ARRONDISSEMENT DÉ SAINT-GAUDENS

ruisseaux qui entrecoupent les prairies donnent à la végétation un luxe et une variété qui étonnent. Les champs , divisés par des haies , et les nombreuses lignes de démarcation qu'on observe, annoncent à l'étranger le prix qu'on attache à la propriété. On

n'est pas moins étonné , lorsqu'on aperçoit une nombreuse population animée, vivifier par des travaux les plus pénibles cette contrée que la nature semblait avoir condamnée à une éternelle stérilité, sans le bienfait inappréciable des sources sulfureuses qu'elle rt nicrme.

La vallée de Luchon est assez large près de Bagnères , pour mériter presque d'être nommée plaine; elle est partagée. en prairies et en terres labourables ; le» prés sont bien aiTosés. Les champs sont cultivés en maïs et en céréale» graminées; ils rapportent souvent deux récoltes dans la même année; après le seigle ou le froment , on sème du sarrasin qui a le temps de croître ou de mûrir avant la mauvaise saison. Outre la plaine, les flancs de la montagne sont cultivés en maïs et en froment vers le bas, puis en seigle, si haut qu'il peut aller, et toujours tro^) haut , comme dans le pays de PouK , comme dans presque toutes les montagnes.

Outre le bénéfice que retire Bagnères du concours des étrangers que ses eaux y attirent , il s'y fait quelque commerce (surtout

Sar contrebande ) avec l'Espagne. On élève, ans les hautes montagnes des environs , beaucoup de gros bétail.

Autour de Bagnères , on nourrit une grande Quantité de chèvres qui rentrent tous les soirs dans la ville ou dans les villages voisins , au lieu que les vaches restent sur la montagne, où elles sont retirées dans des granges. Il n'y en a qu'un très • petit nombre qui rentrent en ville, surtout dans la belle saison.

Les routes qui conduisent à Luchon sont belles et praticables. La vallée de Luchon commence à Cierp et se termine à la tour de Caslel-Vieil , ou les moutagnes de Barèges et de Saint-Mamct semblent se réunir. Depuis le village de Cierp jusqu'à celui de Cier-dc-Luchon , les montagnes se séparent

Sour laisser, d'un côté, uu passage à une es principales sources de la Garonne, et de 1 autre , une route extrêmement variée qui offre plusieurs villages et de riantes habitations sur les hauteurs , dont quelquesunes sont situées d'une manière pittoresque.

Les eaux thermales sulfureuses de Bagnères» ae-Luchon jouissaient d'une grande célébrité du temps des Romains , ainsi qu'il est facile

de s'en convaincre par un grand nombre de débris d'autels , de sarcopnages , etc. , sur lesquels on lit des inscriptions latines. Les restes impérissables des monuments fondés par ce peuple étonnant , qui portait l'empreinte de sou génie, de sa magnificence et de son bon goût dans tout ce qu'il entreprenait, furent découverts , ainsi qu'une vaste piscine très-bien conservée , dans les fouilles que firent les célèbres Bayen et Richard , dont la mémoire est encore si chère aux savants et aux hommes vertueux. 11 est naturel de croire que ces débris avaient servi à élever un édifice thermal et des autels votifs. Ces monuments annoncent en outre, d'une manière certaine, que l'efficacité des eaux de lîagncres était déjà connue et révérée dans les temps les plus reculés ; ils nous apprennent qu'à celle époque les bains de Luchon étaient eu réputation, et qu'alors comme aujourd'hui ces sources thermales étaient propres à la guérison des diverses affeetions morbides, ou à leur soulagement. De là, sans doute, les vœux que l'on adressait aux aimables divinités des eaux et des montagnes ; c'est du moins ce que l'on est fondé à croire par 1 inscription suivante : NrihpKU Lucanus et erotis moniibus. De là aussi , le dieu qu'on fit de la vallée de Luchon , Lixoni deo fabferta-f. S. L. M. S»jr une autre pierre on lit : S. V, M. Pompenis Maserilinus-K S. L. M. Msis de tous les marbres portant des inscriptions, celle qui a fixé plus particulièrement l'attention des antiquaires est la suivante : Ajmpliis T. Çlauditu Hufus. V. S. L. M. C'est ici que s'est accompli le vœu de Claudius Rufus, aux diviuités des eaux.

Le maréchal duc de RicheUeu se transporta à Bagnères-de -Luchon dans l'aimée 176a ; ce protecteur des sciences et des arts utiles favorisa le rétablissement des '

A cette même époque, Luchon n'offrait guère que des masures en ruine , quelques chaumières et uu très-petit nombre d'habitations. Dans le mois de juin 1765, Bayen cl Richard firent, par ordre du gouvernement, des fouilles qui mirent à découvert les précieuses sources de Bagnères. Creusant à une certaine profondeur , on trouva des. quartiers de marbre blanc en forme de pilastres, où étaient tracées au ciseau des moulures , des figures symboliques. Sur l'un de ces débris on lisait i Deo Lixoni ; sur l'au- • tre : Nymphis augiistissimis sacrum.

Depuis plus d'un siècle, les eaux de Baj • gnères-de-Luchoii sont sous la direction d'un membre de la famille Barrié. Un des aïeux.

DÉPARTEMENT DE LA HAUTE-GARONNE

de l'inspecteur actuel, qui était souvent appelé à Bagnères pour y diriger les malades auxquels il avait conseillé l'usage des eaux , fut le premier qui les lit connaître. Les cures nombreuses opérées sous les yeux de M. Barrié , commencèrent leur réputation, qui a toujours été en augmentant depuis celte époque reculée.

Dans l'origine, les eaux de Bagnères, dépourvues de réservoir , allaient se disperser dans les champs et dans les prés; là, elles formaient des mares croupissantes, d'où s'exhalaient leurs principes les plus précieux. Les gens du peuple se baignaient pêle-mêle, en tremblant au seul aspect des lieux. Vers • 1737 , environ, M. Jean Barrié, médecin lrès-avantageusement connu par une pratique heureuse et une longue expérience dans l'art de guérir, nommé d'abord inspecteur et ensuite intendant de ces eaux , consacra son temps et ses veilles à connaître leurs effets salutaires et à les constater par des observations répétées qu'il s'empressa d'adresser à la Société royale de médecine, qui les accueillit avec intérêt. Depuis cette époque, la réputation bien méritée des sources de Luchon s'est rapidement accrue. On peut donc regarder M. Jean Barrié comme le véritable créateur de ces eaux minérales, qu'il a dirigées pendant près d'un demi-siècle avec ur:e rare sagacité. Si l'illustre Baycn a donné aux eaux de Luchon une grande célébrité par une analyse chimique, celle que leur a acquise le fils du médecin dislingué dont nous venons de parler , qui les a administrées , comme inspecteur, pendant plus de trente ans, n'a pas peu contribué à leur donner une grande partie de la haute réputation dont elles jouissent. Depuis cette époque , la renommée des eaux sulfureuses de Bagnères-de-Luchon s'est conservée et accrue au travers de tous les systèmes, comme le bienfait le moins équivoque de la nature. Généralement connues et appréciées dans toule la France, elles sont fréquentées chaque année par les malades des contrées les .plus éloignées.

L'édifice thermal est situé au pied d'une montagne, à l'extrémité d'une belle allée, d'environ 400 toises de longueur, et d'une largeur proportionnée. C'est un bâtiment vaste, élégant, commode et solide, construit depuis 1807 , à peu de distance des sources qui le dominent. Sa forme offre un rectangle oblong, a>ant la direction du levant au coucbaut ; on y entre par quatre grandes . Dans l'intérieur , est un carré en de vestibule, et de chaque côté , de»

longs et larges corridors voûtés en maçonnerie et carrelés en dalles. On compte dans le corridor de la droite dix cabiuets , neuf simples, ayant chacun une baignoire de beau marbre des Pyrénées, et le dixième avec deux baignoires. Treize cabinets forment le corridor de la gauche. Les deux premiers, ayant chacun un vestibule , sont les cabinets où l'on reçoit les douches actives de la grotte supérieure; les suivants ont comme les autres chacun une baignoire de marbre ; l'avant-dernier en a deux , et le dernier en renferme quatre : celui-ci est destiné aux indigents qui obtiennent gratuitement les bains , les douches, la boisson de l'eau minérale, et les soi us du médecin inspecteur.

L'arrièrè-corps de l'édifice thermal est composé de six cabinets, dont quatre à une baignoire et deux doubles. Tous les cabinets sont pou nus des objets nécessaires aux baigneurs. Chacun d'eux est indiqué par un numéro, et sur chaque porte est placé un tableau où sont inscrits les noms des personnes qui se baignent, et l'heure qui leur est fixée par l'inspecteur.

A la droite du grand bâtiment , se trouve un petit édifice séparé, qui renferme la source de Richard. Il est divisé en deux petits corridors, voûtés en maçonnerie, a)ant chacun quatre cabinets , dont trois à une baignoire et le quatrième à deux. Toutes ces baignoires sont de inarbre, et chaque baignoire est alimentée par l'eau de* celte source qui touche à ce bâtiment.

A l'extrémité du grand édifice, et sous la toiture, sont construits d'immenses réservoirs hermétiquement fermés. Chacun verse, par le moyeu d'un conduit, et à l'aide d'un gros robinet de bronzé , l'eau qu'il reçoit , pour la diriger ensuite dans toutes les baignoires. Quatre robinets placés dans chaque cabinet, versent séparément dans les cuves l'eau de quatre sources. La première fournit l'eau de la Reine : son élévation, qui est de cinq pieds au-dessus de la baignoire, permet d'employer en douche l'eau de cette source. Le second robinet verse l'eau blanche , qui sert à faire un bain tempéré avec l'eau de la Reine. Le troisième verse l'eau froide; par le quatrième, s'écoule l'eau de la grotte inférieure, aussi précieuse qu'utile pour rendre le bain plus actif, susciter des crises t soit par les pores cutanés, soit par les voies urinaires.

A la partie gauche du grand édifice, à la base de la montagne qui le domine, est un périt bâtiment, en face d'une très-jolie cour plantée de tilleuls; il renferme cinq baignoi-

res qui reçoivent Peau d'une source minérale appelée source Ferras, laquelle est presque cootiguë à ce bâtiment. Au-dessus de celle-ci, se trouve encore une autre source que Ton n'emploie qu'en boisson. Ces deux fontaines minérales et thermales, que l'on utilise dans plusieurs maladies , ne contiennent aucun principe sulfurique.

A l'extrémité supérieure, se trouve ce que Ton appelle la buvette : quatre robinets versent les eaux salutaires , et chaque malade y boit celle qui lui est ordonnée.

On prépare à Luchon un plan général de restauration pour les thermes, qui doit être mis sous peu de temps à exécution. Bientôt cet établissement possédera les divers appareils si ingénieux pour donner les douches descendantes , soit à l'arrosoir, soit au piston , et les ascendantes pour les maladies vaginales et intestinales. Chaque réservoir aura assez d'élévation pour que la chute d'eau soit rapide et proportionnée à l'état des malades et à l'indication que l'on veut remplir.

Les eaux de Bagnères sont assez abondantes pour qu'on puisse donner par jour six cents bains et trois cents douches , sans compter les eaux que l'on boit ei celles que l'on emporte. Toutes les sources appartiennent à la commune , qui ne possède aucun hôpital , ni civil, ni militaire.

Indépendamment de la promenade étendue et bien plantée de magnifiques sycomores qui borde les avenues du faubourg de Barcugnas, on en trouve une autre d'un aspect aussi riant que pittoresque, qui mène au village de Montauban, situé au bas de la montagne. Bagnères possède encore une promenade non moins agréable , située à l'ouest de la ville, et formée par une rangée de beaux platanes : elle mène aux fertiles et gras pâturages des vallées d'Oneil et du Larbouts. Mais la principale et la plus belle allée de Luchon est celle qui conduit et se termine au bâtiment thermal.

Bagnères-de-Luchon offre aux étrangers un séjour agréable et des buts de promenade charmants, dans diverses directions. « Les femmes , dit M. Arbanère1, que la maladie ou le plaisir amènent aux bains de Bagnères ; les hommes qui , par leur constitution ou leurs goûts , leur ressemblent; ou ceux qui, nés susceptibles d'affronter les hautes sommités, sont retenus par le charme des fem-

' t. Tableau des Pyréoées françaises, ton». I, pag. x5tt.

mes sur leurs pas , trouvent dans le large bassin de Luchon une foule de sites charmants qui peuvent satisfaire le projet qu'ils ont conçu de l'étude des montagnes. Ils sont le motif et le terme de promenades délicieuses. La cascade voisine du village de Juzé, celle du village de Montauban, étonnent et ravissent l'habitant des plaines, dont les yeux n'étaient accoutumés qu'aux chutes de faibles ruisseaux. La promenade au monticule de Cas tel- Vieil offre un plateau couvert des ruines d'une tour que l'imagination peut se représenter comme l'ancien séjour d'uu farouche châtelain , la prison d'une belle , intéressante par ses pleurs et son amour pour un brave chevalier à qui elle fut ravie par féloiûc : ces ruines attestent la vengeance du paladin qui, de retour des champs de la Palestine , punit le ravisseur , reprend son amie éplorée , et livre aux flammes et à la destruction les noires tourelles de Castel- Vieil. Souvent une troupe aventureuse de baigneuses, parvenue après de longs efforts à ce tertre, se repose sur les ruines, en écoutant ce récit d'un aimable conteur ; leurs regards , ranimés par le repos, contemplent les frais paysages du vallon de la Burbe , du cours supérieur de la Pique, de la belle vallée de Luchon, peuplée de beaux villages placés piltoresquement sur la croupe des montagnes qui encadrent majestueusement ce vaste bassin où Bagnères s'élève comme une métropole , avec ses thermes élégants , ses verdoyantes allées et ses maisons charmantes, couvertes de l'ardoise bleuâtre. D'autres promeneurs, plus hardis, gravissent au-delà du labyrinthe placé près de l'établissement thermal , sur les dernières rampes de la montagne de Super-Bagneros, et, à leur retour, fixent fortement l'attention d'une tendre mère , d'une sœur chérie , ou plus encore d'une amante, par la peinture de la sombre forét.Le but d'une longue course des hôtes de Bagnères sera le village de Cazeril, situé à mi-hauteur de la montagne de ce nom. Les jeunes et jolies baigneuses n'y parviendront qu'avec le secours de ces petits chevaux dociles, qui,* partout aux eaux thermales, rendent facile l'observation de l'ordonnance du médecin pour l'exercice.

«Un autre terme de l'exploration des montagnes pour les sociétés de Bagnères, est la vallée du Lys. Le fond de cette vallée offre plusieurs belles cascades, successivement engendrées les unes des autres ; et derrière, au-dessus des bois qui atteignent à une assez grande hauteur , s'élève majestueusement à i,63o toises, la cime de Cabrioules, nue et

M DÉPARTEMENT DE LA HATJTE-GARONTfE.

neigeuse appartenant à la masse des mon- ditaire dans les familles, dépend absolument tagnea d'Oô. » des localités. Les femmes y sont plus sujettes Les savants et les étrangers qui se ren- q^ue les hommes. On observe que l'habiiatU ut à Luchon dans la saison des eaux , ne tion des lieux très-élevés, les voyages , les manquent jamais d'aller jouir de la vue du émigrations dans les pays étrangers con trilac d'Oô, qui est un objet d'une grande eu- buent à faire disparaître cette affection. Les riosité. Pendant plus de deux lieues de cet jeunes gens qui quittent leurs villages pour agréable voyage , on n'aperçoit nue les siles courir le monde, et qui sont ai teints de cette les plus varies : de vastes rideaux de pins et de maladie , se trouvent , en revenant quelque sapins qui se groupent au loin, forment des temps après au sein de leur famille , débarpoints de vue où l'œil aime à s'égarer. Quel- rassés de celte désagréable infirmité, ques moments avant d'arriver sur les bords On observe que dans les villes, et en gédu lac , on entend |e bruit tumultueux de néral dans la classe aisée, le goitre est iutila cascade qui tombe avec fracas, et qui se niment plus rare que dans les villages et précipite de plus de huit cents pieds de hau* les hameaux où il est assez commun, leur ; son eau alimente un vaste bassin de «La vue de la nature humaine (dit M. de trois mille toises de circonférence, désigné Saussure, dans son Voyage au Mont-Blanc), sous le nom de lac d'Oô ou de Séculéjo. Au- avilie et dégradée , cause à tous les homdessus de celui-là, on trouve encore quatre mes un sentiment pénible. Celui qui n'est autres lacs ; le dernier est le lac glacé du pas habitué à voir l'espèce dégénérer et port d'Oô. On ne doit pas manquer non plus descendre, pour ainsi dire, au dernier degré de visiter la Maladetia , montagne d'une de l'échelle animale , doit être bien surpris étendue prodigieuse et d'uuu hauteur sur- quand il jette un coup d'oeil sur ces malheuprenante, toujours couverte de neiges éblouis- reux crétins, le rebut de la nature et de la santés et de glaces éternelles ; le port de la société. Quelles impressions douloureuses Picade, celui de Venasque , etc. Voy, Vx- ne produisent-ils pas? Presque toujours à hasque. l'imbécillité ou à l'absence totale des facultés Le voisinage de la vallée d'Arran, province intellectuelles, ils réunissent la figure la plus de Catalogne, et de Venasque, province d'A- hideuse et la plus dégoûtante. On remarque ragon , engagent beaucoup de baigneurs à chez ces individus ainsi dégradés, un grand visiter ces lieux, pour y observer les mœurs relâchement dans leur physique; leur peau si pittoresques de l'un et de l'autre peuple, est flasque, ridée, livide et d'une couleur ter- Un autre endroit propre à satisfaire la reuse. Leur taille ne dépasse que très-rarecuriosité est Barcugnas, séjour remarquable ment quatre pieds ; ils sont presque toude goitreux, qui touche à î'agneres, et d'où jours sourds et muets , et ne profèrent que l'on jouit de la belle perspective du vallon, quelques mots mal articulés. On observe De tous les temps, on a cherché l'origine parmi les crétins des nuances assez graduées; de celte disposition qu'ont les habitants des depuis cette abolition complète des facultés Alpes et des Pyrénées au goitre et au cré- pensantes jusqu'à une parfaite intelligence, tinisme ; les auteurs qui se sont occupés de . on peut établir plusieurs degrés. » ces altérations , ont beaucoup varié sur les Cette cruelle infirmité, qui est souvent le causes qui peuvent les produire. Le goitre seul et triste héritage que les parents laissent est endémique dans les vallées pyrénéennes; à leurs enfants, est devenue, depuis une on l'observe rarement sur le sommet des vingtaine d'années , moins fréquente dans montagnes de première formation , mais la .vallée de Luchon; il n'y a même plus presque toujours dans les vallées étroites , aujourd'hui qu'un très-petit nombre de goîresserrées , numides et exposées à la rêver- treux dans toute l'étendue du bassin de Babéralion des rayons solaires. La stagnation guères. Le croisement des races , le plus de l'air , favorisée par la forme tortueuse d'aisance doul jouissent les habitants depuis

des vallées, parait cire la principale cause que les eaux sont fréquentées; les

de cette maladie. Il ne faut pas croire que aérées et saines qu'ils oui construites , une

ceux qui sont atteints du goitre soient de nourriture composée, de bons aliments, le

véritables crétins. On observe dans l'un et vin, dont ils font usage quelquefois, parais

l'autre sexe des personnes, de beaucoup sent avoir concouru à changer ces constitu-

d'esprit qui ont des goitres. tions si frêles et ces vices héréditaires. Ces

Ou ne fait pas attention aux goitres dans mêmes causes contribuent chaque jour à

les Pyrcuées, tant celte difformité est corn- diminuer le nombre des goitreux, mune. Celte maladie , qui est souvent héré- Bagncres-de-Luchon est , dans la saison

des eaux, le rendes vous des géologues, des botanistes, des minéralogistes, ainsi que des peintres, qui viennent dessiner les beaux paysages des alentours: le botaniste y trouve des plantes rares et curieuses pour enrichir son herbier ; le zoologue des insectes , des oiseaux et d'autres animaux ; et le minéralogiste peut y faire des observations aussi intéressantes que variées.

Les chevaux du canton de Luchon, peu remarquables par leurs formes extérieures , semblent être d'une espèce particulière. Ils sont pleins de force , de vigueur et de courage , et courent d'un pas rapide et ferme dans les montagnes, sans presque jamais faire un faux pas. Les étrangers les recherchent pour les courses qu'ils font, soit dans la plaine, soit dans les lieux élevés.

Les cabinets de lecture, ressource si précieuse pour les loisirs des baigneurs, ne doivent pas être oubliés ; on en trouve, à luchon, de très-bien montés en bous livres.

Saison des eaux. C'est ordinairement vers le quinze mai que les étrangers commencent à arriver à Luchon ; ils ne le quittent qu'à lu fin d'octobre. La douceur du climat , la beauté des sites, la force de la végétation permettent d'y rester jusqu'à cette époque. 11 est facile de prouver que les eaux sulfureuses peuvent être ordonnées avec succès eu tout temps et dans toutes les saisons, en prenant cependant les précautions nécessaires par rapport aux influences atmosphérique-,. On voit chaque {innée des malades passer l'hiver à Luchon , prendre les bains et les douches tous les jours, et obtenir des cures merveilleuses.

Les étrangers qui fréquentent les sources thermales pour cause de maladie sont en grand nombre. En général , les personnes qui se rendent à Luchon sont atteintes d'affeetiuns plu.1* ou moins graves qui nécessitait l'administration prolougée des eaux sulfureuses. Il se rend chaque année à Ludion de 14 à i, ."><>(> personuesde toutes les la -es de la société.

Prix ou logement et de la dépense journalière. Dans toute cette partie des 1\\ renées, la nature se présente sous l'aspect le plus varié et le plus brillant ; elle étale une infinité de productions différentes. Dans une position aussi heureuse, doit-on être surpris que Bagnères fournisse tout ce qui ey nécessaire à la vie. Tout y abonde pendant la saison des eaux. Les tables d'hôte sont nombreuses et bien pourvues des mets les plus sains et les plus délicats. Le prix de la nourriture est de trois francs par jour.

DE SÀINT-GAUDENS. 03

On peut l'augmenter ou le diminuer suivant l'aisance des personnes. Les maisons que les étrangers occupent à Bagnères sont meublées avec autant d'élégance que de goût. Les appartements en sont commodes et agréables , surtout ceux situés sur la grande alJée des bains. L'homme riche trouve à Luchon des hôtels ; l'homme aisé des maisons sans luxe, et l'indigent, des maisons saines et salubres. Pour les premiers, chaque- appartement coûte de 4 à 5 fr. par jour, pour les seconds 2 fr. Les malheureux peuvent se loger et se nourrir au plus bas prix possible.

TARIF DU TRIX DtS KAUX, BAINS ET DOUCHES

Dans les baignoires du grand bàiiment , comme dans celles des bâtiments Richard, et Ferras, les prix des bains sont fixés ainsi qu'il suit :

Du ier novembre au 3o avril, compris le chauffage du linge 40 c.

Douche i5

Du irr mai au 3i octobre, chauffage du linge compris 75

Douche 3o

Dans les rondes de trois et quatre heures du matin, le prix du bain

dans le grand bâtiment n'est que de 5o

Celui des douches a 5

Bains d'étuve; le prix du bain ordinaire S. A. D 75

Boissons.

Prix du litre , bu aux sources. ... o5 c.

ld. transporté non bouché 10

là. id. bouché. . . 1 5