EAIIX MINÉRALES UE L’ANGLETERRE

Bien que les eaux minérales de l'Angleterre ne figurent point parmi celles que, d’après le titre même de cet ouvrage, je me suis proposé de décrire, il m’a semblé impossible de les passer complètement sous silence. Sans doute elles n’ont pour nous qu’un très médiocre intérêt pratique, puisque nous ne sommes point dans l’usage d’y envoyer des malades, et que nos sources de Fiance leur sont infiniment supérieures : cependant ce n’est point un motif pour leur refuser une simple mention.

Nous diviserons, à l’exemple de M. Edwin Lee , les eaux minérales d’Angleterre en eaux thermales et en eaux froides.

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Ces sources sont au nombre de trois principales, savoir: Bath, Buxton et Matlock-.

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Batu. Ancienne et élégante cité, à soixante lieues de Londres et à cinq de Bristol. 11 s’y trouve trois sources minérales qui sont : le bain du Roi, le bain de la Croix , et le bain Chaud. Leur température varie de 41 à 46 degrés centigrades. Ce sont les seules eaux d’Angleterre qui donnent au loucher une sensation de chaleur, les autres ayant toutes une température inférieure à celle du corps humain, et n’étant appelées chaudes que par comparaison avec les sources d’eau ordinaire.

Ces eaux contiennent du gaz acide carbonique, du muriale de chaux et de magnésie, du sulfate de chaux et de soude, de la silice et un peu d’oxyde de fer.

Leur action est tout à la fois tonique et détersive. . Elles conviennent surtout dans certaines affections goutteuses et rhumatismales qui sont passées à l’état chronique, et que caractérise la débilité des principaux organes.

Bcxtox. C’est un village considérable du comté de Derby. Ses eaux minérales, renommées depuis des siècles pour leur efficacité, ont été connues et fréquentées des Romains, ainsi que l’attestent les ruines trouvées près des sources. Elles contiennent à peu près les mêmes principes que celles dcBalh, et sont, comme elles, limpides et transparentes.

Les eaux de Buxton jaillissent abondamment par les nombreuses fissures de roches calcaires. Leur température est de 27 degrés.

C’est surtout sous forme de bains qu’on vante leur efficacité. Quelques malades les prennent à la tem-

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pérature native de la source; mais, pour beaucoup, elle sérail trop basse, et il fout chauffer un peu l’eau minérale.

On emploie les eau\ de Buxlon contre les mômes affections que celles de Bath. Leur action thérapeutique est semblable, et, dans quelques cas, elle parait leur être supérieure.

Matlock. Les eaux de Matlock jaillissent dans une vallée que forment des montagnes calcaires , dans le Derbyshire, à cent quarante-trois milles de Londres. Ce sont des eaux salines, à peine minéralisées. Température, 18 degrés. On les prend principalement en boisson. Elles sont légèrement toniques et diurétiques, et paraissent convenir surtout contre certaines dyspepsies et la gravelle.

t* Eau froide*

Il y en a trois également qui méritent une mention particulière. Ce sont: Harrogale, Tumbridge-Welis et Epsom.

Harrogate. Village situé dans le comté d’York, à environ quatre-vingts lieues de Londres. Tous les districts qui l’entourent abondent en eaux minérales ferrugineuses et sulfureuses. Ces sources traversent, avant de jaillir à la surface du sol , une espèce de tourbe marécageuse reposant sur un lit de craie et de sable. Aussi, la faible quantité de gaz sulfhydrique qu’elles renferment provient-elle évidemment de la décomposition des matières végétales.

EAUX IHliSÉRALES DE l’ANGLETBRRE. 507

Ce sont dos eaux fort actives, qu’on emploie surtout dans le traitement des maladies de la peau.

Tumbridge-Wells. Situé dans cette partie du comté de Kent qu’on appelle le Weald. Ce sont des eaux ferrugineuses froides. Indépendamment du fer, elles contiennent un peu de manganèse. Leur action est tonique et assez fortement astringente.

Epsom. A neuf lieues de Londres. On se rend beaucoup plus à Epsom pour les célèbres courses, qui y ont lieu chaque année que pour les eaux minérales. Celles-ci sont salines , et composées en grande partie de sulfate de magnésie. C’est sous le nom de sels d’Epsom qu’on les exporte dans toute l’Europe.

Ces diverses sources sont beaucoup moins renommées et ont une efficacité bien moindre que la plupart de celles du continent. Les Anglais, eux-mômes , ne leur accordent qu’une confiance très médiocre. Une circonstance qui les empêche d’en tirer le parti convenable, c’est l’usage où ils sont de leur associer une foule de préparations pharmaceutiques, qui, bien loin d’ajouter à l’action de l’eau minérale, la contrarient ou même la rendent tout à fait nulle.

Comme les coutumes britanniques ont un cachet d’originalité qu’on retrouve partout , c’est en hiver, et non en été, qu'on suit d’habitude la cure des eaux en Angleterre!