DU RECRUTEMENT DE L’AMÉE
L'Armée se recrute par l’enrolement volontaire; à cet effet le territoire de la Grande-Bretagne et de l’Irlande est divisé en arrondissements ( recruting districts ) auxquels sont affectés des officiers et des sergents recruteurs détachés des régiments.
Ces derniers, renommés par leur subtilité, ont particulièrement occasion de l'exercer dans les grandes villes manufacturières de l'Angleterre, telles que Londres, Manchester, Birmingham. Il font une récolte abondante dans les provinces d'Irlande, réduites à la misère. Le gouvernement puise encore des soldats dans les Hopi-
taux d'enfants trouvés, et parmi les pauvres que nourrit la charité publique. On admet au service des enfants audessous de l’âge de 16 ans dont l'éducation s'achève dans les casernes.
En principe l’armée nationale se recrute de nationaux; cependant un acte du parlement rendu en l’année 1806 autorise le Roi à admettre dans les regiments anglais un nombre d'étrangers, dont la totalité ne peut excèder seize mille hommes, avec cette restriction que le plus grand nombre sera employé au dehors.
Les Anglais, les Irlandais et les Ecossais sont mêlés dans les régiments. L’Irlande fournit plus de soldats en proportion de sa population que les deux autres royaumes.
Quatre Régiments formant neuf bataillons portent le nom d'Ecossais de la montagne (Highlanders) ; le recrutement se fait presque exclusivement dans la partie montagneuse de l'Écosse, et on y place de préférence des officiers du pays.
Si d’une-part le soldat anglais est le rebut de la population, d’un autre côté l’officier dans l’armée britannique appartient exclusivement aux classes élevées de la société.
En d’autres termes l’armée n’admet que les extrêmes
dans ses rangs.
Pour le soldat quelque soit son zèle, quelques soient ses ‘ talents, l'avenir n’en restera pas moins fermé pour lui. M Il ne pourra jamais faire son chemin. Quant à l'officier e. qui a de la fortune, et qui entre au service en achetant à sa première commission, les stimulants, c'est-à-dire la LE base de tout progrès, ne lui font pas moins défaut qu’au À
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Pour conserver sa position, l'officier dans l’armée anglaise n’est tenu qu'à l’accomplissement le plus routinier de ses devoirs journaliers, soit dans les quartiers, soit sur le terrain de manœuvres. (C’est de sa bourse et non de son mérite que dépend son avancement. Si cette bourse est convenablement garnie, il arrivera avec le temps à figurer au nombre des généraux de l’armée. Il y a cependant des exceptions.
Aujourd'hui tout le monde en Angleterre est d'accord sur la nécessité d'introduire de nombreuses et sérieuses reformes dans l’organisat: a, dans la législation et dans les établissements de l’armée.
