PLOMBIÈRES

affections de la vessie liées à la paraplégie, l'emploi d'une source froide dont la composition n'a point encore été bien nettement déterminée, et qui paraît renfermer quelques crénates. Cette source se trouve à un kilomètre de la ville .

Le séjour de Bourbonne est sérieux. Il y a bien dans l'établissement plusieurs salons de réunion, mais les eaux fatiguent trop pour qu'on ait l'esprit dirigé vers les plaisirs bruyants ; d'ailleurs les affections qu'on traite à Bour])onne réclament pour la plupart le repos et la tranquillité.

FLOMBIÈHES

(Vosges).

La petite ville de Plombières est située dans une vnllée profonde, sur la limite méridionale du département des Vosges ; elle est dominée, dans la direction de l'ouest à l'est, par deux hautes montagnes qui la serrent étroitement. Une espèce de torrent, l'Enu- Gronne, la traverse dans toute sa longueur, mais ses eaux sont en partie recouvertes par une voûte qui les dérobe aux regards. Le climat de Plombières est tempéré et très salubre, bien que les vicissitudes atmosphériques y soient brusques et les orages d'une extrême fréquence.

Cette ville est une de celles où j'ai vu le plus d'établissements thermaux. On en compte cinq : le 13ain-Impérial, le Bain-Tempéré, le Bain des Capucins, le Bain-Romain et le Bain des Dames. Je parlerai seulement du Bain-Romain, les autres établissements étant à la veille d'être l'objet d'un remaniement complet, qui se fera sur une très grande échelle.

Bain-Romain. — C'est un charmant pavillon situé au centre de la ville, sur l'emplacement d'une piscine romaine (1 ) : son architecture est tout à fait gracieuse. îl est éclairé par un dôme vitré et son pavage, tout de marbre, est échauffé par Teau thermale sur laquelle il repose. Il y a vingt-quatre cabinets de bain ; chaque

(i) D'aprùs .Toaeliim Gamerarius, celte piscine avait une étendue comparable à celle d'un lac, et cinq cents Ijaigneurs pouvaient y tenir fort à l'aise. (De ihennis Plnmharïïs,)

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cabinet est spacieux, élégant, et muni d'une douche, avec les ajutages nécessaires pour les injections. Le Bain -Romain est un rendez-vous de promenade très fréquenté quand le temps est pluvieux, et pendant les soirées de l'automne, toujours si fraîches dans les montagnes.

Voici les noms et la température des sources qui alimentent les divers établissements de Plombières : Sources Muller, 36° C ; Bain des Dames, IST: Bassompierre, 60°; Bain-Romain, 69°; Capucins, ou source P'écondanle, 55° (1) ; Bain-Impérial, 54°; Simon, 35"; Crucifix, 49° ; Préfecture, 27°; enfin le groupe des sources Savonneuses, dont deux à peine tièdes, et la troisième presque froide : en tout, dix sources principales.

L'eau de toutes ces sources sert à alimenter plusieurs piscines et de nombreux cabinets de bains, de douches et d'étuves. C'est au Bain-Impérial que se trouvent les éluves d' Enfe)\ qui, parleur température élevée, m'ont rappelé celles d'Aix en Savoie.

Ces sources ont cela de commun, que toutes sont onctueuses et d'une parfaite transparence : elles n'ont pas d'odeur, bien que la vapeur qui s'en échappe offre quelque chose d'un peu fade. Leur saveur est nulle à la sortie du griffon ; mais, exposées vingt-quatre heures à l'air libre ou à la lumière, elles prennent un goiit tout à fait désagréable, sans toutefois former aucun dépôt.

Les eaux Savonneuses offrent au touc^er quekjue chose de plus doux que les autres sources : c'est même ce qui leur a valu leur nom. Ce prétendu savon, sur lequel on a fait tant d'hypothèses, paraît n'être autre chose qu'une matière alumineuse, dont la source se charge, en la subdivisant à l'infini, pendant son trajet souterrain. Et en effet, on m'a montré des quantités assez notables de cette substance dans les fissures des roclies feldspathiques par où suinte l'eau minérale ; elle n'a du reste aucune vertu médicinale particulière.

Les eaux de Plombières sont extrêmement peu minéralisées. Un litre de la source du Crucifix, qui est celle dont on boit le plus

(1) La réputation de celte source contre la stérilité peut être comparée à celle (lu Bubenquclle d'Eins ou de la Géronstère de Spa. Ce sont les mêmes miracles !..,

TLOMBIÈRES.

ordinairement , ne contient , d'après les récentes analyses de MM. 0. Henry et Lhéritier, que 0§' ,3'17 de principes fixes, par litre, dont :

Gram.

Carbonate et silicate de soude. . . . 0,04 3 — de chaux et magnésie. . . 0,041

Sulfate de soude 0,081

Chlorure de sodium 0,04 5

ainsi que des traces de silice, d'alumine, de fer et d'arsenic : point de gaz acide carbonique. Ce sont donc, chimiquement parlant, des eaux tellement insignifiantes, qu'on ne sait à quelle classe les rattacher. Et pourtant, par un désaccord que nous avons bien souvent l'occasion de noter, ces eaux jouissent des propriétés thérapeutiques les plus réelles et les plus importantes.

Deux sources, celle du Crucifix et celle du Bain des Dames, alimentent la buvette. Bien qu'on use de l une ou de l'autre source presque indistinctement, c'est en général par celle du Crucifix que l'on débute : cependant quelques estomacs paresseux supportent plus facilement d'emblée l'eau du Bain des Dames, qui est plus chaude de quelques degrés. Un ou deux verres suffisent pour commencer, puis on en élève graduellement la dose jusqu'à cinq ou six, mais sans aller jamais jusqu'à la satiété. Ces eaux ont pour effet à peu près constant d'augmenter l'appétit et d'accroître d'une manière sensible la sécrétion urinaire. On fait assez souvent usage, aux repas, de l'eau Savonneuse mêlée avec le vin ; elle est beaucoup moins minéralisée que l'eau des autres sources, et, par suite, elle est plus légère à l'estomac.

Les eaux de Plombières, administrées en bains, ont une action sur laquelle je crois devoir insister, parce qu'elle me paraît n'avoir pas toujours été bien comprise, ou même s'être prêtée à des explications inexactes.

Le premier effet du bain de Plombières, pris à une température moyenne, est de produire une stimulation marquée de tout l'organisme. On se sent en quelque sorte pénétré par l'eau thermale, et il semble par suite que les rouages fonctionnent avec plus de liberté et de plénitude. Mais si, au lieu' du temps ordinaire , vous restez dans le bain une heure et demie à deux heures , par exemple,

des symptômes inverses se manifestent : le pouls se ralentit notablement, ainsi que la respiration ; les idées, les membres semblent s'alanguir et se faliguer. Ce n'est plus de la détente, c'est do l'énervement.

D'où peuvent provenir ces phénomènes de prostration ? M . V. Duval les a attribués l'un des premiers à l'action asthénisante de l'arsenic en dissolution dans l'eau minérale; et cette opinion, reproduite et développée par M. Lhéritier, est aujourd'hui en assez grande faveur à Plombières. Sans doute, ces eaux renferment des traces sensibles d'arsenic, mais elles ont cela de commun avec la plupart des eaux minérales, même les plus excitantes. D'ailleurs, ainsi que je l'ai dit à propos des Eaux arsénifères, toute explication basée sur sa présence est pour le moins prématurée.

La manière la plus simple et en môme temps la plus physiologique d'expliquer cette diversité d'action me paraît être la suivante : toute faible que soit la minéralisation des eaux de Plombières, elleréagitincontcstablement surnos organes, mais seulement jusqu'à un certain degré de stimulation. Ce degré atteint, son action s'émousse, et alors vous n'avez plus que les effets d'un bain chaud ordinaire exagérément prolongé. C'est ains* suivant moi, que les eaux de Plombières peuvent devenir sédatives de stimulantes qu'elles étaient d'abord.

Ces eaux, on le voit, sous quelque forme qu'on les prenne, et sauf le cas d'abus, restent dans la limite de la tonicité sans arriver à l'excitation. Elles peuvent causer, il est vrai, dans les premiers jours, un peu d'agitation, d'insomnie, ainsi que des phéuo^ mènes saburraux, naais elles ne vont pas jusqu'à provoquer la fièvre thermale.

C'est dans les gastralgies, et surtout dans certaines dyspepsies consécutives aux maladies graves, que ces eaux paraissent le plus propres à réveiller l'action de l'appareil digestif : elles conviennent très bien aux convalescents. Si l'estomac est le plus attecté, on insistera sur l'eau prise en boisson ; si, au contraire, c'est Kintestin, le traitement consistera principalement dans l'emploi des bains et des douches, lesquels auront pour principal effet de déterminer vers la peau une révulsion dérivative : les bains do vapeur peuvent alors surtout être d'une grande utilité.