Ces quantités fixent un minimum

moyens de transport, régler ses étapes de façon à faire le matin la plus longue course, les porteurs marchant moins vite dans la journée. Ne leur donner, pendant les deux premiers jours au moins, que leur nourriture, à raison de 0 fr. 20 par homme, de façon à éviter les défections. Rendre le « commandeur » responsable de toute défection ou de la perte d’effets. Pour les routes par Tamatave et Mojanga, il suffit d’indiquer à ce commandeur le nombrç de jours qu’on veut consacrer au voyage : il règle les étapes en conséquence et se charge de préparer les cases. L’hospitalité étant une qualité générale parmi les indigènes à Madagascar, le voyageur ne devra pas s’étonner si dans chaque gîte il trouve une case préparée par les soins du commandeur pour le recevoir. En cas de discussion, il devra même exiger qu’on lui donne cette case : aux yeux de tous les habitants du village il sera dans son droit. La gratification à donner au propriétaire est généralement de 0 fr. 60 pour la case où l’on prend le repas de midi ; et 1 franc pour celle où l’on couche. Quant aux porteurs, dès qu’ils ont reçu leur nourriture, il n’y a plus à s’en occuper : s’ils demandent des avances en route, les leur donner, mais sans que le chiffre de l’argent avancé dépasse le sixième du salaire total qui doit leur être versé à l’arrivée, au terme du voyage. Après une étape pénible, ou mieux, au milieu d’une étape pénible faite le matin, on donne aux porteurs une gratification dont le maximum est de 1 fr. 25 pour la totalité des hommes. L’indigène étant d’un naturel méfiant, la gaîté suffit pour se le concilier; mais comme, d’autre part, les défauts du nègre, et en particulier la paresse et l’insolence, pourraient répondre rapidement aux bontés qu’on aurait

l/lNDlGÈNE.

pour lui, il faut toujours être en garde soi-même et ne laisser passer aucune faute.

Une des premières conditions pour réussir un voyage à Madagascar est de parler la langue. La défiance naturelle à l’indigène tombe vite quand il entend le nouvel arrivant s’exprimer dans la langue du pays, même d’une façon rudimentaire. Il sera donc indispensable à toute personne qui doit voyager à Madagascar d’apprendre à bord (et les journées de la traversée sont assez longues pour qu’on prenne à cœur ce travail), dans un vocabulaire, le plus grand nombre possible de mots usuels et de phrases toutes faites L

A l’arrivée h Tananarive ou au but du voyage, celui qui doit habiter le pays, agriculteur, commerçant, éleveur, mineur ou industriel, fonctionnaire, fera bien de recueillir pendanthuit jours, conformément aux indications que nous àvons mises dans les tableaux spéciaux, des renseignements sur le point où il doit aller s’établir, et surtout il sera prudent de sa part de ne pas parler de ses projets aux indigènes avant d’avoir obtenu tous les renseignements nécessaires. La méfiance naturelle dicterait à ceux-ci des réponses dilatoires ; ils s’efforceraient même peut-être de détourner l’arrivant en le décourageant. Les naturels ont été habitués pendant si longtemps, par suite des exactions de la corvée, à considérer les ressources du sol comme une calamité plutôt qu’une richesse ! Chacun devra donc voir par lui-même ce que renferme la région où il se trouve, et étudier les moyens d’action dont il pourra

1. Cours pratique de langue Malgache, parle R. P. Rahidy, de la Mission: de Madagascar. 3 yoI. in-16, Paris, 1895. (J. André et C*®).

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disposer. Quand il en arrivera aux transactions, il lui sera nécessaire de bien se persuader que le temps n’est rien pour le Malgache, et que chaque discussion exige une patience à toute épreuve pour aboutir à une conclusion. C’est une lutte morale, qu’il aura à soutenir dans les débuts : une fois rinstaliation faite et le pied pris dans la population, il devra se conduire à l’égard de celle-ci comme avec les porteurs de la route, c’està-dire faire constamment preuve de bonté sans faiblesse, de fermeté sans brutalité.