DB MASSIAC A LA CALAI

Ow passe l'Alagnon sur tin pont de pierre en sortant de Massiac, et l'on gravit une côte rude, très-sinueuse, qui suit, en serpentant, le sommet d'une longue colline. Cette montée offre long-temps la vue pittoresque de la ville que l'on vient de quitter, et celle du vieux château de Vernières flanqué Je quatre grosses tours, qui s'élève d'une mauière imposante sut une cminence d'où il paraît commander toute la contrée. Le plateau va toujours en s'exhaussant jusqu'au hameau de Louhinet , où l'on traverse une des plus hautes montagnes du Cantal, qui offre un passage difficile dans le temps des neiges et des tourmentes. Le revers de ce plateau conduit, par une pente longue, douce et sinueuse, dans le faubourg de Saint-Flour, qu'une rue escarpée joint à la ville, bâtie sur le

68* Livraison. (Cahtal.)

J DÉPARTEMENT DU CANTAL

d'une montagne basaltique. On sort du faubourg sans entrer en ville, en passant devant l'hôpital , et l'on gravit une côte assez roide, d'où l'on descend dans une grande vallée. La route, presque constamment monlueuse jusqu'au village des Ternes, parcourt un pays agréable. Après avoir passé la rivière de Jurol, on entre dans des plaines monotones entrecoupées de coteaux qui offrent des descentes et des montées rapides que l'on est obligé de franchir. Au hameau de l'Air, on jouit d'une fort belle vue sur le (vaysage environnant; puis on descend rapidement dans la pittoresque vallée de la Truyère, par une longue rampe connue dans le pays sous le nom de côte de Laueau , tracée sut le Uanc escarpé d'une montagne dont la Truyère baigne le pied, et qu'il a fallu tailler à pic, souvent dans le roc vif, jusqu'à des hauteurs prodigieuses, pour obtenir la largeur rigoureusement nécessaire; de distance en distance, ou a été obligé d'établir de forts murs de soutènement et des parapets nui rendent la route solide et sûre. Les travaux de celte route , péniblement tracée sur le bord de ravins et de précipices effroyables, ont mis à nu des coupes magnifiques qui facilitent les recherches du minéralogiste, et laissent voir au géologue les couches entortillées de gneiss et de micaschiste, traversées de filons de quartz , avec tourmaline; des masses plus ou moins volumineuses de mica, etc. A peu près au milieu de la côte ou ravin appelé le Saul-du-Loup, le rocher, bizarrement excavé, présente l'aspect d'une énorme tète de monstre; les yeux, la gueule, le menton, tout est bit-n figuré; aussi les habitants du voisinage en font-ils l'épouvantai! des enfants. Au-dessous de ce rocher bizarre, on longe pendant quelque temps la Truyère, que loi» traverse sur un beau pont de trois arches, nouvellement construit. Au-delà de ce pont, la vue, fatiguée de l'immense précipice sur lequel on vient de marcher pendant environ mille toises, et de l'espèce de désert qu'on vient de parcourir, se repose agréablement sur les bords riants et habités de la rivière. Du pont de Laneau, on marche encore pendant à peu près une heure sur le même terrain avant d'arriver à Chaudes- Aiguës. Au sortir de cette ville, un quart de lieue de montée conduit sur un plateau granitique. On traverse ensuite, avec plusieurs ravins, les ruisseaux ou torrents qui eu séparent les bassins, jusqu'à une côte au pied de laquelle on longe, à droite, une auberge isolée, seul lieu habite sur celle route jusqu'à La Calm, premier village du département dei'Aveiron.

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APERÇU STATISTIQUE

La département du Cantal est formé de la partie de l'ancienne province d'Auvergne , connue sous le nom de Haute-Auvergne , et lire son nom de la plus élevée de ses montagnes, r'ii en occupe à peu près le centre. Ses bornes sont : à l'est, les départements de la Lozère et de la Haute-Loire; au sud , ceux de la Lozère et de l'Aveiron ; à l'ouest, ceux du Lot et de la Corrèze; au nord, ceux de la Corrèze et du Puy-de-Dôme.

Le département est hérissé de montagnes qui composent la majeure partie de son sol. La principale est le Cantal, connue des anciens sous le nom de Morts Ceitorum. Ce mont, dont l'énorme base s'étend du nord au sud, dans une longueur de trois lieues, est environné d'audacieux rivaux d'une étonnante élévation , quoique subordonnée à la sienne

dans la proportion suivante :

Plomb du Cantal 993 toises.

Puy-de-Giiou 9H7

Puy- Violent 960

Puy-Mary 956

Col-de-Cabre 953

Ces énormes aspérités, réunies dans un rayon de moins de trois lieues de diamètre, sont autant de cônes aigus qui s'élèvent avec audace infiniment au-dessus des autres mon tagnes dont elles sont environnées, et qii peut-être elles-mêmes ne sont que leurs débris. L'escar|iemeiit de ces cônes rend leur aci-es presque impraticable. Quand ou considère du village des Chazes, le Puy-de-Griou, eulicreuieul coupe à pic de ce côté, tandis qu'en

(ace, 1* Plomb do Cantal s'élance jusqu'aux nues avec une égale raideur, l'aspect menaçant de ces formidables escarpes n-|»and dans l'aine une imoloutaire terreur; on est tenté de fuir, on oublie presque que le globe les supporte. Mais après ce premier mouvement,» si la curiosité iunée dans l'homme réveille sa témérité, et qu'il parvienne, par exemple, au sommet du Puy-dc-Criou, c'est alors qu'avec plus de raison il est permis de trembler. A peine le plateau que l'on trouve à la cime a-t-il six pied» de large. Le moindre étourdissement, I espèce d'ivresse où plonge l'immensité qui se développe sous vos yeux, celte vibration qu'éprouvent les jambes à la suite d'une longue et pénible montée, la moindre distraction, le plus léger faux |tas, mille accidents eutin, ou physiques ou moraux, peuvent vous précipiter au fond des abûnes qui vous entourent. On est vraiment susj>eudu entre la v ie el la mort

La nature de ces montagnes est volcanique, et c'est ici surtout que l'incendie a été ter* rible : tous les savants s'accordent a y reconnaître les indices de l'un des plus célèbres embrasements que le glolie puisse compter dans ses révolutions; mai* oc *n .pnon absolument l'époque. Les laves ont coulé avec une telle abondante, qu'elles ont comblé les vallées qui jadis séparaient quelques montagnes inférieures, et formé de vastes plateaux qui s'abaissent en s'éloignant du centre, et laixsent entre eux de larges et profondes vallées presque parallèles, doul il sera parlé ci-après.

La nature semble communément traiter eo marâtre les hautes montagnes, et ne composer leur draperie que .des attributs lugubres et majestueux de sa sévérité et de son courroux ; c'est ce qu'elle a fait à l'égard iu groupe le plus élevé du Cantal ; mais les montagnes inférieures et les plateaux qui ieur servent d'appendices ont été plus favorisés. Quoique couvertes de neige pendant cinq mois de l'année . elles se parent de verdure à la belle saison et offrent d'excellents pâturages. L'herbe la plus fraîche, le gazon le plus touffu les tapissent; les violettes, les hvacinthes, les muguets sauvages , les marguerites de tout genre, les primerolles, les œillets champêtres, entaillent et parfument à l'envi cette verdure délicieuse doul la délicate saveur appelle au printemps les troupeaux avides d'en jouir : mais ce n'était pas assez de ces dons, et, pkis généreuse encore, c'est là qu'elle a caché ces plantes, cas simples salutaires dont le baume a plus d'une fois rappelé la vie dans le sein de l'homme deja glacé par l'approche du trépas. Celte région est semée de petites maisons appelées Hurons, servant ae demeure, après la fonte des neiges, aux bergers chargés de ta garde des vacherie.- et de la manipulation des fromages célèbres souf le nom de fromages du Cantal, et qui forment une des priucipales branches de commerce du département.

C'est vers les extrémités inférieures des plateaux et dans 1er *raiim les séparent, que se trouvent les villes, les bourgs et villages, ainsi que le" terres cultivées, parce que ces contrées sont à la fois moins froides, plus fertiles et plut riantes. Cest là aussi que les troupeaux viennent passer l'hiver dans de vastes étables dont l'étage supérieur contient les grains et fourrages de la ferme.

La plupart des vallées du Cantal offrent l'aspect le pins agréable; vivifiées par des rivières et des sources qui jaillissent de toutes parts, la végétation s'y développe avec une étonnante vigueur; des bosquets, des haies vives, des clôtures de toute espèi-e, et des chemins, divisent et subdivisent à l'infini cette terre couverte <!e riches moissons, de prairies verdoyantes et émaillées de fleurs; des jardins el de* verger entourent .les habitations modestes, mais propres, dominées par les clochers de village-, ou par le: ruines d'anciens châteaux forts , souvent aussi par des rochers énormes à la cime desquels est une chapelle ou un ermitage. Tous ces objets sont , par les souvenirs '{ni s'y rattachent , autant de dieux pénates qui ramènent sans cesse l'Auvergnat vo)ageut :>u sein de sa pairie, et qui l'occupent quand il en est éloigné. — La plus grande et la p'us belle des vallées du Cantal est celle de Cère, qui prend naissance au pied sud-ouest du Cantal, et se termine à la plaine d'Arpajon ; sa direction est du levant au sud-ouest, sa longueur d'environ six lieues, sa largeur d'une lieue. Elle est arrosée par la rivière de Cère qui, après avoir descendu de cascade en cascade jusqu à la commune de Vie , serpente lentement dans une contrée délicieuse et fertile, el va, au-dessous d'Arpajon, se réunir à la Jordanne, pour ensuite verser leurs eaux dans la Dordogne, près de Cagnac (Lot). — Le val Ion de Jordanne, d'abord séparé de la vallée de Cère par un pays très-montueux. court dans la même paraflcle; mais il est à la fois plus resserré et plus sinueux; il commence M pied du Pu*-Marcy et du CoWe-Cabre, au-dessous de la commune de Mandailtes, et

se termine à Aurillac en se réunissant à celui de Cère. Sa longueur est d'environ cinq lieues. La Jordanne, qui l'arrose, tombe de précipice en précipice jusqu'à la commune de Lascelle, où elle ralentit son cours pour aller paisiblement se mêler à la Cére. C'esl le vallon le plus varié et le plus pittoresque du département. — A peu près encore dans la même parallèle et à une légère distance, se trouve le vallon de la Roquevieille , se prolongeant vers Marmanhac ; il prend naissance au pied de la montagne dite de Ramels, et finit à la plaine de Jussac. Sa longueur est d'environ trois lieues, sa forme presque ovale. 11 est arrosé par la rivière d'Authre, qui se jette dans la Cère. De, superbes prairies, de belles maisons de campagne, situées sur les parties latérales de ce vallon, lui donnent un aspect très-riant.— A une lieue vers le nord-ouest, on aperçoit le petit vallon de Tournemire : il forme un demi-cercle, dont une extrémité touche'le Puy-Chavaroche, et l'autre le pont de Saint-Cernin ; il est arrosé par la Doire, qui se jette dans la Bertrande. — Eu remontant du pont de Saint-Cernin vers l'est, on trouve le vallon de Saint-Chamand et de Saint-Projet, qui commence à la base du Puy-Chavarocbe; il est arrosé par la Bertrande, dont les eaux se mêlent à celles de la Maronne. — Le vallon de Fontanges commence à l'extrémité du bois Noir, près la base du Puy-Chavaroche, appelé aussi PHomme de pierre. Sa direction est très-tortueuse; mais il est très-riant et pittoresque; l'Aspre et la rivière de Saint-Paul qui l'arrosent, preunent ensemble le nom de Maronne à Saint- Martin-Yalmeroux ; celle-ci, après avoir baigne plusieurs communes du canton de Pleaux, arrondissement de Mauriac, va tomber dans la Dordogne près d'Argentat (Corrèze). — De Saint-Martin, en se dirigeant vers Mauriac, on trouve les vallons de Drugeac et de Mazerolles; ce dernier est arrosé par la rivière d'Auze, qui forme la belle cascade de Salins, près du bourg de ce nom, coule ensuite vers l'ouest, et va se jeter dans la Dordogne entre les communes de Chalvignac et de Tourniac. Ses bords sont escarpés de rochers ou couverts de bois. — En revenant aux montagnes de Chavaroche, entre l'Homme de pierre et le Puy-Mary, commence un vallon profond dont la direction est du sud-est au nord-ouest, parcouru par la rivière de Mars. Au nied du Puy-Mary et du Col-de-Cabre, commencent encore les charmants vallons de Cheylaue et de Dienne; le premier court du sud au nord : il est arrosé par la Rue ; le second , après avoir suivi la même parallèle , plus inclinée vers l'est, se détourne tout à coup vers le nord et nord-ouest; la Santoire, qui l'arrose, se mêle à la Rue, forme la cascade du Saut de la Saule, près de Vebret, et va tomber dans la Dordogne non loin de Bort (Corrèze). — La partie nord du département, c'est-à-dire les cantons de Riom-ès-Montagnes et de Saignes, arrondissement de Mauriac, offre de très-joli* bassins arrosés par de nombreux ruisseaux qui se déchargent dans la Sumèite. — En revenant à Dienne, près du Puy-Mary, et en s'éloignant de ce point dans la direction du Murât, on rencontre le vallon d'Alagnon, qui prend naissance aux gorges du Lioran, près de la base nord-est du mont Cantal; sa direction irrégulière est du sud-ouest à l'est-nord-est. La rivière du même nom, qui le parcourt, va se jeter dans l'Allier près de Charbonnières (Puy-de-Dôme) , après avoir baigné Murât, Massiac, et les communes intermédiaires. — La gorge profonde de Brezons et la rivière de même nom, qui prennent également leur origine au pied du Cantal , ont leur direction du nord au midi , et se terminent au vallon de Raulhac, arrosé par le Goul, lequel , ainsi que la précédente, se jettent dans la Truyère au midi du département. — La Truyère, dont la source est dans les montagnes de la Margeride, reçoit dans son cours l' Andes, qui passe à Saitit- Flour, plusieurs autres ruisseaux qui descendent des flancs du Cantal vers le midi, et se jette dans le Lot à Antraigues ou Entraigues (Aveiron). — De ce dernier vallon, l'on revient vers celui de Cère, et l'on a ainsi tourné toute la chaîne des montagnes. Il n'y a pas de vallon vers le levant ; cette parlie est occupée par une grande plaine , dite la Planèze , dont la fertilité en grains lui a valu le surnom de Grenier de la Haute-Auvergne.

Toutes les rivières qu'on vient de nommer , ainsi que les ruisseaux qu'elles reçoivent , sont très-poissonneuses; on y pèche du saumon, des truites, des anguilles, des ombreschevaliers, etc.: elles ne sout point navigables ni susceptibles de le devenir; la rapidité de leurs cours, leurs cascades multipliées, les roches au travers desquelles elles se sont frayé un passage, s'opposent à toutes les tentatives qu'on pourrait faire à cet égard; mais leurs eaux, qui ne servent guère qu'à l'irrigation des prairies, pourraient être avantageusement utilisées par rétablissement d'usines et de manufactures.

Climat. 11 serait très-difficile d'assigner au juste la température du Cantal , quoique le maximum du froid puisse être généralement évalué de 14 à i5 degrés, et celui de I»

chaleur de a4 à a5 degrés. On pourrait néanmoins diviser le département en trois climats distincts : le premier et le plus doux comprendrait tout le pays situé au midi et au couchant des montagnes , c'est-à-dire les arrondissements d'Aurillac et de Mauriac. Le second , de température moyenne , serait celui qui est au nord et à l'est des mêmes montagnes, partie qui embrasse à peu près les arrondissements de Saint-Flour et de Murât. Le troisième et le plus rude, formé d'une portion de chacun des quatre arrondissements , embrasserait les grandes hauteurs intermédiaires entre le Plomb du Cantal , le Puy-de-Griou , le Col-de-Cabre , le Puy-Mary, l'Homme de pierre et le Puy-Violeut , dans la direction du levant a(f couchant. Toute cette partie ne présente que des pacages, et d'autres habitations que les burous des vachers.

Minéralogie. Tous les anciens auteurs ont rapporté que la rivière de Jordanne roulait des paillettes d'or, ce qui annoncerait la présence d'uue mine de ce métal dans le voisinage; mais elle n'est pas connue. Les autres minéraux qu'on trouve dans le Cantal sont le cuivre, le fer, le plomb, l'argile, les pyrites, le soufre, l'alun, l'antimoine, leschorl, des cristaux, la houille, la tourbe, la pierre à chaux, le granit, le basalte, le schiste, etc.

Eaux minérales et thermales. Il serait trop long de nommer ici toutes les sources de cette nature qui se trouvent dans le département , et l'on se contentera d'indiquer le* plus fréquentées : ce sont celles de Chaudes- Aiguës, de Condat, de Marrenat, de Cheylade, de Jalleyrac, de Vie, de Maudailles, de la Bastide, de Saiut-Martin-Valmeroux, de Teissières-les-Bouliès, etc. Ces eaux sont plus ou moins chaudes, froides, tempérées, alcalines, acidulés, ferrugineuses, gazeuses, oxigénées, etc., etc.

Productions. Froment, seigle, méteil, orge, sarrasin, avoine, légumes secs et verts de toute espèce, fruits, noix, châtaignes; un peu de vin dans une douzaine de communes; du chanvre, du lin, et surtout d'excellents fourrages qui font la richesse principale et la plus assurée du pays, soit par le beurre et le lait qu'ils procurent à la consommation, soit par les fromages qu'on exporte, dont la quantité s'élève annuellement à 5o,ooo quintaux, soit enfin par la vente d'une immense quantité de bétail que les pacages ont nourri. — 39,462 hectares de forêts. — 388 hectares de vignes. — Élève en grand des bètes à cornes et des mulets dits d'Auvergne. Chèvres, porcs, moutons noirs, abeilles. — Grand et petit gibier (sangliers, chevreuils, lièvres, perdrix rouges et grises, etc.)— Beaucoup de poisson (truites).

Industrie. Tanneries, verreries, papeteries, teintureries, faïenceries, poteries; fabrication de dentelles, d'étoffes commîmes, de toiles, de rouenneries, etc., etc. Mais l'industrie, ou plutôt les industries que les Cantal iens vont exercer au dehors, est la ressource la plus importante des familles non propriétaires; elle produisait autrefois environ trois millions de revenu au pays; aujourd'hui ou peut supposer ce taux réduit à moitié. Les émigrants se répandent dans toute la France et en Espagne ; ils sont , pour la plupart , marchands colporteurs, marchands de parapluies, chaudronniers, étameurs, rémouleurs, potiers d'étain, savetiers, commissionnaires et porteurs d'eau. Des écrivains ont attribué ces migrations à la misère; d'autres ont blâmé les Auvergnats de porter au dehors uno activité qu'ils pourraient employer plus utilement dans leurs foyers. La première de ces assenions est fausse , du moins généralement parlant , car , d'un côté , l'agriculture manque de bras, et emploierait par conséquent un plus grand nombre d'individus qui y trouveraient un moyeu d'existence; d'autre part, le mouvement ne s'opère guère que vers l'automne , alors que les travaux agricoles sont suspendus pour cinq ou six mois , tandis que la rentrée a lieu d'ordinaire vers le printemps. C'est donc moins pour fuir la misère que pour utiliser ailleurs un temps qu'ils seraient forcés de passer chez eux dans l'oisiveté. D'ailleurs, les émigrants appartiennent presque tous à la classe de cultivateurs â l'abri de l'indigence , et qui ne s'éloignent que dans le dessein d'acquérir des capitaux , Les hommes de la classe jwuvre, au contraire, n'ayant pas de quoi faire une descente en Espagne ou à Paris, restent garçons de ferme ou bergers. On trouverait peut-être encore avec plus de certitude la cause de cet usage dans d'antiques habitudes, dans l'appât du gain, dans l'inquiétude de caractère, et surtout dans l'instinct d'une activité sans aliment dans un pays privé des bienfaits des grandes manufactures , et que domine cependant le sentiment de ses propres forces. C'est cet instinct puissant que suivaient autrefois les Gaulois, et que de nos jours suivent encore les Suisses dans leurs migrations militaires. Pourquoi , daus les mêmes lieux , refuserait-on d'assigner les mêmes causes aux mêmes

effet* , bien que ces effet» aient, selon la différence des tem,>s et des gouvernements, reçu des directions et des caractères essentiellement dilïcrcns ?

Quant au reproche adresse aux Amergnats de pri\er leur propre |»ays des ressources de leur génie «H de leur activité, il n'est psis mieux 'Inii'lé. Il est vrai que les nombreuses Chutes d'eau pourraient être mises à profil pour rétablissement de grandes luanufacturea et usines; il est vrai aussi que les rit liesses enfouies dans le sein de ces montagnes pourraient être plus avantageusement exploitées; mais, pour former de grands établissements, 3 faudrait de grands capitaux , et l'argent est rare dans ce pays.

Commerce. La position topogwplnque du Cantal, la ifîflieulté des communications, le manque de canaux c» de rivières navigables, semblaient sopposer à ce que le commerce proprement dit y reçût un grand développement; cependant, plus fortes que tous les ob«twles, la nécessité et la nature de quelques-unes de ses ressources ont établi , a\ec le dehors, un échange de denrées considérable. En échange de ses chevaux , de son l>élail, de ses fromages, de ses cuirs, toiles et cire vierge, le Cantal reçoit de* grains, des vins, des huiles, du sel, des fers, des cuivra, des draps, et presque tous les objets de luxe.

TILLES, BOURGS, YILLICKS, CHATEAUX ET MONUMENTS REMARQUABLES; CURIOSITÉS NATURELLES ET SITES PITTORESQUES.

ABBONDISSEMENT D'AUBILLAC.

ABPAJON. Bourg situé à x 1. i/4 d'Aurillac Pop. 2,a34 hab.

Cette connu ii ne occupe un magnifique vallon arrosé par les rivières de Cèrc et de Jordanne qui la fertilisent. On y remarque de belle? maisons de campagne. I/église, dédiée a saint Vincent, renfermait autrefois un tombeau eu marbre blanc , sur lequel on lisait : Constattlinus nvkilis, et qui lut brisé à la Pin du XVII* siècle. L'antique château de Cour os, où , selon Grégoire de Tours, Clotaire seTctira pendant quelque temps, fart partie de cette commune. — Martinets. Tuilerie. Fours à chaux.

AURILLAC Ancienne et jolie ville. Cheflieu du d<*p<irteuieut. Tribunaux de piemière i il* tance et de commerce. Collège cuuimuuaJ. ISVir Pop. (>,:'>6 hab.

L'origine d'Aurillac paraît incertaine; quelques auteurs la loin remonter à Marcus-Aurelius-Anlotiius; d'autres seulementà la loudaiion du monastère par saint Gérand, vers la fin du IX. '' siècle. Sans admettre ici la première opinion , on peut du moins élever des doutes sur la seconde. Saint Odilon , «bbé de Chuiy , contemporain de saint Cèrand , et qui a écrit sa vie , assure que ce prince était né à Aurillac; L ville existait donc déjà, et cela parai ! si vrai qu'à l'époque de la fondation de l'abbaye , on comptait à Au ri Mac quatre églises : Saini-heuoit, Saint-Lazare, Saiule-Maiie-Madv kine

et Saint-Clément, où fut inhumé te comte Geraud , père de saint Géraud , mort longtemps avant ladite fondation. Si enfin l'on remonte au principe des gl andes habitations, on trouvera aussi que la position d'Aurillac est la plus avantageuse de ta Haute-Auvergne, et que, par conséquent, c'est dans cet endroit (pie les colons durent s'établir de préférence. Quoi qu'il en soit de l'antiquité plus ou moins reculée de cette ville , il est certain que son abbaye, fondée par saint Géraud en 899 , était une des plus célèbres et des plus riche* du royaume. Elle fut sécularisée par le pape Pie 1 V , en i56i , et on y établit une école qui fut dans le Xe et le XIe siècle une des plus célèbres de France; elle a produit plusieurs savants, dont le plus distingué eai le fameux Cerbert qui devin» pape sous le nom de SyKestre II , en 999.

De toutes les églises qui existaient du temps de saint Gérand, il ne reste plus que celle Je ce nom , seulement en partie conservée, et celle de Notre-Dame, d'une date postérieure ; les autres ont été successivement détruites lors des guerres civiles dont Aurillac eut à souffrir. Cette ville soutint plusieurs sièges oeuaant les diverses course* des Aiglais „ux XIVe et XVe siècles. Plus lard, elle fut crise et reprise par les ligueurs et les protestants qui s'en disputèrent la possession avec acharnement et qui ne tirent jamais tante de la piller et sacca» ger , notamment en 1569. Cependant , elle

ft'en fut pas moins le siège de plusieurs tribunaux très-anciens.

La ville d'Aurillac est agréablement située sur la rive droite de la Jourdatine, à l'extrémité d'une vallée pittoresque qu'arrose cette rivière. Au-dessous de la ville , la vallée s'élargit et va joindre relie de la Cère ; l'ensemble de ces deux vallées est borné au sud et à l'est par des coteaux peu élexés couverts de forêts ; au nord et à l'ouest apparaissent les extrémités drs chaînes de montagnes du Cantal. Celle ville est bien bàlie et se présente agréablement aux yeux du voy ageur ; les rues sont assez mal per cées , mais larges, propres et arrosées par des ruisseaux d'eau courante, alimentés par deux sources très-abondantes reçues dans un grand réservoir au haut de la ville, et par un eanal dérivé de la Jourdanne , qui fait mouvoir plusieurs usines, et qui traverse les rues basses. Les maisons sont couvertes en ardoises provenant des carrières environnantes. Au bas de la ville est une belle promenade appelée Cours-Moutyon , ou plus communément le Gravier, qui longe le cours de la Jourdanne ; les roules de Rodez , de Clermont, de Saint-Flour et de Tulle, forment aussi aux abords de la ville autant de belles avenues, dont l'agrément est encore augmenté par la beauté des campagues environnantes.

Les plus anciens monuments d'Aurillac sont : le château de Saint-Étienne , qui domine la ville à l'ouest : encore ne reste-t-il des temps anciens qu'une tour carrée, tout le reste étant beaucoup plus moderne. Ce château , ancienne habitation des comtes d'Auvergne, a soutenu plusieurs sièges, et a été saccagé à diverses époques. — L'église Saint-Gérand ou du Chapitre, ornée de beaucoup de tableaux.— L'abbaye des bénédictines, située dans le faubourg de Rouis. — L'église de Notre-Dame-des- Neiges , édifice du XIIIe siècle, orné de beaucoup de tableaux, et dont la voûte est très-belle. — Le collège, renfermant la bibliothèque publique, contenant 7,000 volumes, et le cabinet de minéralogie.

On remarque encore à Aurillac l'hôtel de la préfecture; l'hôtel-de-ville ; la halle au blé, précédée dune place où l'on voit un beau bassin de serpentine, de dix pieds de diamètre; la salle de spectacle; le pont sur la Jourdanne; la colonne élevée pour perpétuer la mémoire de M. de Mont \ on , dont le nom est justement vénéré dans toute la contrée; le haras, composé de chevaux arabes, turcs, anglais, normands, et de races

indigènes; la grande place du marché; l'hip»

Sodroine situe à un quart de lieue de la Tille, estinè aux courses de chevaux, auxquelles concourent tous les départements du midi : ces courses ont lieu, depuis 1825 , les a8 et 3o mai , et le ter juin de chaque année.

Aurillac est la patrie de plusieurs hommes distingués , parmi lesquels nous citerons : saint Géraud ; le pape Sylvestre II ; le professeur d'hébreu Jean - de-cinq -arbreN ; le maréchal de Noailles ; Pigauiol de la Force, auteur d'une description de la France ; le général d'Estaing , qui s'illustra en Egypte et en Italie; le général de division Relzons, morl glurieusemeut dans la fatale campagne de Russie.

Fabriques de dentelles et de blondes , d'orfèvrerie, de chaudrons et d'ustensiles de cuivre rouge et jaune. Martinets à cuivre. Papeteries. Tanneries. Rrasseries. Teintureries.— Commen e considérable de chevaux et de mulets, bestiaux, fromages, chaudronnerie. Entrepôt de diverses marchandises et commerce très-actif.

A 14 1. de Tulle, s 3 I. t/a de Rodez, i3? 1. de Paris.-— Hôtels des Voyageurs, des Trois Frères.

BOISSET. Village situé à 6 L d'Aurillac Pop. 1,800 hab. On y remarque les châteaux de Conquans, d'Entraigues et de Solignac CALVIN ET. Rourg situé à 6 1. i/a d'Aurillac. Pop. 3 16 hab. Il y avait anciennement un château fort , chef- lieu d'une

baronnie considérable qui appartint sivement aux comtes de Rodez, aux barons de Villemur, et fut enfin cédé au prince de Monaco en 164 2. Les rehgionnaires y avaient garnison en i5o,i.

CARLAT. Bourg situé à 3 1. d'Aurillac Pop. 1,000 hab.

Ce bourg était jadis célèbre par uu antique château qui était regardé comme une des plus anciennes forteresses de France, et comme la plus forte place de l'Aquitaine. Sous Jes Romains, il fut long-temps possédé par la maison prétorienne de Ferréol; sous Charlemagne , c'était le chef-lieu héréditaire d'un comté, qui fut plus tard divisé en deux vicomiés. Le château de Cariât , suivant la description des anciens historiens , était entouré de rochers escarpé» el ne communiquait avec la campagne que par uu sentier en zigzag pratiqué dans le basalte : indépendamment de la forteresse qui était très-vaste, il existait dans la double enceinte qui l'entourait , les bâtiments nécessaires à la garnison , la maison du gouverneur , un couvent de religieuses, une église et un et*

metière. — Après la bataille de Vouillé , le château de Cariât résista avec succès aux armes de Clovis ; il fut aussi une des principales barrières qui arrêtèrent les conquêtes de Thierry. Louis le Débonnaire en ht le siège en 839 , et le prit sur les partisans de son fils. Les Anglais le prirent par ruse en i359, l'abandonnèrent quelque temps iprès, et s'en ressaisirent en 1370; deux ans après , ils en furent chassés par le duc de Bourbon ; mais ils ne tarder eut pas à y rentier, et le possédèrent jusqu'en 1387. Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, dont Louis XI avait juré la perte, s'y retira en 1459, et y fut assiégé inutilement pendant dix-huit mois par les troupes du roi , qui furent obligées de se retirer. En i475 , Louis XI en lit faire de nouveau le siège par le duc de Beaujeu ; la place fut serrée de si près que Jacques d'Armagnac fut obligé de se rendre. On sait qu'il fut enfermé à Pierre-cn -Seize, transféré à la Bastille, renfermé dans une cage de fer , d'où il ne sortit que pour aller au supplice, par ordre du cruel et bigot Louis XI , qui eut la barbarie de faire placer les deux jeunes enfants du duc d'Armagnac, mains liées et tète nue, sous l'échafaud , afin que le sang de leur père rejaillit sur eux!... — En i568, le château de Cariât fut assiégé et pris par les religionnaires du Languedoc, sur lesquels il fut repris par les royalistes, qui le rendirent aux premiers en i583. — Marguerite de Valois , première femme de Henri IV , chassée d'Agen par sa mauvaise conduite , vint à Cariât en i585, et y séjourna dixhuit mois ; mais ses amours scandaleux ayant «outevé contre elle tous les habitants de Cariât, force lui fui d'en sortir précipitamment pour se réfugier à Usson. Le château de Cariât tut encore assiégé en 160a , et défendu par Mme de Morèze , qui» s'étant emparée de la place en l'absence de son mari, arrêté par ordre du roi , déclara qu'elle ne la rendrait qu'autant que son mari serait remis en liberté, ce qu'elle ne fut pas long-temps à obtenir. — Henri IV, instruit des vexations qu'exerçaient dans les environs les gentilshommes qui gardaient la forteresse de Cariât, en ordonna la démolition , qui fut exécutée en i6o3. Il ne reste plus aujourd'hui de cet immense château qu'une apparence de murs d'enceinte et de fortificaîions, que l'on ▼oit du côté du bourg ; sur le plateau, tout à fait nivelé et couvert d'un maigre gazon , on n'aperçoit que quelques indices de construction. Ce plateau, escarpé de trois côtés, parait inaccessible , et devait l'être surtout

lorsqu'il était entoure de doubles murailles de fortifications ; la communication avec les montagnes voisines était alors et est encore aujourd'hui interceptée par une tranchée. — L'église est placée , ainsi que le bourg , au nord-est , au-dessous du plateau basaltique qui supportait la forteresse.

Près de Cariât, est la jolie vallée deRaulhac, remarquable par sa belle végétation, et non loin de là le château de Croire , où l'on trouve des eaux miuérales ferrugineuses acidulés, très -fréquentées par les habitants des villages voisins. Le château de Cropière appartenait à la famille de Fontauges ; M'1* de Fontanges , maîtresse de Louis XIV, y fut reléguée, et l'on y voit encore son portrait. Ce château est aujourd'hui la propriété de M. de Valady.

CERNIN (SAINT-). Bourg situé à 3 I.

3/4 d'Aurillac. Pop. 3, 180 hab. On remarque sur son territoire les châteaux de Gros, de Bouruazel , l'antique tour de Marzères , et les jolies campagnes du Cambon et des Réjaux.

CRANDELLES. Village situé à al. d'Au rillac. Pop. 8a5 hab. Celte commune occupe un pays montagneux , médiocrement productif ; mais ses habitants ont su se créer d'autres ressources : ils avaient formé, longtemps avant la révolution, une association

Sue son commerce en Espagne avait rendue orissante; ses bénéfices s'élevaient annuellement à plus de i5o,ooo francs: malheureusement la guerre d'Espagne sous Napoléon força la société à abandonner les établissements qu'elle possédait dans ce royaume , et lui porta un coup terrible, dont elle a cherché à se rejever depuis ; mais il est à craindre qu'elle n'y parvienne de bien long-temps, et peut-être n'atteindra-t-elle jamais le degré de splendeur auquel elle était parvenue avant cette époque. CROPIERE. Voy. Carlat.

M A 91 ET (SAINT-). Village situé dans un pays boisé, à 4 1. d'Aurillac. Pop. i,8o5 hab. On y voit un assez beau château , et une église ancienne assez bien ornée.

JHANDAILLES. Village situé sur la Jourdanne, à 5 I. d'Aurillac. Pop. 870 hab.

Au village de Liadouze, placé à peu de distance de Mandailles , on remarque une fort belle cascade. On doit visiter aussi, entre les hameaux de la Sanhe et de Krigivialle , le saut de la Mcnelie , ravin trèsprofond que s'est creusé la Jourdanne dans la brèche trachylique; il doit son nom à l'action d'une femme dévote qui , dans un moment d'exaltation , s'y précipita il y a

ARRONDISSEMENT D'AURILIAC.

fort long-temps. De diaque côté de ce ravin, il existe une magnifique cascade , dont on n'admire les horribles effets qu'en descendant au fond, du ravin.

MARCOLES. Bourg situé à 4 h d'Aurillac. Pop. i,45o bab. Ce bourg a été plus considérable , ainsi que l'indiquent d'anciennes portes et des murs d'enceinte. Il fut saccagé pendant les guerres du XIVe siècle) par les Anglais , et plus tard par les religionnaires. On y remarque les châteaux de Poux , de Faulat et de Morélié.

MARMAGNAC. Village situé au milieu d'une jolie vallée, à a I. i/a d'Aurillac Pop. a,ooo hab.

On voit à peu de distance le château de Sédaicis, ancien manoir flanqué de tours, entouré d'un beau parc et de charmants jardins ; les eaux qui s'échappent en jets impétueux ou qui forment de bruyantes cascades, les sombres et vertes charmilles, les beaux hêtres de la forêt, les vertes prairies, tout forme un ensemble de richesses et de beautés qu'on ne voit pas sans plaisir et

agreste et sauvage.

Sur la gauche de la vallée de Marmagnac, se trouvent les restes d'un fort creusé dans le rocher , ainsi qu'une chapelle taillée ellemême dans le roc.

MAURS. Petite ville située à 8 L r/a d'Aurillac. ta Pop/ 3,89a bab. Cette ville est dans une agréable situation, dans le vallon d'Arcambie arrosé par la Rance , sur la route d'Aurillac k Figeac. Elle était autrefois resserrée par un grand mur de défense, et possédait un monastère de l'ordre de Saint-Benoit; c'était le chef-lieu d'une des quatre prévôtés de la Haute-Auvergne. Les religionnaires la prirent et la pillèrent en 1578 et i583, et la peste y fit de grands ravages en i588. la place publique est ornée d'une fontaine jaillissante, construite en 18 18. Le climat de Mairrs est le plus doux du département , et permettait jadis aux habitants d'élever des vers à soie, branche d'industrie qui est aujourd'hui abandonnée. On récolte sur son territoire de bons fruits , du froment , de l'orge et du beau chanvre. — Commerce de toiles , cire vierge, châtaignes réputées les meilleures du pays, et d'une grande quantité de cochons gras qui fournissent d'excellents jambons.

MONTSALVY. Petite ville, située à 6 1.

i/a d'Aurillac. Pop. 840 hab. Cette ville est bâtie sur un plateau élevé, dominé lui-même par les montagnes appelées Puy-de-l'Arbre ,

C8e Livraison. (Cantal.)

ou MM. Méchin et Ddamhre ont opéré plusieurs mois pour tracer la levée du quart du méridien qui sert de base aux nouvelles mesures. On voit près de cet endroit lés ruines du château de Mandnlphe, appartenant jadis à la maison d'Armagnac. De ce point, l'horizon est assez étendu pour pouvoir distinguer le clocher de Rodez, les côtes de Figeac, les montagnes de Salers et du Plomb du Cantal , rayon de plus de douzu lieues.

On remarque à Montsalvy l'église Notre- Dame, d'une belle architecture gothique, fondée, avec un monastère, en 1073 , par Béranger II , comte de Cariât, et l'hôtel-deville , aussi d'ancienne architecture. Le mur du Diable , construit de blocs énormes , que l'on pourrait appeler cyclopcens , est à peu de distance de la ville.

Depuis quelques années , Montsalvy possède un établissement bien digne d'intérêt. C'est un institut de sourds et muets , dû à la philanthropie de MM. Pissin-Sicard et Croiseuil, qui le dirigent , et que le conseil général du département a doté; en 1819 il y avait 40 élèves.

Commerce de toiles qui se fabriquent dans la ville, et qui y occupent la majeure par» lie de la population : ces toiles sont fort estimées des habitants du midi , qui en achètent annuellement pour plus de 400,000 fr. Les productions du canton sont le seigle, les fruits, vins légers, châtaignes, et surtout des pois verts excellents , qui s'exportaient autrefois jusqu'à Paris.

POLMINHAC. Village situé dans une belle vallée, à 3 1. d'Aurillac. Pop. 1,600

hab. l*a route d'Aurillac à Saint-Flour traverse cette commune, où sont situés les antiques châteaux de Pestels et de Polmin-

hac. Le premier a donné son nom à une famille très-marquante ; le second fut pris parles d'Armagnacs, en 1409, pendant leurs querelles avec les vicomtes de Murât. Il y a d'autres châteaux aux hameaux de Vixouze, de Clavières et de Murat-Lagasse.

RAULHAC. Village situe dans la jolie vallée de son nom , arrosée par le Ooul , A 4 I. d'Aurillac. Pop. 800 hab. L'église paroissiale est vaste, fort ancienne, et surmontée d'un clocher très-élevé.

ROQUER ROU (la). Petite ville située sur la Cère , à 4 1. 3/4 d'Aurillac. Popul. i,36 1 hab.

Les environs de cette ville sont embellis par quelques maisons de campagne sur Tune et l'autre rive de la Cère. Il y a aussi un hôpital bien tenu pour les vieillards infirmes.

10 DÉPARTEME3

L'antlqri« château dont les ruines dominent la ville, a successivement appartenu aux seigneurs de son nom* aux barons de Montai et aux marquis dTLscars, qui y firent une longue résidence. La Roquebrou ast aussi la patrie de J. Briende, médecin fort distingué, mort en 1812, auteur de la Topographie médicale de la Haute-Auvergne , ouvrage couronné par la Sociélé royale de médecine. — Fabriques de poterie de terre estimée. Tanneries.— Commerce à* moutons.

SIMON (SAINT-). Village situé à 1 1.

i/a d'Aurillac. Pop. i,5oo hab. — Martiuets à cuivre. Papeterie.

TEISSIERES-LES-BOFLIES. Village situé à 3 I. i/a d'Aurillac. Pop. 75o hab.

Ce village possède des eaux minérales froides très-fréquentées. La source, peu abondante, est sur le bord du ruisseau de Veaurs, dans le fond d'un vallon boisé , resserré, et d'un abord difficile , appelé Malacombe , à 1 I. de Teissières. La température de ces eaux est de -f- ix° c«'nt. ; elles déposent un peu d'oxide de fer, et de temps à autre des bulles de gaz viennent crever a leur surface. M. Lapeyre , pharmacien à Aurillac, qui les a analysées en i8a3, a trouvé qu'elles contenaient de l'acide carbonique, des carbonates de chaux , de magnésie et de soude , du sulfate et de l'hydrochlorate de soude, de la silice, de l'oxide de fer, et une matière grasse colorante.

Les fissures qui a voisinent la source sont tapissées de fer sulfuré en jolis cristaux.

THIÉZAC. Bourg situé dans une contrée très-pittoresque, sur la Cère , à 5 1. d'Auril- Jac. Pop. 3,o5o hab.

A peu de distance de ce bourg, au-dessous du hameau de Vaurs , on remarque la cascade du Pas-de-la-Cère. En cet endroit , la rivière se précipite entre deux murailles, qu'à leur prodigieuse élévation , au poli de leur surface , à la dureté des roches dont elles sont composées, on croirait l'œuvre des géants , et qui sent dues à l'action lente mais infaugable des eaux , qui , encore aujourd'hui , cherchent à approfondir leur lit déjà si profond.

La vallée de la Gère, à partir de Thiézac, est embellie par de jolis châteaux ou maisons de campagne, ainsi que par des ruines d'anciens castels , parmi lesquelles on remarque celles de Recoules et de Muret. L'église paroissiale est belle et bien ornée.

De Thiézac à Saint-Jacques , on traverse la pays désigné sous le nom de Pas-de-Compain, ou l'on voit des escarpements affreux :