L’enlèvement d' Europe

287. Andromède sauvée par Persée. Ce qu’il y a de plu» remarquable dans ce tableau , c’est Cassiopce , mère d’ Andromède , fuyant tout épouvantée à l’aspect du monstre. Vol, IV . , pag. 3 oy.

288. Hésione sauvée par Hercule. Neptune , indigné de n’avoir pu obtenir de Laomédon la récompense promise pour avoir bâti les murailles de Troie, envoya un monstre terrible, infester les environs de la ville. Lesbabitans, effrayés du malheur dont ils étaient menacés , consultèrent l’oracle pour l’éviter. La réponse fut : Que le seul moyen propre à appaiser la colère de Neptune , était d’exposer une vierge troyenne , pour être dévorée par le monstre. Le sort fatal étant tombé sur Hésione, fille de Laomédon , elle fut en effet exposée au monstre , dont elle aurait été infailliblement la victime , si Hercule et Télamon ne fussent arrivés à temps pour lui sauver la vie. Ce dernier épousa ensuite Hésione.

Celte peinture offre à la fois les murailles de Troie, le monstre , les deux héros , et la victime délivrée. La femme que l’on voit dans le fond est probablement la mère ou la suivante d’Hésione. Vol. IV., pag. 211.

28g. Dédale et Icare. Ce sujet se reconnaît au premier abord, en voyant l’imprudent Icare étendu mort sur le rivage , et Dédale sur le point de gagner le rocher de Cumes. Le peintre n’a pas suivi exactement ici , ce que nous dit yirgile au suiet de cette fable. Voici comment notre SiliUo a rendu ce passage (1).

( i ) » Daedalus (ut J'ama est ) fugiens Minoia régna ,

» Praepetibus pennis ausus se credere caelo ,

» Insuctum fjer iter gelidas enavit ad g refus ,

» Chalcidicaque levis tandem super adstitit arce. s Redditus bis primum terris , tibi , Phoebe , sacra vil » Rcmigium alarum, posuitque immania templa.

Il faut remarquer le rocher (qui certainement est celui de Cumcs que l’on a copié ) sur lequel est bâti un petit temple ou peut-être un tombeau.

A la manière dont cet ouvrage est fait , et à 1’ incorrection du dessin , on voit aisément qu’il a été exécuté par quelque peintre médiocre de ces temps reculés.

Aujourd’hui même, de pareilles vues , telles que celles de Pozzuoli , de la Solfatara , du temple de Sérapis, etc., sont exécutées avec aussi peu d’exactitude , par certains artistes modernes. D’ailleurs en se rendant à Cumes et côtoyant le rocher par le grand chemin qui mène à la mer , on sera à même , avec un dessin à la main , de vérifier si mon observation est juste. Vol. IV. , pag. 3/5.

» La famma vô , che Dedalo fujenno » Sa Creta, co 1* a scelle se fidaje » Pe ll’aria a buolo , e co n’ardire orrenno » Pe ’nfi aU’onne jclatc appalorciaje.

» Po venue a Cumina , e ccà lo reverenno 9 Fece a Febo no tempio, e nce lassa je » L’ ascelle soje pe buto , pecchè Apollo » Non l’aveva l'atto rompere lo cuollo.

Tu quoque magnant

» Partent opéré in tanto , sineret dolor , Icare It obères.

» Bis conatus erat casas effingere in auro.

» Bis patriae cecidere manus :

» Icaro , a tte porzt 'ntra ste sbenture 9 Pentare ad oro Patreto cercava 9 Co la disgrazia toja , ma li colure 9 Lo gran chiant o guastaje, che l’allarava,

9 Doje vote accommcnzaje co chiare scure 9 A fare lo designo , che peuzava ;

9 E ddoje vote le venue 1* antecore ,

9 E ghie ttaje li peunielle , e lo colore.

lib. ri. ver. 3o. et V Eneide di Virgilio Marone trasportato in ottava rima Napoletana , da Giancola Sitilzo.

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( ao )

„ j4h.B TROIS J LM F..

Première Muraille.

Ici commencent les fresques représentant soit des figure» mythologiques ou allégoriques , soit des scènes domestiques , soit enfin des sujets de genre.

3oi , 3o2 , 3ji , 3c|0. Funambules. Un pinceau hardi et délicat distinguent ces peintures. Les douze funambule» qu’elles représentent , tiennent à la main des instruments bacchiques. L’un d’entr’cux danse les mains jointes pour prouver son adresse et sa supériorité à danser sur la corde, sans se servir de contre-poids. Les funambules dont je parle ici , sont des faunes ou satyres à longue queue. Il faut observer que chacun d’eux a le corps peint d’une seule couleur. Ce qui nous rappelle que les anciens étaient dans l’usage de colorer leurs membres d’azur ou de plusieurs autres teintes, ainsique le fait encore le peuple pendant le carnaval. Fol. III. , pag. i5y à <63.

3 10 . Andromède sauvée par Perse. La simplicité et l’ensemble que l’on remarque dans la composition de cette peinture , la rendent très-intéressante. Comme on la voit répétée sur d’autres enduits , il est naturel de penser que c’est une copie, et d’après ce qui reste de son coloris et de la touche du pinceau , on peut reconnaître le talent de 1’ artiste qui l’exécuta. Fol. IF., pag. 33.

3n et 3i2. La couronne de chêne que la Victoire porte de la main droite , ainsi que les ailes de l’ autre figure , sont enluminées en traits d’or. Fol. II . , pag. 22 ).

3\3. Les artistes regrettent avec raison qu’il ne reste que ce beau fragment, d’une composition qui devait ne laisser rien à désirer. Fol. IF , pag. 22 p.

3i 4- Cette peinture et les suivantes jusqu’au N. 320 sont du petit nombre de celles qui paraissent avoir attiré les soins particuliers de l’artiste, surtout pour ce qui regarde l’exé-

Ta/. / J/

rution. On y remarque des tètes que L’ou prendrait pour de véritables miniatures j elles furent trouvées détachées du- mur, ainsi que celle indiquée au N. 1 1 3. On peut donc les appeler aussi tableaux de chevalet (1).

3-14. Le concert. Ce petit bijou de la collection , malheureusement non conservé en entier , ce qui a fait naître les regrets des amateurs , n’en mérite pas moins d’attirer leur attention par sa charmante composition. Quant à son mérite sous le rapport de l’art , il est si grand qu’on ne saurait assez l’admirer. La femme qui est assise , un pa > pyrus à la main , semble attendre son tour pour chanter. Ce qui porte à le croire , c’est l’expression de sa bouche qui est fermée, et surtout la position, des doigts dont celui du milieu et le pouce , se réunissent à leur extrémité (a).

Il faut observer que les trois autres figures regardent attentivement la jeune fille qui joue de la lyre. Peut-être son talent sur cet instrument altire-tril leur attention. Il se pourrait aussi , qu’ayant perdu la mesure , distraite par les autres assistants sur lesquels elle porte scs regards , et qui sont sensés être hors du cadre, les auditeurs dont nous avons déjà parlé, cherchassent à ramener son attention sur le morceau qu’elle exécute.

Cette supposition parait être confirmée par le mouvement que le joueur de double llnte fait avec le- pied gauche pour battre la mesure , ainsi que par son regard irrité, Vol. IV., pag. le Real Museo Borbonico.

Vol. I. Tav. 3 t. Voyez Tav. I.

( 1) Voyez N, n 3 , et 1442.

(2) Je ue crois point du tout que ce soit au hasard, que le peintre ait donné une pareille position aux. doigts de cette ligure. Il me semble même avec beaucoup dt probabilité que c’est un des signes de l’ancienne chironomie , par le quel on indique le nombre de mesures que la chanteuse doit compter pour recommencer à chanter.

V oyez. Scoperla délia Chironomia , ossia detl’ arte di gestire con le

ani , dell’ A bute Vikcknzo Reçueso. Purina <797.

3 i 6 . Les savants Ercolanesi , hésitent k reconnaître dans le personnage assis , Eschyle , l’un des plus célèbres tragiques grecs ; et dans la femme , Melpomène écrivant sous la dictée quelqu’un de ses chefs-d’œuvre. L’interprétation que l’on a donnée à ce tableau dans le Musée B. B. ^ n’a pas été la même. Quoi qu’il en soit , la composition , par la vérité et le talent que l’on y remarque, inspire de grandes idées , auxquelles la figure du héros contribue beaucoup (i). Vol. IV. , pag. 2gt. IVink. lettres , pag. 2j y, et Histoire de l’art chez les anciens. V.II. pag. 128 , et le M. R. B. V ol. 1. Tav. t.

3ij. La Toilette. C’est avec raison que cette petite fresque attire l’attention des amateurs, ainsi que celle des artistes. Sa composition simple et bien entendue , la rend précieuse même au premier coup-d’œil.

Il est indifférent pour les curieux, qu’elle nous représente une mère à sa toilette avec ses filles , ou bien de simples actrices. Ce qu’ii y a de certain , c’est que , en considérant chaque figure isolément , chaque groupe séparé , et l’ensemble enfin du tableau , on est forcé par une secrète et indicible impulsion de répéter: oh ! la charmante composition !

Parmi ses accessoires , il ne faut pas oublier d’observer le vase de verre qui est sous la table. Les savants doivent de la reconnaissance à cette fresque , puisqu’elle a offert à l’infatigable M. Boetinger le sujet d’un nouvel ouvrage. Sabine , ou Matinée d'une dame romaine à sa toilette. Vol. IV., pag. 203.

(î) Comme on n’a pas encore bien reconnu ce sujet, il est nécessaire de prévenir les savants qui s’en occuperont , que l’objet placé dans les mains de la demi figure n’est point un bâton, comme on le voit dans toutes les copies exécutées jusqu’à préseht , mais bien une espèce do bandelette pareille aux autres qui sont dans le tableau , ou plutôt uu papyrus déroulé en partie.

Tbv