LA MOTTE

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vrir, à Goncelin (1), dans celle du Graisivaudan. Ce bourg est connu depuis longtemps par ses forges d'acier, et, depuis peu d'années seulement, par sa source minérale : aussi son aspect est-il essentiellement industriel.

La source jaillit sur la rive gauche et jusque dans le lit même du torrent de Bréda. Elle a été captée dans un puits de 20 pieds de profondeur, d'où une pompe l'élève et la conduit dans rétablissement thermal. Sa température, qui est de 24" C. au griffon, n'est plus que de 1 6° aux lieux d'emploi.

L'eau de cette source a une saveur et une odeur nettement sulfureuses. D'après Dupasquier, elle contient, par litre :

M. Ossian Henry y a, de plus, découvert une quantité assez notable de bromures et d'iodures alcalins.

On administre l'eau d'Allevard en boisson, bains, douches et surtout en inhalation. Au premier rang des affections qui semblent être plus directement de son ressort, se placent les maladies de poitrine. Du moins le médecin-inspecteur, M. Niepce, dit en obtenir de remarquables effets dans le traitement du catarrhe et de la phthisie pulmonaires. Souvent alors il associe les bains de petit-lait à l'usage interne de l'eau minérale.

Le vieux château de La Motte, transformé aujourd'hui en établissement thermal, est situé à 32 kilomètres de Grenoble, au sommet d'un mamelon que dominent de toutes parts des montagnes abruptes. Son isolement complet de toute habitation, las-

(1) La vall(^e du Graisivaudan, vue des hauteurs qui dominent Goncelin, offre un coup d'oeil réellement féerique. Seulement, si vous lenez à ce ([u'aucun souvenir pénible ne rompe le charme de vos contemplations, ne demandez pas le nom du vieux château dont vous apercevez les ruines de l'autre çûté de risùro, car ce château était celui du terrible baron des Adrets. On y voit encore la terrasse l!i^tori(i!ie d'où il forçait ses prisonniers à faire le saut de la roche Tarpéicnne.

Acide sulfhydrique libre Acide carbonique. . . .

Liire.

IiA MOTTE.

pect sauvage de la contrée, l'escarpement des abords, tout semble indiquer que ses fondateurs obéirent à des inspirations analogues à celles qui avaient guidé saint Bruno : vous diriez en effet un sombre monastère. La source minérale se trouve à 2 kilomètres de là, au fond d'un effrayant entonnoir qui sert de lit au cours tumultueux du Drac (1). Elle jaillit par deux griffons principaux appelés source du Puits et source de la Dame ; mais ce ne sont évidemment que les orifices d'une même nappe souterraine. On se sert, pour faire arriver l'eau jusqu'à l'établissement, d'une pompe à double système qui, par la simplicité de son jeu, m'a paru un vrai chef-d'œuvre d'hydraulique. Malheureusement, la mauvaise disposition des conduites et des réservoirs fait que la source qui, au point d'émergence, marquait 62" C, perd, dans le trajet, p/us de la moitié de sa température. D'où la nécessité de la soumettre, pour la douche et le bain, à un réchauffement préalable, lequel doit porter quelque atteinte à ses vertus médicinales.

Les eaux de La Motte, d'une saveur salée et un peu amère, renferment, par litre, 7»', 4 4 de principes fixes, dont :

Gi am.

Chlorure de sodium 3,80

Sulfate de chaux 1,G5

— de soude 0,77

— de magnésie 0,12

Crénate et carbonate de fer 0,02

Ces eaux sont indiquées contre l'atonie des viscères, l'engorgement œdémateux des membres, les roideurs articulaires, certaines paralysies et cette classe de lésions si nombreuses et si variées qui dépendent de la scrofule.

VISITE A X.A GRAI^DE-CHARTHEUSE.

Au moment de quitter le Dauphiné, dont nous venons d'étudier les seules eaux minérales qui, par leur importance, méritent une mention particulière, faisons trêve un instant à nos travaux, et

(1) C'est sur la rive droite du torrent qu'est situt'e la source. On m'a montré, sur la rive opposée, les débris d un prétendu bain romain qui n'a certainement existé que dans l'imagination de quelque antiquaire.

VISITE A LA GKANDE-CHÀRTREUSfi. 4 83 6îS

dirigeons nos pas vers la Grande-Chartreuse. La variété sainement appliquée n'est-elle pas, surtout pour les baigneurs, une excellente condition d'hygiène? D'ailleurs, nous nous écarterons à peine de notre itinéraire, puisque Grenoble, qui sert ici de centre à nos excursions thermales, n'est qu'à peu de distance du célèbre monastère. Deux routes principales mènent de cette ville à la Grande- Chartreuse : l'une par Saint-Laurent-du-Pont, l'autre par le Sappey. La première étant la plus généralement suivie, c'est d'elle seulement que nous parlerons (1).

On met environ trois heures pour se rendre en voiture de Grenoble à Saint-Laurent-du-Pont, Le chemin offre une succession de paysages d'une extrême variété; à l'entrée surtout de la vallée de Voreppe, le panorama est magnifique. Une montée rapide vous conduit ensuite au col de la Placette, puis vous redescendez, par une pente plus douce, au village de Saint-Laurent-du-Pont. Là commence la partie la plus intéressante du voyage, celle qu'on appelle le Désert !

Le Désert! A ce nom, l'imagination devançant ce que l'œil doit bientôt découvrir, se représente une steppe aride et désolée, un sol tourmenté, des sentiers perdus, quelque chose, en un mot, d'indéfini qui s'harmonise avec le silence et les austérités du cloître. Or, tel n'est pas aujourd'hui l'aspect de la contrée. Sans doute, la nature y abonde toujours en admirables sujets d'étude pour le peintre, d'inspiration pour le poëte, de contemplation pour quiconque sait voiretsentir ; mais touty offre également l'empreinte du génie de l'homme. Ainsi vous pénétrez dans une gorge sauvage au fond de laquelle mugit un torrent dont les eaux, utilisées par l'industrie, sont devenues les forces motrices de puissantes usines. Une large route (2), tantôt taillée dans le roc, tantôt portée par de gigantesques arceaux, s'ouvre audacieusement à travers une double chaîne de montagnesquecouvreune végétation vigoureuse; les fleurs

(1) Consulter, pour ces divers renseignements, l'excellent ouvrage de M. Albert du Boys, qui a pour titre: La Grande-Chartreuse, ou Tableau historique et descriptif de ce monastère. Grenoble, 1845.

(2) On ne pouvait autrefois traverser le Désert qu'à pied ou à mulet, ce qui exigeait à peu près deux heures; mais, depuis la nouvelle route, il faut moins d'une heure pour «e rendre en voiture jusqu'au couvent. Les loueurs de inulets se gardent, bien entendu, de vous en prévenir.

elles-mêmes y offrent un éclat de coloris dont le botaniste s"élonne. Cette roule, construite pour l'exploitation des forêts qui perdent ainsi chaque jour leur cachet primitif, reçoit pendant la belle saison une vie toute nouvelle par la foule des visiteurs qu'un sentiment pieux ou un simple motif de curiosité dirige vers le monastère. Seulement, tenez- vous sur vos gardes quand vous entendrez retentir la cognée au-dessus de votre tête ; bientôt quelque arbre roulera de rocher en rocher, et ses débris viendront peut-être joncher la place où vous alliez porter vos pas (1 ). A mesure qu'on remonte le torrent, l'espace entre les montagnes s'élargit, revêtant un caractère déplus en plus grandiose. Enfin, au détour d'un bois, on se trouve tout à coup au pied de sombres murailles d'où ne sort aucun de ces bruits qui annoncent une demeure habitée : c'est la Grande-Chartreuse.

L'ensemble des bâtiments, d'une architecture austère mais sans unité, donne l'idée de petits ermitages distribués isolément bien que réunis dans une commune enceinte. Vous entrez; L'hospitalité la plus cordiale accueille tout étranger, et, grâce aux soins et aux prévenances dont on l'entoure, il a bientôt oublié toute fatigue. Je ne décrirai pas ces immenses cloîtres où l'on n'enlend que le silence^ cette église où, la nuit comme le jour, le^ religieux s'assemblent pour prier; cette salle du chapitre où sont rangés les portraits des cinquante premiers supérieurs de l'Ordre, et de remarquables copies de la galerie de Lesueur, retouchées, dit-on, par le peintre lui-même. Ce sont là des sujets qui empruntent leur intérêt principal aux lieu.'v mêmes où ils se trouvent. Je préfère dire simplement avec Ducis : « J'ai vu la solitude terrible où saint Bruno » vint s'établir avec ses compagnons, il y a plus de huit cents ans. » J'ai vu son désert, sa fontaine, sa chapelle (2), la pierre où il » s'agenouillait devant ces montagnes effrayantes, sous les yeux » de Dieu. J'ai visité toute la maison ; j'ai causé avec l'un des so'i-

(1) Vous êtes tlu reste averti du danger par celte simple inscription, d'un laconisme très significatif : Criez et passez vile.

(2) La cliapelle de saint Bruno est située à une demi-licnre du monasfèr^, sur l'emplacement même où le saint anacliorète vint s'établir en 108-1. Ou n'y accédait alors (pi'en se frayant des sentiers d'aufaut plus dangereux que les Lèfes féroces étaient encore en possession des montagnes.

VISITE A LA GRANDE CBARTREUSE. 18o

» tairesdans sa cellule. Tout m'a fait un plaisir profond et calme. » Les agitations humaines ne montent pas jusque-là (1 ). »

Tout étranger, nous l'avons vu, reçoit dans le monastère Taccueil le plus hospitalier. Cependant les fenmies n'y sont jamais admises. La règle, à cet égard, est inexorable, et, aux yeux de beaucoup de personnes, son extrême rigueur a même quelque chose qui révolte.

Si j'osais prendre sur moi de justifier ici ce qui n'a pas besoin de l'être, car nos critiques, pas plus que nos éloges, n'ont rien à voir avec la discipline monastique, je dirais que cette exclusion est maintenant encore pour les chartreux une puissante sauvegarde. En effet, que n'insinue-t-on pas sans cesse contre les prétendus mystères de la vie des cloîtres? Combien d'écrivains, demandant au scandale un succès que ne leur eût pas mérité leur talent, vont chercher dans le sanctuaire des couvents les tristes héros de leurs romans licencieux! Or, du jour où il a été établi qu'aucune femme, quelque élevé d'ailleurs que fût son rang, quelque éminente même que fût sa vertu, ne pourrait franchir le seuil de la Grande-Chartreuse, la calomnie, elle aussi, n'osa point y pénétrer. Mettez donc de côté toute récrimination puérile cnj vers ces pieux anachorètes. Simples locataires aujourd'hui de la maison qui fut le berceau de leur ordre, réduits à ne plus être que les fermiers d'un sol qui était leur patrimoine légitime (2), aucune épreuve ne leur a manqué. Et cependant, grâce aux ressources fournies par une précieuse liqueur, dernier débris de tant de naufrages, ils continuent d'être, comme par le passé, la providence de toutes les infortunes. Puisse rien ne venir troubler désormais leur paisible retraite ! Ils ne sont pas inutiles à la société ces hommes qui, fidèles depuis tant de siècles à la sainteté de leur mission, édifient par leurs exemples, secourent par leurs aumônes, intercèdent par leurs prières, justifiant ainsi ces paroles si simples et si nobles qui leur ont été appliquées : Nunquam reformali, quia nunquam deformati.

(1) Extrait de l'ouvrage tle M. Albert du Boys.

(2) Supprimée en 1794, la Grande-Chartreuse fut rétablie en 181G ; mais elle n'a pas cessé pour cela de rester propriété de l'État.

Saint- Gnimicr (Loirc). — Les soLirces minérales de Saint- Galniier, petite ville à 12 kilomètres de Montbrison, lournissent une eau froide, très limpide, d'une saveur aigrelette et piquante. Cette eau, qui contient pour 1000 grammes l''',200 d'acide carbonique, est employée surtout pour le service de la table. C'est un agréable digestif.

Saint-Aiban (Loire). — Ce que je viens de dire des sources de Saint-Galmier est en partie applicable à celles de Saint-Alban, hameau situé à 8 kilomètres de Koanne. Ce sont également des eaux gazeuses destinées à être bues aux repas. Le gaz acide carbonique s'y trouve à la dose de 0'^^,403.

Charbonnière (Rhône). — Commune de l'arrondissement de Lyon, à 8 kilomètres de cette ville. Il y a deux sources ferrugineuses froides, lesquelles contiennent par litre 0s'',041 de carbonate de fer et quelques gaz. Elles sont réputées pour le traitement des dyspepsies, de la chlorose et des atToctions strumeuses.

SALINS i

(Jura ).

La petite ville, ou mieux la longue ville de Salins, car elle représente une rue unique qui s'étend sur une longueur de près de 4 kilomètres, est située au fond d'une gorge du Jura, qu'on appelait autrefois la Porte de Bourgogne, et qui sert de passage pour se rendre en Suisse. Deux forts, perchés en regard l'un de l'autre sur les hauteurs, en commandent l'entrée. Cette ville qui, grâce au chemin de fer de Dijon, n'est qu'à neuf heures de Paris, n'avait plus, depuis longtemps, d'autre importance que celle qu'elle devait à l'exploitation de ses salines, lorsqu'on eut dernièrement l'idée d'y utiliser, pour les usages médicaux, les eaux mères provenant de la coction des sels. C'est dans ce but qu'on s'occupa d'organiser, sur une grande échelle, des bains, des douches, une i piscine natatoire et de vastes salons de réunion. Interrompus un 1 instant, ces travaux viennent d'être repris avec une nouvelle ardeur, et ils sont aujourd'hui entièrement terminés. On a, de plus, établi tout un arsenal d'hydrothérapie que dessert une source ; richement minéralisée : c'est là une heureuse innovation, l'eau