N® 8. BOUTE DE PARIS A ANTIBES
aqaedac qui coudait dans la ville les eaux pures et limpides de la Siagne. Fréjas dul encore à cet empereur une maison de bains, un panthéon doiU on ¥oit des vestiges à la ferme de Villeneuve, un l)eau théâtre et plusieurs autres édifices publics. La ville, qui avait alors environ une lieue de circonférence et 40,000 âmes de population, fut entourée de fortes murailles flanquées de tours, percées de quatre portes magnifiques, dont les principales étaient la porte Dorée et la porte Romaine. Agrippa contribua aussi à Tembellissement et à la prospérité de Fréjus ; quelques auteurs pensent que ce fut lui qui y anoena les eaux de la Siagne. Cette ville, célèbre par sa vaste étendue, par les hommes illustres qui y reçurent le jour, par le second triumvirat qui y fut signé entre Antoine et Lépide , subsista pendant plusieurs siècles dans Tétat florissant où elle avait été mise par les Romains. Elle fut prise et saccagée plusieurs fois par les barbares et par les pirates. En 940, les Sarrasins abattirent une grande partie de ses remparts, détruisirent les tours les plus fortes, pillèrent les maisons et les incendièrent. Vers 1475, des corsaires la surprirent, y mirent le feu, et firent entièrement disparaître les restes de son ancienne splendeur. Au commencement du seizième siècle, la ville n'était peuplée que de chanoines, de moines et de religieuses, répartis dans un grand nombre de monastères, dont Charles-Quint pilla les églises en 1536. Quelque temps après, ce monarque entreprit de la rebâtir et lui donna même son nom; mais sa retraite précipitée ne lui permit pas d'effectuer ce projet.
Le port de Fréjus, creusé dans Tintërieur des terres, sous les murs de la ville, communiquait à la mer par un chenal sinueux de 2,000 mètres de longueur ; une dérivation de TArgens formait une espèce d'écluse de chasse, qui entretenait l'entrée constamment libre ; cette dérivation ayant cessé d'être entretenue , le chenal se combla , et le port, ne communiquant plus avec la mer, devint un marais pestilentiel qui a été depuis peu desséché et livré à Pagriculture. On voit encore de beaux restes de quais; deux bornes d'amarre en granit, où le frottement des cordages est encore visible ; un phare circulaire terminé par une tour; entre le port et la ville est un arc triomphal de grande dimension , désigné aujourd'hui sous le nom de porte Dorée.
L'aqueduc qui portait à Fréjus une dérivation de la Siagne avait un développement de 30,000 mètres ; selon les inégalités du terrain , il en traverse Fintérieur ou s'élève au-dessus, sur un et quelquefois sur deux rangs d'arcades, dont les plus éloignées des lieux fréquentés sont les mieux conservées. Arrivé à la porte de Fréjus, du côté de lltalle, l'aqueduc se divisait en deux branches : on reconnaît encore l'endroit où se faisait le partage ; une division entrait dans la ville du côté du nord ^ l'autre se dirigeait vers le port pour le service public.
L'amphithéâtre, dont le pourtour extérieur est de 200 mètres, était de forme elliptique. Le massif de la maçonnerie est en grès et en pierres volcaniques, et ses parements extérieurs en petites pierres équarries ; il ne reste plus rien du podium extérieur ni des gradins ; l'arène, enfouie sous dix pieds de décombres, est peut-être restée intacte; le pourtour des galeries inférieures existe encore, mais encombré; les autres galeries sont écroulées. Une route traverse le monument par ses deux grandes portes ; à côté est une des portes antiques qui s'ouvrait au centre d'un demi-cercle concave , formé de gros murs, dont une tour défendait chaque extrémité.
L'ancien palais épiscopal et les tours qui environnent l'église renferment dans leurs parements des portions de pilastres cannelés qui appartenaient à de grands édifices antiques. Dans un des bas-côtés ^e l'église, à peu de distance de quelques tombeaux d'évêques, on lit sur un fragment de marl>re blanc servant de pavé les lettres AVG La chapelle du baptistère est octogone et ornée de huit colonnes d'ordre corinthien, d'une seule pièce de granit noir; la corniche en saillie porte la naissance des arcs à plein cintre qui forment le dôme ; des chapelles sont pratiquées dans les entre-oolonnements.
