LA SUISSE ET DE LA SAVOIE

Nous avons réuni dans un môme chapitre la des- • criplion des eaux minérales de la Suisse et de la Savoie. C’est qu’en effet ces deux pays sont tellement enclavés l’un dans l’autre, que , géographiquement parlant, ils n’en forment qu’un seul, ayant la môme population, le môme climat et jusqu’aux mômes accidents géologiques. 11 ne saurait entrer dans mon sujet de décrire les merveilles de ces ravissantes contrées. D’autres l’ont fait avant îfloi, et beaucoup mieux certainement que je ne lo ferais moi-même. Cependant quelle élude plus intéressante, cl on même temps plus fertile en observations instructives ! Ces cascades dont vous admire* la chute et le fracas, ces torrents qui bondissent, pleins d'écume, dans leur ravin rocailleux, ne sont pas de simples objets do curiosité destinés seulement à récréer la vue. Il y a là un résultat évident, dont l’utilité ne saurait être contestée. En effet, l’eau qui provient

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de la fonte des neiges est désagréable et d’une digestion difficile; mais, tourmentée sans cesse dans son cours, lancée dans l’atmosphère, brisée par les rochers , elle se combine avec l’air et dissout des substances minérales et organiques, de manière à perdre ainsi graduellement cette crudité qui la rendait malsaine.

Les phénomènes qui se passent à l’intérieur même du sol doivent être bien plus importants encore. C’est souvent au milieu des glaciers que jaillissent les eaux les plus chaudes. Il faut donc que la source, alimentée parla neige, pénètre assez profondément dans les entrailles do la terre pour y puiser la température élevée qu’elle présente en sortant. 11 faut, de plus, qu’elle traverse des stratifications salines qui lui communiquent ses principes minéralisateurs. Or que de problèmes encore inexpliqués !

Nous n’avons point à suivre ces eaux dans leur ■migration souterraine, mais seulement à en indiquer le mode d’emploi et les effets thérapeutiques. Arrivons donc tout de suite à leur étude.

La Suisse et la Savoie renferment un assez grand nombre de sources, les unes thermales, les autres tièdos ou tout à fait froides. Plusieurs sont sulfureuses, quelques unes renferment de l’iode et du brome. Aucune n’est réellement purgative. Enfin nous en trouverons dont la composition, bien qu’insignifiante à l’analyse , offre une action physiologique et médicale des plus remarquables.

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