BADEN-BADEN

(Duché de Bide).

Si l’on en jugeait par l’immense concours de personnes qui se rendent tous les ans à Baden-Baden, on pourrait croire que ces eaux minérales sont les plus puissantes et les plus efficaces de toute l’Allemagne. Cependant elles n’ont par elles-mêmes que peu de vertus thérapeutiques, et, sous ce rapport, elles occupent un rang tout à fait secondaire parmi les établissements qui avoisinent le Rhin. C’est que la plupart des étrangers qui affluent à ces sources célèbres y viennent moins leur demander la santé que des distractions et des fêtes.

Qui n’a entendu vanter le séjour de Bade, ses beaux sites, son vieux et imposant château, son doux climat, ses promenades et ses élégants palais? La plume et le crayon ont rivalisé bien des fois pour raconter toutes ces merveilles. Dernièrement encore, un de

. BADEN-BADKÎV.

nos plus gracieux écrivains, M. Eugène Guinol, en a fait l'objet d’un livre des plus intéressants (1). Malheureusement toutes ces descriptions sont à peu près étrangères à notre sujet, et la seule chose qui nous intéresse réellement, celle qui a traita l’action médicinale des sources, forme un bagage des plus modestes. Voici les quelques détails que je puis donner à cet égard.

Les sources de Bade sont au nombre de douze, toutes thermales. La plus célèbre; la seule qui mérite une description particulière , a reçu le nom de- Ursprung (origine), parce qu’on la regarde comme le point de départ des autres.

L’Ursprung, dont la température est de 65 degrés centigrades, se trouve tout près de l’église, sur une hauteur qui domine la ville, -et elle est renfermée dans une espèce de tour circulaire, ouvrage des Romains. Un nuage de vapeur s’en échappe comme d’une chaudière en ébulliliou. Cette source, que son abondance peut faire comparer k un ruisseau, s’échappe en bouillonnant k travers un pavé de marbre blanc, puis elle se rend à un réservoir d’où ello est conduite, par des tuyaux, de l’autre côté de la vallée, où les malades vont la boirej • La Trinkale, ou Buvette, est un élégant édifice situé dans le parc, tout près de la salle de Conversation. L’eau minérale y est distribuée par deux robinets disposés au pied d’une colonne qui se dresse au mi-

(i) Un. été à Bade.

USft KM V MINÉRALES DK I.’ ALLEMAGNE.

lien de la pièce principale, et qu’entoure une petite balustrade. A côte, se tient une jeune fille chargée de remplir les verres. Sous le péristyle règne une superbe galerie, ornée de peintures à fresque, qui sert de promenoir aux buveurs.

L’eau de l’Ursprung, de même que celle des autres sources, est parfaitement claire et limpide. Elle laisse à peine dégager quelques bulles de gaz. Sa saveur, légèrement salée, n’a rien de désagréable, et rappelle assez un faible bouillon de viande. Cette eau est douce au loucher, sans offrir toutefois, à un aussi haut degré , le caractère onctueux que nous avons noté à Ems et surtout à Schlàngenbad.

Toutes ces sources appartiennent à la classe des eaux muriatiques, mais elles sont assez peu riches en principes ininéralisateurs. Ainsi, l’Ursprung ne contient,que 2F-, 70 de sel par litre. Comme le chlorure de sodium et le sulfate de chaux forment la presque totalité de ces sels, on comprend que, chimiquement parlant, ces eaux doivent avoir très peu d'ac tivité. , .

L’observation clinique, d’accord ici avec l’analyse, prouve qu’en effet elles agissent beaucoup plus par leur température que par leur composition. Bues le matin, à la dose de cinq ou six verres, elles stimulent l'appétit, comme la plupart des eaux thermales, sans paraître exercer sur l’économie une action plus directe. Aussi sont-elles surtout employées en bains.

Les médecins de Bade se font si peu illusion sur la valeur thérapeutique de leurs eauxf qu’il est rare

H \DKN-IH DF.N.