AGORAPHOBIE

Sur cette hase peuvent se développer toutes les idées possibles, telles que d'avoir touché à quelque chose ou à quelqu'un, ayant lui-même touché du poison, ou d'avoir été en contact avec un animal enragé, etc., etc.

Certains malades en arrivent à ne pas oser changer de linge. Leur vie se complique tellement dans certains cas qu'elle devient impossible en société.

Ces malades ont sans cesse besoin d'être rassurés et comme leurs raisonnements ne leur suffisent jamais, ils questionnent continuellement les autres d'une façon fatigante.

En opposition avec ces craintes de contact des objets les plus divers, on observe des malades qui ont le besoin de toucher des choses malpropres. C'est beaucoup plus rare.

6° Agoraphobie. — Un trouble plus fréquent peut-être que le délire du toucher, c'est l'agoraphobie, la peur des espaces. C'est surtout chez les hommes qu'on l'observe et en particulier chez les neurasthéniques. C'est un trouble qui, contrairement aux suivants, ne se produit que dans des conditions spéciales et n'obsède pas l'esprit d'une façon continue pour ainsi dire.

L'angoisse se montre au moment de traverser un espace un peu étendu, une place, une rue large, un pont. Ce sujet a alors une peur incompréhensible, une angoisse extrême, ses jambes flageoUent, et s'il persiste, il tombe et peut même perdre connaissance. L'assistance d'une autre personne, d'un enfant seulement, quelquefois même d'un animal suffit pour les

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rassurer. Plus l'état persiste et s'aggrave, plus l'appui moral qui leur est nécessaire a besoin de solidité.

D'autres ne peuvent se trouver dans une foule {anthropophobie), le long des murailles, dans des lieux très vastes, comme des théâtres, des églises, sans être également pris de terreur et d'angoisse. D'autres encore ont peur seulement en voiture, en chemin de fer, dans l'obscurité.

La plupart du temps, l'agoraphobie s'accompagne d'autres craintes, telles que d'être renversé par une voiture, écrasé par une tuile.

La conscience que Tagoraphobe a de son état, de l'absurdité de sa crainte, l'intimide encore et contribue à lui faire perdre le peu de moyens qu'il a.

7° Claustrophobie. — Par opposition k l'agoraphobie il y a la claustrophobie qui coïncide souvent avec elle et avec d'autres obsessions. C'est surtout la nuit ou dans l'obscurité que les claustrophobes sont épouvantés. Ils sont pris d'angoisse à l'idée qu'ils sont enfermés, qu'ils ne pourront plus sortir quand ils voudront. Ils laissent portes et fenêtres ouvertes et vont s'assurer maintes et maintes fois qu'elles le sont bien. Ils s'assurent qu'ils trouveront toujours une issue et s'ingénient à faire les plans d'évasion les plus invraisemblables en cas de besoin. Et queljuefois pris d'affolement, ils s'enfuient comme s'ils étaient poursuivis. Certains ont seulement la peur le se trouver seuls {monophobie).

8° Zoophobie-zoophilie. — La peur des animaux ou zoophobie est de même ordre que le délire du

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toucher. Les malades qui en sont atteints craignent toujours d'avoir touché quelque animal venimeux ou enragé. Par contre certaines personnes ont pour les animaux une affection exagérée — zoophilie — à laquelle ils sacrifieraient tous les êtres humains. C'est à cette catégorie de malades qu'appartiennent les antivivisectionnistes qui comptent surtout des femmes parmi leurs adeptes.

9" Kleptophobie, pyrophobie. — De même que nous avons vu la kleptomanie et la pyromanie, nous avons leurs contraires dans la kleptophobie et la pyrophobie. Les uns ont toujours peur d'avoir pris ou d'être tenté de prendre ce qui ne leur appartient pas. Les autres ont la terreur du feu, des allumettes, des armes à feu, craignent toujours de causer des incendies par leur négligence, et vont s'assurer sans cesse, chez eux, s'ils n'ont rien laissé d'allumé qui puisse communiquer le feu.

Pronostic général et traitement.

- Pronostic. — On pourrait multiplier presque à l'infini les différentes espèces de craintes imaginaires et angoissantes que les dégénérés peuvent présenter, sans profit d'ailleurs. Telles sont la gynophobie (peur de la femme), Vastrophobie (peur des orages, des éclairs), la pathophobie (peur des maladies), Id, pantophobie (peur de tout), \d, phobophobie {^e\xv d'avoir peur), etc. Le pronostic en est toujours mauvais au point de vue de la guérison. On ne peut espérer que des rémissions plus ou moins longues. Mais

les rechutes se reproLluisent fatalement, avec^ chaque fois, de l'aggrayation. Les causes de terreur deviennent plus nombreuses et plus minimes, en môme temps que souvent d'autres obsessions se montrent.

Traitement. — On est très désarmé en présence de ces cas-là. Dès que dans l'enfance se manifestent ces tendances, il faut donner à l'enfant une éducation sj^éciale, pratique, positive, et le moins métaphysique possible, et éviter de frapper son imagination. S'il a des tendances aux obsessions intellectuelles il faut développer son éducation physique ; si c'est aux obsessions morales développer son éducation intellectuelle et son raisonnement.

En tous cas, on doit favoriser beaucoup les exercices physiques, la vie active, au grand air, tous les genres de sports, la gymnastique, le vélocipède, etc. En même temps il faut autant que ï)Ossible régler avec une discipline très ferme tous les actes de l'existence. Chez l'adulte, ces exercices physiques sont absolument indiqués aussi. Le vélocipède, si répandu aujourd'hui, et qui est à la portée de tout le monde, se recommande particulièrement par l'obligation où il met le sujet de porter toute son attention sur sa machine et le force ainsi à oublier ses préoccupations obsédantes.

En outre des exercices physiques il est bon d'instituer un traitement moral consistant à rassurer le malade, à le raisonner, à lui inspirer confiance. On lui procure ainsi un soulagement, qui malheureusement ne dure pas. Les voyages, les distractions