NIEDERBRONN

» (B-ii-Rhin).

Tandis que l'Allemagne est si abondamment pourvue d’eaux minérales purgatives, la France n’en pos-

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sède qu’un très petit nombre, parmi lesquelles figurent celles de Niederbronn. C’est à Ce titre surtout que ces eaux méritent de fixer un instant notre attention. D’ailleurs elles constituent l'établissement thermal le plus important de toute l’Alsace.

Niederbronn est un bourg considérable, situéà quarante kilomètres de Strasbourg, dans une vallée étroite que domine une double rangée de collines formées par la chaîne des Vosges. L’air qu’on y respire est sec, salubre et vif, comme est en général l’air des montagnes. Les sources, au nombre de deux, jaillissent à cinquante pas l’une de l’autre, au milieu de la promenade, et sont renfermées chacune dans un joli bassin de pierre de taille. Ces bassins, qui paraissent être d’origine romaine, ont des dimensions différentes. Le plus grand est abrite par un élégant pavillon soutenu par huit colonnes; le plus petit est à découvert.

Les sources qui alimentent ces fontaines ont tout à fait la même composition chimique et les mômes propriétés médicinales. Elles confondent leurs eaux au moyen de conduits souterrains.

A . sa sortie de terre, l’eau minérale est d’une parfaite limpidité. Elle prend, dans ses bassins, une teinte louche et jaunâtre dont les nuances varient ‘ quand le temps est orageux et très chargé d’électricité. Sa saveur salée et désagréable laisse un arrièregoût un peu fade, que masque en partie le gaz acide çarbonique. Elle exhale une légère odeur d’argile humide. ... v.

2SH KAl \ MINÉRALES DI V ERSES DE LA FRANGE.

La température de ces deux sources est de 18 degrés centigrades. Ce ne sont donc pas des eaux toutà fait froides. 11 s'eu élève des vapeurs extrêmement abondantes en hiver.

L'eau de Niederbronn appartient à la. classe des eaux muriatiques. Elle renferme , pour un litre , 4*r ,78 de substances fixes, dont 3,07 de chlorure de sodium. 11 y a aussi quelques sels de chaux, potasse et magnésie. Eutin, elle fournit des traces de brôme et de fer.

Ces sources sont bien moins minéralisées que certaines eaux des bords du Rhin, auxquelles on les a comparées. Ainsi, Soden et llombourg contiennent trois ou quatre fois plus de sels pour la même quantité d’eau. Cependant l’eau de ISiederbronn est assez franchement purgative. On attribue ces effets à l'action des sels de magnésie qu'elle lient eu dissolution ; mais qu’on me permette à cet égard une simple réflexion.

11 existe dans les sources de ISiederbronn une dose tellement faible de magnésie, qu elle atteint à peine 30 centigrammes , tandis que l'eau de Sedlilz artificielle en renferme plus de cent fois autant. Or j’ai donné des soins à un malade qu' un seul verre d’eau de Niederbronn suffisait pour purger, alors qu’une bouteille entière d’eau de Sedlilz, même à 45 grammes, n’amenait aucun résultat. 11 y a donc, je ne saurais trop le répéter, dans l’association des principes constitutifs de l’ean minérale, quelque chose de tout à fait particulier, puisque, si nous voulions calculer

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lions calculer leur activité d’après nos manipulations artificielles , nous serions amenés à des évaluations erronées.

On se propose surtout à Niedérbronn de provoquer des effets laxatifs. C’est mémo la base de la médication ; mais tous les malades n’y ont pas une égale aptitude. 11 faut ordinairement de cinq à si* verres de la source pour procurer plusieurs selles liquides. Elle ne détermine d’habitude ni renvois, ni coliques, et ne laisse après elle aucune irritation.

On vient presque exclusivement à Niederbronn pour les maladies chroniques de l’abdomen, qui reconnaissent, comme caractère essentiel, l’inappétence, la lenteur et la difficulté des digestions, le ballonnement du ventre , avec sentiment de tension et de plénitude, la constipation et certains engorgements hémorrhoïdaux. Ces eaux offrent l'avantage d’entretenir vers l’intestin une dérivation lente, continue et sans secousses. Elles activent les sécrétions de la muqueuse, de manière à désemplir mécaniquement les capillaires engorgés, et à exercer sur les viscères parenchymateux une action résolutive. I.es hypochondriaques se trouvent également bien de l'usage des eaux de Niederbronn, caron sait qu’une de leurs plus grandes préoccupations est d’obtenir des garde-robes.

On combine presque toujours le bain avec la boisson. Des appareils spéciaux élèvent l’eau minérale à une température convenable. On ne prend le plus souvent que des demi-bains, de manière que l’eau

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n’arrivant que jusqu'à la ceinture, on agisse plus directement sur l’appareil abdominal.

C’est dans les hôtels particuliers que sont disposés les bains. Les vastes salons du Wauxhàll et de la Maison do promenade sont réservés pour les réunions, et sont abondamment pourvus de tout ce qui regarde la vie matérielle.

Les environs de Niederbronn sont pleins d’iotérél.

11 y a de très jolies promenades, et l’on éprouve tout à la fuis un sentiment de plaisir et d’admiration à visiter les forges et les usines qui constituent la principale richesse de ces contrées. A peu de distance se trouve la verrerie de Saint-Louis, qui est, sans contredit, une des plus belles et une des plus importantes de la France.