SOURCES D’ISCHIA

Ischia, ancienne Pylhécuse des Grecs, est une lie de formation volcanique : aussi toutes ses eaux sont' thermales. C’est pour faire allusion aux cataclysmes qui accompagnèrent sa sortie spontanée des ondes, que les légendes païennes l'attribuent à la lutte des géants contre les dieux, et portent que Typhon, fou- * droyé par Jupiter, fut enseveli sous l’Êpomée. Les " eaux minérales d’ischia sont à juste titre les pins célèbres et les plus fréquentées de toute l’Italie. - M. Chevalley de Rivaz en a publié une très bonne description, que malades et médecins ne sauraient trop consulter. .

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GURGITELLO.

Celte eau est alimentée par plusieurs sources qui ' jaillissent au fond du vallon d’Ombrasco. Tout près s’élève un spacieux édifice portant le nom d’hôpital . de la Miséricorde. Les bains pour les particuliers sont disposés en face de l’hôpital, dans une suite de bâtiments tout à fait modestes, qui auraient besoin de grandes améliorations.

L’eau de Gurgitello est claire, limpide, un peu onctueuse au toucher, sans odeur bien déterminée, d’une saveur faiblement saline et nauséeuse. Une grande quantité de bulles formées d’acide carbonique viennont éclater à sa surface, et produisent une sorte <le gargouillement, d’où son nom de Gurgitello. Température, 60 degrés. La multitude de’principes salins qui entrent dans la composition de celte eau minérale, et qui l’ont fait ranger dans la classe des sources muriatiques, indique qu'elle doit convenir dans In plupart des circonstances où il faut produire une vive Stimulation.

Elle est très appropriée aux tempéraments lymphatiques ou scrofuleux. Combien de malades perclus d’un ou de plusieurs membres, par le fait de vieilles affections goutteuses ou rhumatismales, ont dû leur guérison à la source de Gurgitello ! On l’emploie surtout en bains et en douches. Son action se porte principalement vers la peau, qui devient le siège d’un travail phlegmasique. Sous son influence et par l’effet de la

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fièvre thermale, vous voyez disparaître certaines tumeurs indolentes des tissus parenchymateux , de$ collections aqueuses ou purulentes, divers flux muqueux qu’entretenait l’atonie des membranes. M. Chevallev de Rivaz vante beaucoup l’efficacité de celte source contre les caries. Il cite de nombreux cas de succès, et s’appuie du témoignage de Dupuylren, qui, pendant son séjour à Ischia, eut à constater la guérison de plusieurs affections de ce genre vérifiées par lui auparavant.

Mais c’est surtout dans le traitement des paralysies indépendantes de lésions organiques que l'eau de Gurgilello peut être regardée comme jouissant quelquefois de propriétés réellement admirables. J'ai vu peu d’eaux minérales qui, sous ce rapport, puissent lui être comparées.

. Les malades, d'un tempérament nerveux et irritable, feront bien de commencer le traitement par une source moins minéralisée, et de n’arriver que graduellement à celle de Gurgilello. Ainsi, la plupart prennent d’abord les eaux de Saint-Montano. Cette dernière source, qui contient une notable quantité d’iode, n’a malheureusement pas d’établissement ' thermal. Il faut faire apporter l’eau chez soi.

L’eau de Gurgilello est également administrée en boisson, à la dose de trois ou quatre verres le malin. On la coupe d’habitude avec le lait de chèvre, qui est délicieux à Ischia.

Cette eau laisse déposer dans ses bassins un sédiment friable qu’on applique sur la peau, dans les

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mêmes cas et avec le même succès que les boues de Saint-Amand et d’Acqui.

CITARA.

L'eau de Citara est renommée depuis les temps les plus anciens comme possédant des vertus héroïques contre la stérilité : on croit même que le nom de Citara lui a été donné en l’honneur de la déesse de Cythère, qui avait près de la source un temple somptueux (1). Cette eau n’a rien perdu aujourd’hui de sa célébrité. De jeunes femmes, privées du bonheur d’être mères, viennent chaque année à Citara, d’où la plupart emportent une douce et consolante certitude. Serait-ce qu’il y aurait , dans l’action de ces eaux, quelque chose de spécifique? Je ne le pense pas. Laissons aux poètes les fictions.

L’eau de Citara, dont la composition rappelle celle de Gurgitello, est éminemment tonique et stimulante. Aussi convient-elle surtout à ces jeunes femmes pâles et maladives qui n’usent que de viandes blanches, ne boivent que de l’eau, se baignent sans cesse, se font ôter du sang, et cela parfois pour déterminer ou entretenir je ne sais quelle décoloration des traits. Elles sont stériles. C’est qu’il existe chez la plupart d’entre elles d’abondantes leucorrhées produites par l’atonie des organes. Très souvent aussi la roens-

(1) Vénus n'était pas la déesse qui , dans les idées païennes, présidait à la conception. Je crois donc que le mot citara vient de «Tupn», qui signifie favorable à la grotseste. Hippocrate donne à un médicament l'épithète d’oumpi», pour désigner qu’il rend stérile.

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trualion est irrégulière. Un comprend dès lors quel est le mode d'efficacité des eaux de Citara, et pourquoi elles sont employées de préférence en bains et en douches internes.

J’en ai dit assez pour faire voir dans quelles circonstances principales ces eaux peuvent triompher de la stérilité. Citons quelques faits parmi ceux que me communiqua M. Chevalley de Rivaz.

Une jeune dame romaine, mariée depuis six ans, et atteinte de dysménorrhée, n’avait point eu d’en fants. Elle vint passer une saison aux eaux de Citara. Neuf mois après les avoir quittées, elle était devenue mère.

Une Anglaise, dont le mariage était stérile depuis dix ans, vint prendre les eaux de Citara et de Gurgitello, pour un engorgement du col de l’utérus; l’engorgement diminua la première année, disparut la seconde, et cette dame, peu de temps après son départ d’ischia, devint grosse.

La femme d’un négociant de Naples, âgée de trentesix ans, n'avait jamais pu conduire à terme aucune de ses grossesses. Une saison passée à la source de Citara amena la naissance d’un fils bien portant.

Un fait non moins curieux me fut raconté par le prince Borghèse Aldobrandini , lors de la visite que j’eus l’honneur de lui faire à sa magnifique villa de Frascati.

Une jeune femme, âgée d’environ vingt-six ans, et mariée depuis sept, désespérait de pouvoir être mère* Elle vint à Citara. J)evenüe grosse presque immédia-

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lement, elle accoucha d’un garçon. L’année suivante, elle eut une fille, et j’appris, peu de temps après, par une lettre du prince, qu’elle était grosse pour la troisième fois.

Est-ce à dire que toute stérilité devra céder ainsi aux eaux d’ischia? Évidemment non. A côté de ces cas heureux, il y a des insuccès. Que peuvent faire les eaux contre un vice de conformation apparent ou caché, des dégénérescences organiques, une inaptitude congéniale h la parlurition? Je sais qu’à Ischia les jeunes filles sont pubères de très bonne heure. Je veux bien encore que le séjour au milieu de sites enivrants, prédispose l’àine aux sensations affectueuses-, qUe nos corps , enveloppés d’une atmosphère volcanique, reçoivent de l’air et du sol quelque chose de ce feu secret qui so traduit , chez le végétal, en une sève exubérante. Mais prenons garde de trop généraliser. L’enthousiasme mène à la déception.

Si la source de Citara a guéri plus de cas de stérilité que les autres sources de l’Ue, cela tient peutêtre moins à une action particulière qu’à l’affluence des personnes que la vogue y conduit. Toutefois, il n’est pas impossible que ces eaux soient mieux appropriées à l’appareil uléro-vulvairc.

On peut quelquefois confondre la stérilité véritable avec l’impuissance virile. L’observation démontre que la source de Citara, dans celte doublé circonstance, a une même efficacité qui s’explique très bien d'ailleurs par l’action tonique de l’eau minérale.

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