IMBECILES ET IDIOTS

bitioiis analogues. S'il existe du délire alcoolique il n'est pas difficile de mettre l'acte sur le compte de l'alcoolisme. Mais par une singulière anomalie, qui se retrouve d'ailleurs toujours entre l'alcoolisme aigu etl'alcoolisme chronique ou subaigu, l'individu ivre passagèrement qui s'exhibe passe en jugement, tandis que l'alcoolique invétéré est placé dans un asile.

5° Dégénérés impulsifs. — Les impulsifs sont poussés à l'exhibition comme à tout autre acte répréhensible et contraire aux mœurs et aux lois. Mais ici il n'y a ni inconscience, ni perte de souvenir comme dans l'épilepsie. Ce n'est pas au milieu d'un public nombreux et quelconque qu'ils se livrent à leur acte obscène. C'est ordinairement vis-à-vis de jeunes sujets ou de personnes qui par leur caractère, leur situation, devraient au contraire leur inspirer du respect. Ce sera par exemple devant une religieuse, un prêtre, des femmes et des fillettes, dans une église, qu'ils se sentiront irrésistiblement poussés à s'exhiber. C'est du reste la seule explication qu'ils fournissent. Ce sont le plus souvent des débiles agissant sans but, d'une façon irréfléchie, impulsive, ne comprenant pas la portée de leur acte s'ils ont quelque motif précis en l'exécutant.

6° Imbéciles et idiots. — Les exhibitions sont très fréquentes dans ces deux classes de dégénérés. Elles se produisent sous l'influence d'une excitation erotique, comme chez les imbéciles, ou par ignorance des convenances, comme chez les idiots : les actes n'ont pas de grandes conséquences médico-légales,

3o4 EXHIBITIONNISTES.

Fétat mental des sujets étant trop apparent pour échapper, même à un examen superficiel.

Pronostic général.

D'après ce que nous venons de voir des différents états où les exhibitions peuvent se rencontrer, il est facile de conclure que c'est un symptôme sérieux toujours, puisqu'il est lié à des affections graves ou chroniques.

En outre, au point de vue social, il peut avoir une grande importance puisqu'il expose certains individus comme des épileptiques ou des impulsifs ordinaires ou même des paralytiques généraux au début, à être regardés comme des couj)ables et condamnés comme tels, et que, même reconnus malades plus tard, leur flétrissure imméritée n'en rejaillit pas moins sur leur famille.

L'obsession, qui est un élément de l'impulsion consciente, peut se montrer à l'état isolé, sans impulsion. Elle est essentiellement du domaine intellectuel et moral, tandis que l'impulsion est du domaine psycho-moteur.

Si elle est aussi grave que l'impulsion au point de vue mental elle est loin d'avoir la môme importance au point de vue social, puisque ses conséquences restent presque complètement limitées à l'individu.

Les obsessions sont toujours conscientes, héréditaires, rémittentes, périodiques et intermittentes. Elles s'accompagnent d'angoisse et de phénomènes physiques d'origine émotionnelle. Elles restent toujours les mêmes pendant toute la vie, avec des alternatives de rémissions et de paroxysmes et ne se transforment pas en d'autres formes de maladies mentales. Elles n'aboutissent pas non plus à la démence.

Suivant qu'elles appartiennent à la sphère intellectuelle ou à la sphère morale on a :

A. Sphère intellectuelle :

•1° Folie du doute ;

356 obsessions;

2° Onomatomanie :

3° Coprolalie; 4° Arithmomanie .

B. Sphère morale :

5° Bélire du toucher;

6° Agoraphobie;

7° Claustrophobie ;

8° Pyrophobie ;

9° Kleptophobie; 10° Zoophobie; 11° Zoophilie, folie des antivivisectionnisces.

A. Sphère intellectuelle. — 1° Folie du doute. —

C'est une des formes les plus fréquentes de la dégénérescence mentale. Elle se manifeste surtout chez les femmes et chez des individus d'une culture intellectuelle un peu élevée.

Elle apparaît souvent dès l'enfance sous forme de scrupules exagérés, au moment de la première communion surtout, de craintes puériles, non motivées. Le sujet a toujours peur de se tromper, recommence plusieurs fois ce qu'il fait, n'en est jamais content, et s'adresse toujours des reproches. Les moindres actes sont conçus avec mille précautions. 11 n'est jamais sûr s'il a fait ou non une chose. Il est incapable de se décider à rien sans de nombreuses hésitations, et plus les choses sont de faible importance, plus son embarras paraît augmenter. Par contre il est souvent capable de très bien gérer des affaires importantes et dans des moments difficiles de prendre une décision ferme et rapide.

ONOMATOMANIE. 357

Plus les occupations du malade sont d'ordre intellectuel, et plus son angoisse se montre à tout propos. Il en résulte un état général d'anxiété qui modifie son caractère et finit par le rendre quelquefois très difficile j)our son entourage; car il en. arrive à douter non seulement de ce qu'il fait, mais de ce que les autres font, et leur communique parfois ses hésitations et ses craintes perpétuelles.

Le doute est tantôt d'ordre métaphysique et se rapporte aux problèmes de l'âme, de Dieu, de la nature, etc.; tantôt d'ordre matériel et a pour objet les faits les plus simples de la vie journalière.

Des paroxysmes et des rémissions, de plusieurs années souvent, viennent modifier d'une façon irrégulière la marche de ces phénomènes.

Quelquefois le doute est tel qu'il cause au malade un état d'angoisse qui le fait tomber dans une sorte d'état mélancolique anxieux ou mystique, et que fréquemment apparaissent des idées de suicide qu'il met à exécution pour se débarrasser d'une existence trop pénible et d'une maladie dont il a conscience et qui n'est susceptible d'aucun traitement bien efficace.

2° Onomatomaiïie. — L'onomatomanie s'observe aussi chez des sujets intelligents. Elle peut se montrer sous différentes formes. — 1° Le sujet cherche un mot ou un nom qui lui échappe. Cette recherche d'abord légère s'impose de plus en plus à son esprit et devient angoissante. Il s'agite, a de l'anxiété, des serrements à l'épigastre, des tendances à la syncope. C'est tantôt le souvenir d'un mot ou

d'un nom qui s'impose ainsi ; tantôt le besoin de savoir le nom de certaines choses ou de certaines gens. Et souvent, on le conçoit, il est impossible de satisfaire immédiatement ce besoin. Aussi la plupart de ces malades ont-ils un petit registre sur lesquels les mots et les noms dont ils peuvent avoir le plus besoin sont inscrits. — 2° Dans un second cas c'est un mot ou un nom, le plus souvent bizarre, qui s'impose à l'esprit avec impulsion irrésistible à le prononcer à voixhaute ou basse. — 3° Certains mots ont aux yeux des malades une influence particulièrement funeste qui leur donne une véritable angoisse. D'autres mots, au contraire, les préservent en quelque sorte et ils se sentent poussés à les prononcer dans certaines circonstances pour éviter des calamités. — 4" Enfin chez quelques malades le mot devient un véritable corps solide, qui pèse sur l'estomac et qui est rejeté dans des efforts d'expuition et de crachement.

Les deux premières formes sont de beaucoup les plus fréquentes.

3° Coprolalie. — Parfois c'est un mot ordurier qu'ils éprouvent ainsi le besoin de prononcer. C'est alors ce qu'on nomme la coprolalie, forme qu'on rencontre toujours associée à la maladie des tics, ou bien c'est une tendance irrésistible à proférer des blasphèmes, en faisant des prières ou en accomplissant des devoirs religieux (manie blasphématoire).

4° Arithmomanie. — Au lieu que ce soit un mot ou un nom qui obsède l'esprit c'est un chiffre ou un nombre, ou des combinaisons de nombres. Chez les