I CANSTADT

(Wurtemberg).

Itinéraire de Paris à Canstadt. — Chemin de fer de Strasbourg, Kehl, Bruchsal et Stuttgart jusqu'à Canstadt.

La jolie petite ville de Canstadt se trouve au milieu d'une plaine j agréable et fertile, à une heure de Stuttgart. Il y a plusieurs i sources minérales; d'une température de i8 à 20° C. La princii pale et la plus importante, appelée Sulzerrain, contient, par litre, i 5^^,030 de principes fixes, dont le chlorure de sodium et le carbonate de chaux constituent les principes essentiels. Elle contient de plus 0'»S983 de gaz acide carbonique libre.

Les eaux de Canstadt ont été parfaitement aménagées. Elles sont fondantes et franchement laxatives, et ont la plus grande analogie avec le Rakoczy de Kissingen : aussi conviennent-elles à peu près pour les mêmes circonstances. Elles pourront même être préférées chez les individus à tempérament humoral, quand il s'agit de déterminer une dérivation plus énergique vers l'intestin.

GASTEIN

(Autriche).

Itinéraire de Paris à Gastein. — Chemin de fer de Strasbourg, Kehl, Bruchsal , Stuttgart et Munich. De Munich à Salzbourg, malle-poste.

(Ze chemin de fer est presque terminé jusqu'à Salzbourg. ) De Salzbourg à Gastein, omnibus.

• Gastein est silué sur les confins du duché de Salzbourg, de la /St-yrie et du Tyrol, et comme perdu à l'extrémité d'une des vallées

les plus sauvages des Alpes Noriques. Pour le touriste qui a visité la Suisse et les Pyrénées, il semblerait que les pays de montagnes ne puissent plus offrir de paysages dignes d'exciter l'admiration. J'avoue cependant que les merveilles semées sur la route de Gastein à Salzbourg, et que la route elle-même m'ont très vivement impressionné. Ainsi c'est le délicieux château de Hellbrunn, où se plaisait Napoléon ; ce sont les salines de Hallein avec leurs prodigieux travaux souterrains ; c'est le défilé de Pass-Lueg, que précèdent les Oefen ou abîmes ; c'est le périlleux passage de la Klamm avec sa chaussée taillée dans le roc et sa petite chapelle votive ; enfin c'est Gastein, dont les blanches maisons, qu'on aperçoit au loin, sont groupées en amphithéâtre autour de la chute de l'Enz, immense cascade, la plus belle peut-être de toutes celles qui existent en Europe.

Gastein mérite donc, à tous égards, d'être visité par quiconque n'est pas insensible aux beautés d'une nature grandiose et pittoresque ; mais il mérite surtout, et c'est là pour nous le point essentiel, de fixer l'attention des médecins à cause de ses sources minérales.

Celles-ci, au nombre de six, ont une température qui varie de 39 à 47° C. Elles jaillissent du grani. même, à travers un lit d'ardoises, et paraissent toutes avoir la même composition chimique et la même action médicinale. Aussi admet-on généralement qu" elles proviennent d'un même foyer.

Celle qui occupe le plan le plus élevé est la source dite du Prince. Température, 46° C. Pour arriver à son griffon, il a fallu creuser dans l'épaisseur de la montagne jusqu'à une profondeur de plus de 30 mètres. Le couloir voûté qui y mène m'a rappelé, par l'air étouffant qu'on y respire et le nuage de vapeur qui s'en échappe, les fameuses Étuves de Néron, près de Naples. Cette source, dont les eaux se réunissent à celles de la source du Docteur, alimente les quatre principaux établissements de bains, qui sont : l'hôtel Straubinger, la Prélature, la Provinciale et la Solitude. L'hôtel Straubinger est de beaucoup le plus important : on peut même le regarder comme le Kursaal de Gastein.

Du milieu de la cascade (1) où elle a été captée, jaillit aussi

(l) Une galerie vitrée, jetée hardiment au-dessus de la cascade, offre, sur

GASTEIN

une source dont on aperçoit la vapeur à travers l'écume du tor- Irent. Température, 39° C. Des tuyaux la transportent à un abreu- 'voir placé dans le voisinage et qui sert à baigner les chevaux.

Deux autres sources se trouvent à droite de la cascade, mais sur un plan inférieur à la précédente. La principale, appelée la \ Grande-Source, aune température de 48° C. et est surtout remarquable par son excessive abondance. Elle alimente les deux belles j piscines de l'hôpital, de nombreux bains particuliers, et fournit au village de Hof-Gastein, distant d'une lieue et demie, un vaste approvisionnement d'eau minérale que charrient des canaux de bois. Enfin, au bas de la vallée, se trouve la source du Boulanger, qui se distribue aux deux piscines de l'établissement de ce nom. Sa température est de 39° C.

La réunion de ces diverses sources forme l'étonnant volume de 124,000 pieds cubes d'eau en vingt-quatre heures. Comme cette j eau serait trop chaude pour être immédiatement employée en bain, on la fait refroidir au degré convenable dans d'immenses réservoirs. Quant à la disposition des bains, elle est la même pour tous ; les établissements : ce sont de grandes cuves de bois enfoncées dans le sol, et contenant chacune un ou plusieurs sièges sur lesquels on se tient assis pendant le bain.

L'eau de Gaslein sort de terre sans le moindre bruit et sans aucun bouillonnement. Elle est brillante et pure comme la plus belle eau de roche. Son odeur est nulle ; elle n'a également aucune saveur, au point qu'elle défierait les palais les plus impressionnables. Recueillie dans un vase et exposée à l'air pendant plusieurs jours, elle ne dépose aucun sédiment.

La chimie, malgré la délicatesse de ses procédés d'analyse, n'a constaté dans l'eau de Gastein que des traces à peine sensibles des sels alcalins les plus insignifiants. Quelques centigrammes par litre de carbonate de soude et de chaux! Autant dire, par conséquent, qu'elle n'y a rien rencontré. Cette eau ne contient non plus aucun gaz. Aussi Berzelius, qui l avait analysée, et, après lui, le professeur Wolf, de Salzbourg, déclarent-ils que, chimiquement

une longueur de plus de 300 mètres, un magnifique promenoir aux malades On jouit, de ceUe galerie, d'un coup d'oeil véritablement féerique.

EAUX MINÉRALES DE L'aLLEMAGNE.

parlant, l'eau deGastein est de l'eau distillée. Et cependant combien elle en diffère au point de vue médical I Voyez plutôt ce qui se passe pour le bain pris à la température de 32 à 33° C, température qu'on dépasse très rarement.

La première impression a quelque chose de désagréable. Au lieu de s'épanouir, la peau se resserre sur elle-même comme par l'effet d'une légère astriction. H y a un peu de dyspnée ; les parois abdominales se rapprochent, les testicules remontent vers l anneau. Bientôt une chaleur insolite, accompagnée de secousses et de trèssaillen)ents, se répand dans tous les membres. Le pouls, en même temps qu'il se ralentit, devient dur et vibrant; le visage se colore; les oreilles bourdonnent. Hâtez-vous de sortir du bain, car il y aurait danger à le prolonger davantage.

Comment expliquer, en l'absence de tout agent chimique appréciable, ce resserrement de la peau et cette excitation générale ? Paracelse, qui professait avec un éclat de parole extraordinaire la médecine à Salzbourg (1 ), et qui, à travers ses divagations d'alchimiste, de magicien et d'astrologue, a écrit d'excellentes choses sur les eaux minérales, Paracelse attribue cette action des eaux de Gastein à la force de l' arsenic qu elles tiennent eii dissolution. C'est un fait assez singulier que, dès le commencement du seizième siècle, la présence de l'arsenic dans les eaux minérales ait été, empiriquement sans doute, mais enfin ait été annoncée. Tout porte à croire en effet qu'il existe de l'arsenic dans les eaux de Gastein (on s'occupe aujourd'hui d'analyses dans ce sens), car, à peu de distance de ces sources, se trouvent, dans la vallée de Bockstein, des mines de cuivre, d'or et d'argent fortement arsénicales. Il y a même un lac, le lac Pockart, désigné plus communément dans le pays sous le nom de lac Empoisonné, dont les eaux contiennent de l'arsenic en telle abondance, qu'aucun poisson ne peut y vivre, qu'aucune plante ne croît sur ses bords et que les animaux qui s'y

(1) On montre à Salzbourg sa maison et son tombeau. On y montre également son crâne, dont un des pariétaux, entièrement brisé, rappelle le genre de mort de Paracelse, qui, dans un accès de folie, se tua en se précii»itant d'un des étages supérieurs de l'hôpital Saint-Étienne, où on le tenait renfermé. Une nouvelle édition de ses œuvres a été publiée par Rademacher, médecin à Goch (près de Dusseldorf), lequel l'avait proclamé le véritable iaveuteur de l'homœopatlue, et par suite le premier médecin du moode,

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désaltèrent meurent en peu d'instants. Enfin, ce qui me ferait ?.roire encore que les eaux de Gastein renferment un principe arsénical, c'est que, ingérées dans l'estomac, elles provoquent presque toujours des nausées et des vomissements.

Mais dirons -nous, avec Paracelse, que la présence de l'arsenic dans ces eaux suffirait pour expliquer leurs propriétés si énergiquement stimulantes? J'avoue que, quelque faveur que cetf.e opinion puisse rencontrer dans beaucoup d'esprits, qui veulent voir l'arsenic partout, elle me satisfait d'autant moins que l'arsenic est un agent hyposthénisant.

Le premier effet de l'eau de Gastein est donc de resserrer la peau à la manière d'une solution d'alun, comparaison qui est encore de Paracelse, et de réveiller les forces de l'organisme. L'usage est d'aller, après le bain, se mettre quelques instants au lit ; on n'y transpire pas, les pores étant plutôt fermés qu'ouverts. Ces bains constituent même un excellent remède pour les personnes dont la peau est habituellement humide, par suite de la faiblesse et du relâchement de son tissu.

Au bout de quelques bains, l'action stimulante de l'eau minérale tend à se localiser et à se concentrer tout entière sur le système nerveux. Ainsi il semble au malade qu'un surcroît de vitalité s'empare de tout son être ; il se sent plus agile et plus fort ; à peine les marches les plus longues lui causent-elles un peu de fatigue, que le sommeil a promptement réparée. Mais cette influence est particulièrement prédominante sur l'appareil génital ; elle se traduit, même chez les personnes les plus chastes, par des rêves érotiques, des pertes séminales répétées, d'étranges et insolites surexcitations, absolument comme par l'effet des cantharides. Ce sont des eaux aphrodisiaques.

Indiquer l'action physiologique d'une eau minérale, c'est presque dire pour quel ordre de maladies cette eau doit être principalement conseillée.

Vous prescrirez Gastein contre ces états morbides que caractérisent la langueur et l'atonie générales, et auxquels il est impossible d'attribuer d'autre cause qu'un défaut d'innervation. On ne saurait, à cet égard, assez admirer l'espèce de transformation que les eaux de Gastein opèrent dans la machine humaine, et c'est

EAUX MINÉRALES DE l' ALLEMAGNE.

avec intention que j'emploie un terme aussi vague, car il est | impossible de spécifier de semblables effets. Le célèbre Kopp a raconté lui-même la manière dont ces eaux lui rendirent l'existence. Atteint de souffrances cruelles et continues vers le cerveau, et sentant tout à la fois son intelligence s'affaiblir, sa mémoire s'éteindre et en quelque sorte la vie s'échapper (on avait diagnostiqué un commencement de ramollissement cérébral), il était tombé dans une hypochondrie des plus sombres. Après avoir essayé de tout inutilement, il se rendit à Gastein. La première année lui procura un soulagement notable, et il lui suffit d'une seconde année passée aux mêmes sources pour recouvrer, en même temps que la santé, l'intégrité de ses hautes et belles facultés. .

Les paralysies, celles bien entendu qui sont indépendantes d'une ' lésion organique, trouvent d^ms les eaux de Gastein une médication dont l'efficacité tient quelquefois du prodige : telles sont surtout ' les paralysies des membres inférieurs. Sous ce rapport, les eaux de Gastein ne le cèdent en rien à celles de Wildbad ; elles leur sont même supérieures, à cause de leur activité plus grande, toutes les { fois qu'il s'agit de frapper un grand coup sur le système nerveux, 1 ou que la paraplégie se complique de l'abolition plus ou moins j' complète des facultés viriles. i

Je n'hésite pas à placer Wildbad et Gastein tout à fait au pre- imier rang des sources utilement conseillées contre la paraplégie. I Elles me paraissent même mériter à cet égard l'épithète de spécî- j fîques. Remarquons en effet que tandis que Baréges, Luchon, Bour- : j bonne, Balaruc, Gurgitello et les deux Aix, empruntent leur acti- | < vité à leur forte minéralisation, à leur température élevée ainsi I i qu'au choc énergique de la douche, au contraire, les eaux deGastein et de Wildbad ne sont pour ainsi dire point minéralisées, on les emploie à peine tièdes, et il est rare qu'on ait recours à la douche. Il y a donc en elles quelque chose qui agit plus spécifîquemenl sur le système nerveux rachidien, et qu'on ne rencontre pas dans les autres sources.

Quant à la manière d'administrer les eaux de Gastein, ce que j'ai dit, en parlant de celles de Wildbad, du nombre et de la durée des bains, de leur température, des phénomènes qu'ils déterminent et des précautions dont il faut user, tout cela leur est également

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applicable (t^o/rp. 288). Ces deux eaux diffèrent toutefois entre elles par quelques particularités qu'il importe de signaler.

Ainsi, nous avons vu quaWildbad les bains n'ont d'efficacité qu'à la condition qu'ils sont pris à la température native des sources et sur les griffons mêmes : dès l'instant où il y a quelque chose de changé à cet égard, on n'a plus, au lieu d'un bain médicinal, qu'un simple bain domestique. A Gastein, au contraire, non-seulement il faut faire refroidir l'eau minérale avant de s'en servir, mais, de plus, on peut la faire voyager dans des tuyaux, souvent à de grandes distances, Hof-Gastein (1), par exemple, sans que ses propriétés thérapeutiques paraissent en éprouver aucune atteinte. Ceci prouve déjà que le principe actif de ces eaux ne saurait êlre le même. Enfin, tandis qu'àWildbad on prend habituellement l'eau minérale en bain et en boisson, il est rare qu'à Gastein on la prenne autrement qu'en bain.

Un fait assez curieux relativement à l'eau de Gastein, c'est que, d'ordinaire, quand on la boit chaude, elle constipe; si, au contraire, on la boit refroidie, elle relâche.

Ce que nous venons de dire de l'efficacité des eaux de Gastein dans le traitement de la paraplégie, est -il également applicable au traitement de l'hémiplégie? Je me suis déjà expliqué, à propos d'autres sources, sur les prétendus miracles qu'on obtiendrait dans ce cas par l'effet des eaux : j'ajoute que ce que j'ai vu à Gastein n'a fait, à cet égard, qu'accroître mes scrupules. Sans doute les eaux de Gastein ont amélioré des hémiplégies stationnaires, ou hâté la guérison de celles qui étaient déjà en voie de guérir; mais voilà tout. Quant à faire disparaître comme par enchantement des hémiplégies véritables, ayant le caractère palhognomonique de la paralysie de la jambe et da bras correspondants, je n'ai rien observé de semblable. Je crois même que les cures annoncées n'ont eu souvent, ici comme ailleurs, d'autre explication raisonnable que des erreurs de diagnostic.

Mais Gastein n'est pas uniquement le refuge des paralysés. Vous y verrez également bon nombre de jeunes hommes dont, au

(I) îlof r.aMein n'est ([u'une succursale de Gastein. Il y a des bains dans toiiîesles maisons, et leurs effets m'ont paru offrir, à peu de chose près, ceux <i"'on observe aux source? mic'ucs.

EAUX MINÉRALES DE l' ALLEMAGNE.

premier abord, vous vous expliquerez difficilement la présence. Ce qu'ils viennent demander à ces eaux, c'est qu'elles leur restituent une partie de cette séve qu'ils ont follement dépensée dans des excès de toute nature, et qui, par un châtiment mérité, se trouve maintenant tarie dans sa source. Plus d'une fois, du reste, leur confiance dans les eaux a été couronnée par d'éclatants succès. Sans la réserve que m'impose la délicatesse du sujet, je pourrais citer des faits très nombreux dans lesquels les eaux de Gastein ont triomphé, sur différents âges, de l'impuissance virile même arrivée à sa période la plus extrême.

Mais, pour que cette action des eaux ne soit pas plus ou moins éphémère, pour qu'elle devienne bien réellement durable, il est essentiel que le malade ne se hâte pas d'user trop tôt, avant deux ou trois mois, par exemple, du bénéfice du traitement. Une imprudence ou seulement un simple essai des forces pourrait, à cet égard, tout compromettre.

Si les eaux de Gastein exigent les plus grands ménagements dans leur emploi, pendant et après la cure, elles ne réclament pas moins de précautions dans le choix des malades auxquels elles devront être conseillées. Autant, en effet, ces eaux seront utiles aux tempéraments lymphatiques, autant elles deviendraient nuisibles aux constitutions sanguines et iiritables. C'est au point que le docteur Proell, un des médecins les plus distingués de Gastein, me disait que, quand il était question d'envoyer une personne à ces eaux, il fallait, avant même de s'enquérir de sa maladie, s'informer de son caractère : est-il colère el emporté, ce sera unecontre-indication positive. La durée en est également surbordonnée à certaines considérations du même genre ; ainsi, pour les organisations impressionnables, quinze ou vingt bains pourront suffire, tandis qu'il en faudra vingt-cinq ou trente pour les individus phlegmatiques. Du reste, les malades ont parfaitement eux-mêmes la conscience du moment où il convient d'interrompre le traitement, la saturation thermale se manifestant presque subitement chez eux, par une répulsion telle pour le bain, que la vue seule de l'eau minérale leur devient odieuse.

Ce que je dis ici de la nécessité, pour le médecin, d'étudier avant tout le caractère des malades, trouve sa confirmation dans la

GASTEIN

manière dont Teau impressionne jusqu'aux animaux eux-mêmes. Observons ce qui se passe sur les chevaux qu'on baigne dans l'abreuvoir alimenté par la source de la Cascade, et dont l'eau n'a qu'une température de 18 à 20° C. Tant qu'ils travaillent, le bain ne fait que réparer leurs forces et leur en donner de nouvelles. Restent-ils oisifs, au contraire, ils offrent aussitôt tous les signes de la plus vive surexcitation. L'animal, déjà difficile, devient inabordable ; celui qui avait un naturel calme et paisible se met, sans motifs excusables, à ruer et à mordre. Il n'y a plus de sommeil chez aucun : plusieurs même sont pris d'une sorte de fureur érotique. Il faut alors ou les faire travailler de nouveau, pour qu'ils puissent dépenser cette exubérance de forces, ou interrompre les bains. Dira-t-on encore, en face de semblables faits, que l'action des eaux minérales est une simple affaire d imagination ?

J'en ai fini avec ce qui a trait à l'action des eaux de Gastein sur le système nerveux. Un mot seulement encore sur les autres effets thérapeutiques de ces eaux.

M. le docteur Snétiwy voulut bien me faire visiter, à l'hôpital de Gastein, de nombreux malades auxquels il faisait suivre le traitement thermal. Parmi les affections qui me parurent se trouver le mieux de ce traitement, je citerai la goutte atonique, les rhumatismes torpides, les anciennes luxations ou fractures, les fistules, les nécroses, les ulcères variqueux et les affections scorbutiques de la peau ou des muqueuses. C'est à l'action styptique et délersive de l'eau minérale qu il faut en partie rapporter ici les heureux effets du traitement. La syphilis est encore une de ces maladies pour lesquelles on devra conseiller Gastein : seulement les eaux agiront comme pierre de touche, à la manière de Loëche et des sources sulfureuses, en appelant et fixant au dehors le moindre atome de virus caché dans les tissus.

Tel est Gastein. Si je me suis élendu un peu longuement sur ces eaux, c'est que, malgré l'immense vogue dont elles jouissent en Allemagne, je ne sache pas qu'elles se trouvent décrites dans aucun de nos traités d'hydrologie. C'est que surtout nul médecin français ne les avait visitées avant moi, depuis le commencement de ce siècle : du moins les registres de la municipalité, oi^i chaque arrivant est obligé d'inscrire son nom, n'en mentionnent aucun.

Un dernier renseignement. Pendant le fort de la saison, c'està-dire en juillet et août, l'afiluence des baigneurs est telle, que tout malade qui voudra se rendre à Gastein (1 ) devra écrire cinq à six semaines d'avance pour s'assurer d'un logement. Sans cela on s'expose à ne pas trouver, en arrivant, l'abri même le plus modeste et par suite à être obligé de s'en retourner soit à Hof-Gastein, soit même à Salzbourg, pour y attendre qu'une place soit devenue vacante par le départ de quelque baigneur.

GLEICHENBER6

(Styrie).

Les eaux de Gleichenberg sont alcalines et presque froides ; elles jaillissent à six milles et demi de la ville de Gralz, dans une vallée étroite et extrêmement salubre. La source principale, appelée source de Constantin, a une température de 17" C. Elle contient, pour un litre, ë^^^es de principes fixes, dont :

Gram.

Bicarbonate de soude 2,470

— de chaux 0,325

— de magnésie . . . . 0^390 Chlorure de sodium 1,120

ainsi qu'une quantité considérable de gaz acide carbonique.

La source de Constantin rappelle, par ses propriétés thérapeutiques, les sources d'Ems : elle convient, comme elles, dans le traitement des affections pulmonaires, spécialement du catarrhe bronchique et de la tuberculisation menaçante. On la boit pure ou coupée avec du petit- lait de vache qu'on prépare dans un établissement spécial. On boit également de la source du SiaJdquelle. Deux autres sources, celles de Werle et de Romer, sont utilisées pour les bains, mais ceux-ci ne constituent qu'une partie secondaire du traitement.

J'ai eu plusieurs fois l'occasion, en Allemagne, de constater les

(l) Se prëcautionner de vêtements d'hiver. Gastein est situé à 3,200 pieds au-dessus du niveau de la nier, et, par suite, les matinées et les soirées y sont très froides.