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qnefois usage d’une source légèrement laxative, dite fontaine de la Vache. Ce nom ne se rattache à aucune légende, qui le poétiserait un peu, et il vient tout crûment de ce que les vaches allaient boire à la source avant qu’elle fût entourée de la petite baraque qui y existe aujourd’hui.

Quant à l'effet thérapeutique des sources de Bains, voici ce que me disait M. Bailly père, qui a une grande habitude de ces eaux dont il est depuis si longtemps le médecin-inspecteur :

« Ce sont des eaux qui n’ont aucune action spéciale sur tel organe plutôt que sur tel autre. Elles sont très bien supportées, sous quelque forme qu’on les administre. Je les regarde comme essentiellement .amies du corps. Elles modifient d'abord la sensibilité de la membrane nerveuse de l’estomac et des intestins, se mêlent heureusement aux divers fluides de l'économie, et régularisent le jeu des organes. Ces eaux, utiles surtout dans les convalescences pénibles, alors que les remèdes n’ont plus d’efficacité, sont très propres également à entretenir la santé dans son équilibre normal. Sur mille personnes qui s'y rendent, il y en a un quart qui y viennent, chaque année, depuis dix à quinze ans, et qui s’en trouvent à merveille. Ce sont nos habitués. Ces eaux sont franchement efficaces quand la température de l’atmosphère n'est pas audessous de 12 degrés Réaumur ni au-dessus de 18. Dans le premier cas, la peau fonctionne mal, et la transpiration est insuffisante ; dans le second, elle fonctionne trop, et il y a une trop grande dé-

21*2 F. AUX MINIvBAt.ES hiv l.’liST DF. I.A FRANCK,

perdition à sa surface. I.a guérison arrive on {général sans secousses et sans crises, par l’assimilation graduellement ménagée des principes minéralisateurs. »

Ce sont donc autant des sources hygiéniques que des sources médicinales. Ajoutons que, si par leurs vertus sédatives elles rétablissent le calme et le bien-être dans les organes, le genre de vie que l'on mène à Bains n’est pas moins propre à reposer l’esprit et à donner aux idées une très pacifique direction.

BUSSANG

tVo*gcs>.

Les sources de Bussang jaillissent àdeux kilomètres du village de ce nom , dans les montagnes des Vosges, tout près de la grande roule de Nancy à Mulhouse. Ces sources sont au nombre de deux. La source dite d'en liaiil est un peu trouble; la source d'en bas, la seule utilisée, et par conséquent la seule aussi qui doive nous occuper, coule par un robinet qui part d’un réservoir où elle est aménagée.

Cette eau, examinée à la source, est froide, limpide, d’une saveur aigrelette et ferrugineuse; elle pétillé dans le verre comme le vin de Champagne. Mais celle dont nous faisons usage à Paris est loin d’avoir conservé toutes ces propriétés; c’est à peine si elle est gazeuse et l’on n’y retrouve presque plus la saveur atramcnlairc. Cela lient à ce que l’acide carbonique s'est en partie évaporé, et que le carbonate de

COMTREXKVlLLK.

fer, privé de l’excès d’acide qui le tenait en dissolution, s’est précipite sur les parois et au fond du vase, où il forme un dépôt rougeâtre. Si l’on n’aperçoit point ce dépôt, c'est que les bouteilles sont habituellement en verre de couleur.

L’eau de Bussang tient le milieu entre les eaux gazeuses et les eaux ferrugineuses (1), et elle convient dans les circonstances où ces eaux sont indiquées. Je l’ai vue quelquefois réussir alors que les premières étaient trop faibles ou les secondes trop fortes. Mais pourquoi ne pas recouvrir les bouchons par une capsule de métal? On préviendrait en partie la déperdition du gaz et l'altération du principe ferrugineux. Ce serait une amélioration d’autant plus nécessaire, que celte eau doit être bue transportée, personne ne pouvant être tenté d’aller en faire usage à la source. En effet, lorsque je visitai Bussang (août 1848), l’établissement thermal n’était qu’une méchante petite masure, et tout le personnel médical consistait en deux bonnes femmes occupées à mettre l’eau minérale en bouteilles.

CONTKEXË VILLE

(Vwgr*).

Les eaux de Coutrexeville étaient, il y a peu d’années encore, regardées comme le meilleur spécifique contre la gravelle. Par suite de la vogue qui s’est portée sur Vichy et les autres sources que la

(1) I.'cau de Bussang, d'après les analyses de MM. Chevallier et Si liauefcle, est très notablement arsenicale,

■214 - EAUX MINÉRALES DK 1,’eST DE LA FRANCE.

soude minéralisé, ces eaux sont tombées dans une sorte d’abandon. Je ne doute pas qu’une réaction ne s’opère en leur faveur. 11 est vrai que le séjour de Contrexevillo est triste, Fort triste même, et que, par une inconcevable négligence, on n’a fait que fort peu de choses pour le rendre plus agréable. Mais ce sont presque toujours les malades qui apportent aux eaux les éléments de distraction, et d’ailleurs la santé ne saurait être achetée trop cher, môme au prix d’un peu d’ennui.

ContrcxeVillc est un village de l’arrondissement de Mirecourl, situé dans un vallon étroit, qui est ouvert du sud au nord et que traverse la petite rivière du Vair. Les vicissitudes atmosphériques y sont brusques et fréquentes.

Les sources minérales sont au nombre de deux. L’une, dite du Pavillon, est celle dont on boit ; l’autre, dite des Bains, est uniquement destinée à l'usage externe. Elles sont renfermées dans l'établissement thermal, qui a une assez belle apparence, et dont voici la disposition.

De chaque côté d’une vaste cour, existent deux corps de logis contenant, celui de gauche, les appartements occupés par les malades, et, celui de droite, le salon de réunion. De ces bâtiments parlent des galeries circulaires qui aboutissent à un pavillon octogone où est aménagée la source qui sert à la boisson. L’autre source jaillit, sur les bords mêmes de la rivière, dans un petit puisard près duquel on a construit une demi-douzaine de cabinets-

CÜNTRBXK VILLE. . * 215

pour bains, cl douches. Celte sour.ce n’est ni aussi limpide, ni aussi minéralisée que celle dont on boit. -C’est donc à cette dernière seulement que s'appliquent les détails dans lesquels je vais maintenant entrer.

L’eau de Contrexcville est froide : température, 10 degrés centigrades. Elle exhale une légère odeur martiale. Sa saveur fraîche, acidulé et un peu ferrugineuse, laisse un arrière-goût styptique. Exposée à l’air, çelto eau conserve toute sa transparence r seulement sa surface se recouvre d’une pellicule irisée. Elle dépose dans le bassin qui la reçoit, ainsi que dans le canal d’écoulement , un enduit rougeâtre qu’on distingue jusque dans le lit de la rivière, à quelques mètres au-dessous du point où l’excédant de la source va se perdre. "

L’eau de Contrexcville renferme environ une fois et demie son volume de gaz acide carbonique libre. Elle est peu riche en principes fixes, .car elle n’en contient que 2gr ,20 par litre. Ce sont des 6elsà base de chaux et de magnésie dont le sulfate de chaux forme près de la moitié. 11 y a aussi un peu de crénate de fer. Il existe une grande analogie de composition entre ces eaux et celles de Fougues , et les mômes réflexions leur sont applicables (1).

Les eaux do Gonlrexeville sont prescrites, le premier jour, à la dose de deux ou trois verres (le verre est d’un tiers de litre) qu’on boit le matin

(l) Voyez page Isa.

216 EAUX MINÉRALES DE L’EST DE LA FRANCE, et à jeun. Les jours suivants, on en augmente le nombre , qu’on porte insensiblement jusqu’à douze ou quinze : quelques personnes vont à vingt et même au delà, sans en être fatiguées. Pendant les quatre derniers jours de la cure, on doit en diminuer la dose, de manière à finir par cinq ou six verres.

Arrivées dans les premières voies, ces eaux sont rapidement absorbées. Leur présence dans le système vasculaire se traduit par l’accélération du pouls, la fréquence de la respiration et l’activité plus grande de toutes les sécrétions, spécialement des urines et desselles. Elles sont éminemment diurétiques. Quelques heures suffisent, après leur ingestion, pour qu’elles soient élaborées par les reins et expulsées au dehors. Beaucoup de malades en boivent ainsi dans la matinée de six à dix kilogrammes : or, circonstance importante , on retrouve ensuite presque intacte, dans les urines, la plupart des principes de l’eau minérale.

On peut donc se représenter l’eau de Conlrexevillc, prise en quantité aussi considérable, comme formant de véritables courants à travers la substance du rein, les bassinets et les canaux urinaires. Ces courants, entraînant avec eux les mucosités et les concrétions, leur font franchir les uretères et facilitent par suite leur chute dans la vessie. L’urine, ou plutôt l’eau minérale, parvenue dans ce réservoir, y séjourne assez pour agir sur ses parois. Celles-ci, vivement stimulées, se contractent avec

COVriUiUiN 11,1. K.

plus d'énergie, et expulsent, en même temps que les urines, les graviers ou même les calculs dont le volume, est en proportion avec l’ampleur de l’urètre.

Indépendamment de ces phénomènes d’élimination, les eaux de Contrcxeville exercent une action directe sur la matière lithiquo elle-même. Plongez un de cos calculs dans le bassin de la fontaine, où l’eau se renouvelle continuellement , et, au bout d’un certain temps, il vous offrira des traces manifestes de dissolution. Lejésultat sera i il le même si le corps étranger existe dans les voies urinaires? M. Mamelct m’a montré des graviers sortis par l’urètre, sur lesquels on remarque des sillons irréguliers et des dépressions inégales, indiquant leur érosion par l’urine chargée des principes mihéfalisatcurs. J’ai moi même été témoin d’un fait semblable. Pendant que je me trouvais à ConlrexeviUe, un malade, logé chez Martin Bernardin, rendit un gravier volumineux, sur lequel je constatai parfaitement l’aetion désagrégeante de ces eaux. . * .

Mais prenons garde. Qu’on n’aille pas conclure de ce que je viens de .dire que, si les eaux de Conlrexcville favorisent quelquefois l’expulsion des graviers, en les corrodant, elles peuvent également dissoudre des pierres dont le volume serait en disproportion notable avec le diamètre des voies naturelles. Eu effet, qu’arriye-t-il en pareil cas? L'eau minérale use la surface du calcul, en détache des parcelles, mais surtout elle s’attaque au mucus qui servait à les unir

218 EAUX M1YÉRALKS DE l/BST DE LA FRANCE.

• et dissimulait leurs aspérilés.Or, avant que le noyau même du calcul soit entamé, son écorce, si je puis m'exprimer ainsi, devient inégale et ;\pre,de manière à blesser la vessie et a provoquer d’assez vives souffiances. Ainsi certains malades, venus à Contrexeville sans se douter qu .ils eussent la pierre, en ont éprouvé, au bout de quelques jours, les .premières atteintes! Ce ne sont pas les eaux qui la leur ont donnée, elles ont seulement décelé son existence. On comprend quil faut, en pareil cas, suspendre tout de suite l’usage de ces eaux, et, comme l’esp<ke de roulement auquel le calcul est soumis dans la vessie fatigue et irrite 1 organe, on ne saurait recourir trop tôt à la lilholrilje.

Les eaux de Contrexeville diffèrent donc de celles do Vichy par deux points essentiels. D’abord elles conviennent à toute espèce de gravelle, quelle qu’en soit la nature, attendu que cos eaux agissent plutôt par une sorte d'irrigation répétée que par des combinaisons chimiques. Ensuite, bien loin de faire disparaître la pierre, ou d’en masquer la présence, en revêtant sa surface d’un enduit soyeux, ainsi, qu’on l’observe à Vichy, elles exaspèrent ses symptômes, et souvent même donnent le premier éveil.

Dans les affections catarrhales de ta vessie, le bon effet de ces eaux est souvent aussi fart remarquable.

Maraelet-a publié plusieurs observations de ce fienre tout à fait concluantes.