et par les protestants. Elle était jadis entourée de remparts dont il existe encore de nombreux vestiges. On y remarque une vaste place carrée à laquelle aboutissent des ru» -s bien alignées, et d'où l'on aperçoit quatre portes fortifiées.

CAHUS. Village situé près de la rive gau- < lie de la (1ère, à 11 1. de Figeac. Pop. 85o hab. De Cahus à la Malivie, la vallée où coule la Cère est si étroite en quelques endroits qu'elle coule immédiatement au pied des rochers qui la bordent : quelquefois ceux des deux rives s'inclinent l'un vers l'autre, se rapprochent vers leur sommet, et ne lais

sent entre eux que Quelques toises de distance. Les aspérités du lit de cette rivière, les rochers en masse et en fragments dont il est hérissé sur ce point, et les cataractes qu'ils produisent , ne permettent pas aux bateaux de remonter son cours jusque-là, et il est à présumer qu'il y a certaines parties de ses bords où l'homme n'est jamais parvenu.— Carrière de belle serpentine exploitée.

LMJARE. Petite ville située sur la rive droite du Lot , à 5 1. 1/2 de Figeac. Pop. 1,889 h&h.

Cajare était autrefois une ville forte qui opposa aux Anglais à différentes époques une vigoureuse résistance, ce qui les détermina à détruire, en i368, un pont sur le Lot dont on voit encore les vestiges. Les habitants de cette ville ne prêtèrent jamais serment au roi d'Angleterre, et, dans le XIIIe et le XIVe siècle, ils empêchèrent, à force de courage et de surveillance, que ces étran- P«ts ne s'emparassent de leur cité, qu'ils tentèrent plusieurs fois de surprendre. En Cajare fut pris par Louis XIII, qui en fit démolir les fortifications.

Celte ville est dans une charmante situa-

tiou , au bord d'un bassin fertile et étendu, terminé par des coteaux cultivés en vignes et couronnés par des rochers de formes variées, encadrés en quelque sorte dans des massifs de verdure. On y remarque l'église paroissiale, bâtie vers l'an 1*2*9, dont l'intérieur renferme quelques beaux morceaux d'architecture gothique ; les restes d'un ancien fort qui parait remonter à une haute antiquité; et sur les bords du Lot, une jolie promenade formée de quatre longues allées plantées de peupliers d'Italie. L'intérieur de la ville offre des rues étroites et mal percées ; mais les habitations situées sur les anciens fossés qui ont clé convertis en promenades, sont bien construites et d'un aspect fort agréable.

BEAULIEU. Voy. Hôpitài.-Issendoi.cs.

CAPDENAC. Petite et très-ancienne ville, située sur la rive droite du Lot, à 1 1. de Figeac. Pop. i,35o hab.

Cette ville est bâtie sur le sommet d'une montagne entourée presque de tous les cotes par le Lot. C'était jadis une place ii< s-ini portante qui conserve encore des restes de fortifications. Quelques archéologues y placent même l'antique Uxelloduiium, citée dans le VIIIe livre des Commentaires , et sa position, ainsi que l'a prouvé M. Cbampolliou ainé, présente en effet la plupart des circonstances qui caractérisent ce dernier boulevard de la liberté des Gaules , également /mémorable par la valeur des assiégeants et des assiégés , et par le traitement cruel qu'exerça le vainqueur, en faisant coupai les mains à tous ceux qui avaient porté les armes. On y voit encore une porte à plein Cintre, évidemment de con>ti uction romaine, qui a conservé le nom du conquérant des (•aides, ainsi (pie remplacement de la fontaine détournée par lui pour obliger les habitants à se rendre.

Capdenac a été successivement occupé par les Visigoths , par les Francs , par les Anglais, et à plusieurs époques par des compagnies de partisans qui désolaient la contrée. C'était encore une ville importante, sous le règne de Charles VIII. Sully s'y rttira après la mort de Henri IV, et l'on y voit encore le château qu'il habitait, et qui a pris aujourd'hui une forme toute moderne. Les traces d'antiquités et de fortifications que présentait cette cité, commencent à disparaître; la plus grande partie des remparts ont été détruits , les fossés sont presque comblés, une seule tour de la citadelle et celles des portes sont restées debout , et cependant cette place présente encore un

!* DÉPAKTEM]

aspect menaçant, tant sa position était heureuse pour la défense.

C A PELLE-MARI VAL (la). Bourg situé à 4 1. 1/4 de Figeac. Pop. i,»4o hab. On y voit un château formé de deux corps-de-logis, dont l'un est de construction assez ré* cente, et l'autre est flanqué de tours et paraît remonter au XIIIe siècle; il est environné de fossés creusés dans le roc, excepté du côlé de Test où il est appuyé sur uu rocher d'une pente rapide. De la partait une muraille qui , après avoir décrit un demicercle , allait aboutir aux fossés , et enfermait dans son enceinte une église d'une très-antique construction , et d'autres bâtiments dont il ne reste plus que des vestiges. — Commerce de grains. Foires et marchés Irès-fréqueutés.

CARDAILHAC. Petite ville située sur une montagne très-escarpée du côlé du nord el de l'ouest, à a I. iji de Figeac. Pop. i,55o hab.

Cardailhac était, autrefois une pince fort importante , qui embrassa avec ardeur la cause de la réforme. Ses fortifications furent démolies par ordre de la cour vers le commencement du siècle de Louis XIV. On y remarque, sur les bords d'un rocher qui domine un ruisseau, les restes d'un vaste fort dont l'enceinte renfermait quatre tours isolées : trois de ces tours existent encore ; deux sont carrées , la troisième est ronde ; la quatrième , cpi'on a démolie il y a quelque temps, était aussi carrée; l'intervalle qui est entre les tours offre de nombreux vestiges de fondations et de souterrains voûtés. Les deux tours carrées sont séparées par une dislance de 140 pieds; elles ont la même forme et présentent les mêmes caractères de construction : la hauteur de l'une est de 75 pieds, et celle de l'autre de 63 ; mais la première conserve encore ses créneaux et sa plate-forme, ainsi que les piliers qui portaient la cloche du beffroi, tandis que l'autre a perdu un étage : la première en contient quatre et la seconde trois, tous formés par des voûtes très-épaisses. La tour ronde parait avoir été bâtie à une époque plus récente que les deux autres; c'est près de celle-ci que l'on voit les fondations de la tour démolie, d'où on descendait par un escalier souterrain de plus de cent marches, à une cavité dont l'issue est presque au niveau du ruisseau.

CASTELNAU-DE BRETENOUX. Village dépendant de la commune de Prudhomat, situé agi. 3/4 de Figeac.

rr du lot.

Ce village est remarquable par un ancien château de forme triangulaire, bâti sur la croupe d'une montagne fort élevée. Le côté oriental de ce château a 279 pieds de long, celui du nord 25a , et celui du sud-ouest a 58. Il est flanqué d'une grosse tour ronde à chacun des angles et sur les côtés : du milieu de la masse (jue forme le corps-delogis du sud-ouest , s'elance une tour carrée qui servait de beffroi , dont l'élévation est de 190 pieds au-dessus du sommet de la montagne. Du sommet de celte tour, la vue peut se porter sur plus de vingt lieues carrées , et domine une vaste et fertile plaine où l'on aperçoit les confluents de la Cère et de la Bave avec la Dordognc; on suit les sinuosités de ces trois rivières qui tantôt montrent leurs eaux limpides en nappes argentées, e» tantôt les dérobent derrière d'épais rideaux de verdure; des monticules qui varient le paysage, des coteaux couverts de vignes , de vastes prairies , des terres cultivées comme des jardins , de nombreux clochers qui s'élancent au-dessus de villages de l'aspect le plus pittoresque, des ruines d'antiques châteaux bâtis sur les sommets élevés des montagnes, et sur le dernier plan les monts bleuâtres du Limousin : telles sont les principales parties du vaste panorama qui se déploie aux jeux de l'observateur.

Le château de Castelnau était défendu, du côté de l'est, par un fossé de 3G pieds de large et de 24 pieds de profondeur, par une terrasse élevée au-dessus du sol de 36 pieds et garnie de cinq bastions. A environ i5o pieds de cette enceinte, une autre ligne de fossés l'entourait sur tous les points, excepté du côlé du nord. On y parvient par un bastion situé à l'angle sud-est, d'où on suit la terrasse des remparts qui conduit à la porte d'entrée défendue par deux tours, dont l'une est ronde et l'autre carrée. Ce château, qui pouvait braver les siècles, n'a point résisté à de sordides spéculations. Ce que l'intérieur présente de plus remarquable est une galerie de 1 20 pieds de long sur 1 1 pieds de large , qui aboutit à un balcon exposé au sud-ouest ; elle était partout ornée de tableaux et de peintures que le mauvais état du toit a entièrement dégradés : deux appartements , appelés, l'un, le salon des Muses, et l'autre le salon doré, présentaient aussi de belles peintures; mais ces appartements n'ont plus ni toits ni plafonds, et sont encore plus dégradés que la galerie. La bibliothèque est la seule pièce encore bien conservée; on voit sur le plafond des

peintures d'une fraîcheur admirable et du d'une chapelle. Aucune inscription n'apprend

coloris le plus suave. Près de là , se trouve à quelle époque remonte ce fort ; mais on

une chapelle d'une construction fort an- lit dans un manuscrit composé dans le XII*

cienne, dont les boberies.de l'autel sont ou le X IIP siècle, que les troupes romaines

couvertes d'ornements variés et d'uue exé- y avaient établi un camp sous le règne d'Au-

eution soignée, mais du goût le plus étrange, guste. Les tours sont évidemment des con-

CERE (SAINT-). Petite ville située sur structions du moyen âge.

la Bave, à 6 1. 1/4 deFigeac. ta Population, Fabriques de chapeaux, recherchés pour

3»9^7 hab. la Jurée et la beauté de leur noir, qui se

Saiut-Cére doit son origine à une cha- vendent principalement pour l'Auvergne.— pelle bâtie en l'honneur de sainte Espérie. La vénération qu'on eut pour cette chapelle, où les reliques de la sainte furent exposées,

un terrain fertile à mettre en culture, la facilité de trouver dans la forêt voisine des bois de construction , y attirèrent bientôt des habitants. Dès le milieu du XIIIe siècle, cet établissement portait le nom de ville , ainsi qu'où le voit par une charte de 1278. Cette ville est bâtie daus une île formée par

Commerce considérable de toiles.

COMIAC. Bourg situé à 1 1 1. de Figeac. Pop. i,3oo hab. (/était autrefois uue place forte dont les ligueurs s'emparèrent dans le XVIe siècle.

CORN. Village situé au pied d'un énorme rocher, sur la rive droite du Celé, à 1 1. i/a de Figeac. Pop. 760 hab. On remarque aux environs deux grottes qui communiquent

la Bave, et entourée de montagnes qui pré- enlre e,,f P^,.uoe ,err,asse <1«« sentent une grande variété de culture : de fo™»ent ,es ««"j? du 1rocher;, 1 une,es< ?P" belles allées d'arbres l'environnent , et ses Pe f e £0,,e du Consulat, et 1 autre la C.taédiûces semblent s'élancer d'une corbeille de,,e- °n ne parv.enr a la prem.ere que par

un sentier tres-etroit taille dans le rocher : devant la grotte s'étend une plate-forme coupée à pic de trois côtés; de là, on communique par une corniche avec la caverne dite la Citadelle.

FIGEAC. ViUe très-agréablement située.

Chef- lieu de sous - préfecture et de deux cantons. Tribunal de première instance.

de verdure.

Au nord de Saint-Ceré s'élève une butte jiarfaitement conique, qui se termine par un plateau en forme d'ellipse d'environ 4,000 mètres carrés , élevé à près de 600 pieds au-dessus de la rivière de Bave. Le sommet de ce plateau, formé par un rocher calcaire d'uue hauteur moyenne de 1 5 pieds,

est coupé à pic tout autour. Ce rocher sert Société d'agriculture. Collège communal. (SJ

de base à un rempart de 7 pieds d'épais- Pop. 6,3oo hab.

seur qui entoure le plateau , et où l'on ne Figeac parait devoir son origine à un mo-

pénètre que par une porte en ogive; un nastère fondé en 7 55. Guillaume Ier, un

fossé de 24 pieds de large règne tout autour des abbés de ce monastère , l'entoura de

des remparts. Vers les deux extrémités du remparts, y lit construire des ponts, ainsi

grand diamètre de l'ellipse qu'environnent que plusieurs édifices, eutre les années 1080

les remparts, existent deux tours carrées et 1100. Figeac dut aussi au monastère des

isolées, séparées par une distance de 240 privilèges importants pour ses terres et ses

pieds. Ces tours sont connues sous le nom libertés: dès l'année xoot , les habitants de

de Tours de Saint-Laurent : celle qui est au cette ville furent autorisés par l'abbé à choi-

nord, formée de six étages, dont l'un est sir sept consuls qui la gouvernaient, et ces

souterrain, se teriuiue par une plate-forme privilèges furent confirmés par Philippe-

cniourée de créneaux : elle a n3 pieds de Auguste, par saint Louis, par Philippe-le-

haut , et chaque face a 3o mètres de large ; Long et par Louis XI. Les consuls avaient

Ja tour méridionale n'a que 84 pieds de haut, le droit de faiie battre monnaie; mais une

et se termiue également par une plate-forme, ordonnance du roi Jean leur enleva ce droit

Quoique ces tours n'aient jamais fait partie pour punir la ville d'avoir subi volontaire-

d'aucuu autre bâtiment , ainsi que le prou- ment le joug des Anglais. Toutefois les ha-

vent leurs murs et leurs angles à vives aié- bitants, pour faire oublier leur défection,

tes, l'intervalle qui les sépare est occupé par entreprirent de se délivrer eux-mêmes de

de nombreux restes d'édifices dont il y en la puissance auglaise; on vit leurs femmes,

a un de forme carrée assez bien conservé : leurs lilles vendre leurs bijoux et toutes leurs

on y voit aussi uue citerne voûtée d'une parures pour redevenir Françaises, et les

belle construction, plusieurs petits apparte- efforts qu'ils employèrent pour secouer la

menu voûtés, et les ruines d'une église ou domination étrangère firent rendre à la ville

(8 nÉPÀRTEM

ses privilèges. Sous Charles V, Figeac fnt surpris par les Anglais : l'occupation de cette place par les ennemis parut si funeste à toute la contrée, que les trois états de ta lénéchaussée du Rouergue, les habitants de la Haute-Auvergne, plusieurs villes du Quer» cy, et particulièrement celle de Cajare, se réunirent pour payer une forte somme aux étrangers, afin de leur faire abandonner Figeac.

Cette ville est on ne peut plus agréablement située, sur le penchant et au pied d'une colline arrondie dont le Celé baigne la base. Elle occupe le milieu d'un riant bassin qu'entoure un amphithéâtre de collines couvertes de bois, de rochers abruptes, de vergers et de vignobles, d'un effet trèspittoresque ; les maisonnettes bâties au milieu des vignes, les colombiers, les pavillons dont est parsemé le territoire, brillent tous de la blancheur éclatante de la chaux dont ils sont crépis, et du rouge presque aussi éclatant de la tuile dont ils sont couverts ; la ville, placée au milieu de ce paysage, semble l'embellir encore par ses édifices et par la fraîcheur des promenades qui l'environnent.

Figeac était jadis entouré de remparts et de fossés, dont il existe des restes sur toute la partie du nord. Les rues en sont étroites et mal percées , les places publiques resserrées et irrégulicres , les maisons en général mal bâties; mais on y en voit quelques-unes d'une belle construction. La promenade qui est dans l'intérieur de la ville est peu spacieuse et bornée par des édifices, excepté du côlé du midi.

Il existe dans cette ville plusieurs édifices d'une construction très-ancienne ; ils présentent tous des ouvertures en ogive, ornées de colonnes élancées, et surmontées de trèfle et de rosaces à jour; tous ont des cheminées octogones , très-élevées , et qui ressemblent à autant de minarets ; quelquesuns se terminent par de petites colonnes qui supportent un couronnement. Le plus remarquable de ces bàliments est le château de Baleine, qui sert aujourd'hui de palais de justice ; ses murs épais et avec une seule porte au rez-de-chaussée , sans aucune fenêtre, sa proximité des remparts, les fossés dont il est environné, démontrent qu'il avait été bâti pour servir de forteresse. Ce château est très-élendu ; on y voit une vaste sallo de 72 pieds de long snr 36 de large et 3o de hauteur.

L'église de l'ancienne abbaye est remarquable par l'antiquité et la singularité de